Zagreb, el sue?o maldito
El Real Madrid se juega con el Cibona su acceso a la 'final a cuatro'
Si la disputa de la Copa del Rey signific¨® para el Real Madrid el cruzar la divisoria entre lo accesorio y lo importante, la eliminatoria de la Liga europea ante el Cibona (20.15, La 2) representa la frontera que da paso a lo verdaderamente trascendente. Y ¨¦sta necesita sortearla el grupo madridista para no fracasar en su m¨¢ximo objetivo de esta temporada: el t¨ªtulo continental.El escollo es considerable, nada novedoso procediendo de un equipo de la antigua Yugoslavia. Y m¨¢xime si se llama Cibona, un nombre que a¨²n produce escalofr¨ªos en el Madrid. Una pista maldita en los a?os 80, donde Drazen Petrovic y sus compa?eros sometieron al Madrid a?o tras a?o a un potro de tortura.
Hoy en d¨ªa, el Cibona, como mejor escuadra actual de Croacia, es un serio peligro para el irregular Madrid. A pesar de que las grandes figuras croatas militan en clubes extranjeros, Alexander Petrovic, el entrenador y ex estrella del conjunto de Zagreb, ha podido reunir un colectivo altamente competitivo. El Barcelona lo sabe con toda crudeza, como demuestran las dos derrotas sufridas ante los croatas en el grupo de octavos de final, que dejaron a los de Aito fuera de la lucha.
La progresi¨®n exhibida por el Cibona es muy t¨ªpica de los equipos yugoslavos. Integrado mayoritariamente por jugadores j¨®venes, el grupo de Zagreb inici¨® la competici¨®n perdiendo partido tras partido y quedando, por tanto, al borde de la eliminaci¨®n. Sin embargo, el equipo de Petrovic esprint¨® en el momento decisivo y sell¨® un tramo final sensacional, en el que encaden¨® cinco victorias consecutivas. ?ste es uno de los factores que m¨¢s preocupa al t¨¦cnico del Real Madrid, Zeljko Obradovic.
"El Cibona es posiblemente el equipo m¨¢s en forma de los ocho que hemos llegado a cuartos de final" reconoce Obradovic, a quien, como serbio, le espera un recibimiento infernal en la capital de Croacia, algo que asegura no preocuparle.
Otro quebradero de cabeza que se ha quitado de encima Obradovic es Abram, sancionado por un mes por dopaje. Pero el Cibona tiene otras armas que oponer al Real. Las m¨¢s peligrosas responden a los apellidos de Alanovic, Mrsic y Marcelic. El primero es el base titular de la selecci¨®n de Croacia. Mrsic es un jugador polivalente y Marcelic aporta tiro exterior.
El Real Madrid se desplaz¨® ayer a Zagreb con el ¨²nico contratiempo de una sobrecarga muscular de Joe Arlauckas. La eliminatoria se disputa al mejor de tres partidos. Los dos siguientes se jugar¨¢n en Madrid.
El resto de la jornada es Scavolini-Limoges; Panathinaikos-Buckler y Olympiakos-CSKA.
Las claves
El Cibona. Le falta estatura. Pero su valor radica en un bien inmaterial: conserva las esencias del baloncesto yugoslavo. A saber, talento y tiro. Hacen juego libre y saben buscarle los resquicios a cualquier defensa. Y, adem¨¢s, est¨¢n en racha. El Madrid. Un tr¨ªo de p¨ªvots como el formado por Sabonis, Arlauckas y Antonio Mart¨ªn es mucho tomate en Europa. Es lo mejor del Madrid. Pero, claro, hay que hacerles llegar la pelota en buenas condiciones, y por ah¨ª empieza el problema. Y menudo problema. Sus defectos ofensivos se agravan por su falta de capacidad de tiro exterior, casi reducido a Biriukov. La defensa funciona a medias aunque una zona 1-3-1 les ha dado resultado.
Qu¨¦ debe hacer el Madrid. Deber¨¢ tener paciencia en defensa ante un rival plagado de buenos tiradores. Lanzar¨¢n mucho a canasta y habr¨¢ que llevarles a que lo hagan con un mal porcentaje. Ha de dominar el rebote y conseguir que Sabonis haga da?o, pero no bastar¨¢ con ello: el Madrid debe resucitar alg¨²n tipo de juego exterior.
Qu¨¦ har¨¢ el Cibona. Impondr¨¢ su juego alegre y descarado. Llover¨¢n algunos triples en los primeros momentos. Tratar¨¢ de intimidar amparado en un ambiente hostil. En defensa, procurar¨¢n asfixiar a Sabonis. Si el tiro exterior del Madrid no sale a la luz, habr¨¢n conseguido medio partido: una defensa en zona que se ir¨¢ cerrando en torno al lituano.
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