Sotomayor acarici¨® el r¨¦cord mundial

La ¨²ltima jornada de los Mundiales fue una nueva demostraci¨®n del poder negro. Sotomayor (Cuba), Allen Johnson (Estados Unidos) y Mar¨ªa Mutola (Mozambique) -todos de raza negra- demostraron su condici¨®n de estrellas con unas marcas excelentes. S¨®lo result¨® sorprendente la derrota del keniano Benson . Koech en los 800 metros frente al jamaicano Terralonge. Le perdi¨® su juventud y su inexperiencia en el manejo sobre la pista, pero lo mejor de Koech, un atleta de 20 a?os, se producir¨¢ este verano, cuando los kenianos impongan su ley en el mediofondo.La seguridad de Javier Sotomayor en el salto de altura es apabullante. Mientras los dem¨¢s saltadores se ven desgastados por una prueba que tiene un lado muy t¨¢ctico, Sotomayor nunca se impresiona por la partida de ajedrez que se vive en la pista. Elige las alturas, las pasa a la primera y observa la desesperaci¨®n de sus adversarios. En el fragor de la competici¨®n, cuando el griego Papakostas y el noruego Hoen comenzaban a sentirse crispados, Sotomayor salt¨® 2,31 metros en el primer intento, se gir¨® sonriente y salud¨® con su acento caribe?o a su compatriota Aliuka L¨®pez, que acababa de ganar los 60 metros vallas.

Con el tiempo, el saltador cubano ser¨¢ un mito del atletismo. Ahora tenemos el privilegio de disfrutarlo. Sotomayor ha hecho 10 mismo que Bubka. Ha trasladado su especialidad varios a?os por delante. Su irrupci¨®n con 17 a?os fue el anuncio de lo que vendr¨ªa despu¨¦s. Tiene el f¨ªsico perfecto para el salto de altura y dispone de una seguridad en la competici¨®n que le hace inaccesible en estos d¨ªas. Dicen que la grave lesi¨®n que sufri¨® hace cinco a?os en el tend¨®n de Aquiles ha rebajado en alg¨²n punto su poder¨ªo. En cualquier caso, lo que vemos ahora es impresionante. Pas¨® todas las alturas en su primer intento, tumb¨® a Papakostas y entonces decidi¨® atacar el r¨¦cord del mundo en pista cubierta (2,43).

Fue quiz¨¢ el momento m¨¢s intenso del campeonato. Todas las pruebas hab¨ªan terminado y resultaba muy l¨®gico que los focos se dirigieran ¨²nicamente al mejor atleta del campeonato. Sotomayor no consigui¨® el r¨¦cord -su tercer intento fue magn¨ªfico-, pero su hegemon¨ªa en la prueba de salto de altura contin¨²a sin discutirse. En Barcelona, adem¨¢s, dej¨® la huella de los grandes. La suya fua una actuaci¨®n sensacional con la que aument¨® un grado m¨¢s si cabe la simpat¨ªa que arrastra el saltador cubano.

La carrera de 60 metros vallas anunci¨® el gran combate que se avecina este verano. La autoridad del brit¨¢nico Colin Jackson se ver¨¢ cuestionada al menos por dos atletas, el estadounidense Allen Johnson y el ingl¨¦s Tony Jarrett. La puerta permanece abierta para el estadounidense Courtney Hawkins, segundo en la final de ayer. Venci¨® Allen Johnson, un atleta de 24 a?os que mantiene una progresi¨®n imparable. Johnson pertenece a la raza de vallistas duros y agresivos, de esos que no se doblan ante nadie y en ninguna competici¨®n. Su tiempo, 7,38s, es una se?al para los Campeonatos del Mundo de Gotemburgo. Johnson, que termin¨® en febrero con la larga serie de victoria de Jackson, est¨¢ en condiciones de situarse por debajo de los 13 segundos en los 110 metros vallas.