Croacia acepta que sigan los 'cascos azules', aunque en menor n¨²mero y con nuevas misiones

Los cascos azules que se hallan en Croacia con un mandato que conclu¨ªa el 31 de marzo permanecer¨¢n en el pa¨ªs balc¨¢nico hasta que se decida c¨®mo ser¨¢ la nueva fuerza, m¨¢s reducida y con nuevas misiones. Franjo Tudjman, presidente de Croacia, confirm¨® ayer en Copenhague que ya no exige la retirada total del contingente, tras el acuerdo alcanzado con el secretario general de las Naciones Unidas, Butros Butros-Gali. Tudjman y el vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore, confirmaron la continuidad de los cascos azules, cuya presencia, seg¨²n denunci¨® Croacia cuando pidi¨® su retirada, consolidaba el control de los serbios de Krajina sobre un 30% del territorio de la antigua rep¨²blica yugoslava.

El anuncio de la continuidad de los cascos azules en Croacia fue hecho ayer por un portavoz de las Naciones Unidas en Copenhague, donde se celebra la Cumbre de Desarrollo Social, a la que han asistido numeros jefes de Estado y de Gobierno. Al margen de este foro, se celebr¨® una entrevista, de 15 minutos, entre el presidente croata y el secretario general de la ONU. Tras ella se produjo el anuncio, confirmado casi de inmediato por el secretario de Estado norteamericano, Warren Christopher, a bordo de un avi¨®n que se dirig¨ªa a Yeddah (Arabia Saud¨ª). Christopher visitar¨¢ Par¨ªs esta semana con el objetivo de celebrar una cumbre sobre la antigua Yugoslavia, afirm¨® ayer el ministro de Exteriores franc¨¦s, Alain Jupp¨¦.La brevedad del encuentro entre Butros-Gali y Tudjman fue consecuencia del c¨²mulo de gestiones hechas por diversos pa¨ªses occidentales ante Croacia para lograr prorrogar la presencia en su territorio de los cascos azules, ante el temor de que su salida fuera el punto de partida de nuevos enfrentamientos, con el peligro de una extensi¨®n del conflicto.

La aceptaci¨®n por parte del Gobierno croata no es, sin embargo, un cheque en blanco. Tudjman, que compareci¨® junto a Gore para dar cuenta del acuerdo, afirm¨® que el n¨²mero d¨¦ cascos azules -actualmente algo m¨¢s de 12.000- deber¨¢ reducirse, pasando a una cifra que ronde los 5.000. La funci¨®n de las tropas deber¨¢ ser la de controlar las zonas fronterizas: entr¨¦ Croacia y la Rep¨²blica Federal de Yugoslavia (Serbia y Montenegro) y con Bosnia-Herzegovina. Especialmente deber¨¢n "vigilar las v¨ªas de comunicaci¨®n entre Croacia y Bosnia, que actualmente escapan al control de las autoriades croatas", dijo Tudjman.

Consultas en Nueva York

Gore confirm¨® esta nueva funci¨®n de las tropas y a?adi¨® que seguir¨¢n siendo una "misi¨®n de paz" y dependiendo de las Naciones Unidas. Ambos mandatarios especificaron que ser¨¢ el Consejo de Seguridad de la ONU quien tome la decisi¨®n definitiva. Tudjman a?adi¨® que la toma de esta decisi¨®n no es urgente y no tiene por qu¨¦ estar hecha antes de la antigua fecha l¨ªmite, el 31 de marzo.

La embajadora de EE UU ante la ONU, Madeleine Albright, "ha iniciado consultas en Nueva York para establecer un nuevo mandato" para los cascos azules, indic¨® Al Gore.

Un portavoz de las fuerzas de las Naciones Unidas destacadas en Croacia remiti¨® a las' Naciones Unidas para cualquier informaci¨®n sobre su futuro, al tiempo que vaticinaba que la reuni¨®n del Consejo de Seguridad en el que pudiera tomarse la decisi¨®n al respecto podr¨ªa celebrarse a finales de este mismo mes de marzo.

Hasta ayer, los croatas se hab¨ªan expresado siempre a favor de la retirada de las fuerzas de la ONU una vez cumplida la fecha de su mandato. En su opini¨®n, las fuerzas internacionales, en Croacia desde abril de 1992, hab¨ªan congelado la situaci¨®n sobre el terreno, confirmando las conquistas serbias en Krajina. El viceministro de Exteriores, Ivan Simonovic, hab¨ªa declarado el jueves que Croacia ver¨ªa con buenos ojos que las fuerzas de los pa¨ªses del Grupo de Contacto (Estados Unidos, Rusia, Francia, Alemania y el Reino Unido) patrullaran sus fronteras. Ayer, el ministro de Asuntos Exteriores, Mate Granic, asegur¨® que "las dos partes [Croacia y la ONU] estaban muy satisfechas por c¨®mo hab¨ªan progresado las negociaciones".