Vida imaginada cerca de un pulsar

Alexander Wolszczan trabaja con radiotelescopios, y afirma haber hecho un descubrimiento que muchos de sus colegas consideran "demasiado ex¨®tico". El anunci¨® hace tres a?os que alrededor de un pulsar, un objeto celeste peque?o y antiguo, muy denso, que gira r¨¢pidamente, y se ve como un faro desde la Tierra, hab¨ªa un planeta.Ese pulsar est¨¢ a unos 11.000 billones de kil¨®metros de la Tierra. Wolszczan no pod¨ªa ver el planeta, pero dedujo su existencia de la perturbaci¨®n en los pulsos de energ¨ªa que emite el pulsar. Ahora afirma que hay al menos tres planetas alrededor de PSR B1257+12 y que su masa es de unas tres veces la de la Tierra: "Estos planetas en un pulsar nos permiten ya lanzarnos a estudiar la din¨¢mica de los sistemas planetarios, de d¨®nde proceden".

Este cient¨ªfico de la Universidad de Pensilvania recuerda que su hallazgo fue adelantado en la ciencia-ficci¨®n. No le molesta, incluso se aventura a decir c¨®mo ser¨ªa la vida para los habitantes de los planetas alrededor de un pulsar. Los habitantes estar¨ªan tan acostumbrados que no notar¨ªan su r¨¢pida rotaci¨®n, pero tendr¨ªan que protegerse con paraguas de plomo de la radiaci¨®n del Sol, que seria como una gigantesca m¨¢quina de rayos X. Volviendo a la realidad, anuncia: "Existen indicios de otros planetas en otros pulsares, en la constelaci¨®n de Virgo".