Vigo, capital europea de la pesca

Vigo surgi¨® del mar y la ciudad, como pregona el m¨¢s afortunado de sus esl¨®ganes, sabe a mar. Toda la vida econ¨®mica gira en tomo al puerto, respira por sus tinglados. El medio mill¨®n de personas que viven en la ciudad y en su ¨¢rea de influencia dependen de un modo u otro de la actividad portuaria, que ocupa, en particular, el primer puesto de Europa en tr¨¢fico pesquero.Por el corredor mar¨ªtimo de Finisterre navega todo el tr¨¢fico que promueven y convocan los puertos del norte de Europa hacia / desde los mares suratl¨¢nticos. La posici¨®n de Vigo en este corredor, por el que transitan unos 50.000 barcos al a?o, se resuelve excelente. Buques de todo tipo pueden fondear y atracar en sus muelles gracias. a las condiciones naturales de la r¨ªa, con calados medios que oscilan entre los 15 y los 30 metros. Su ¨¢mbito de influencia tambi¨¦n se extiende de modo notorio al norte de Portugal y a la meseta castellana, en este caso a pesar de lo lastimoso . de las comunicaciones terrestres.

. Aunque la ¨²ltima d¨¦cada ha registrado un considerable incremento del tr¨¢fico de buques mercantes, la pesca contin¨²a marcando la actividad portuaria fundamental. La Cooperativa de Armadores de Vigo agrupa a 292 empresas, que dan empleo en la mar, en 428 barcos, a unos 8.500 pescadores. Cuenta aparte hace la multinacional Pescanova, con una flota de 107 barcos repartidos por todos los mares del mundo y que da empleo directo a 3,600 personas, en su mayor parte gallegos. Vigo ocupa a la mayor parte de la poblaci¨®n activa en pesca de toda Galicia, que asciende a 32.986 personas, a las que hay que sumar unas 160.000 inducidas en tierra.

A esta industria pescadora hay que a?adir la conservera, que se liga tambi¨¦n a Vigo como un apellido m¨¢s, aunque, en este caso, se extiende por otras muchas poblaciones de la provincia de Pontevedra. En este sector conservero se emplean en tomo a 2.000 trabajadores directos, que generan aproximadamente unos 10.000 puestos indirectos.

Los desembarcos en toda Galicia suman alrededor de 500.000 toneladas entre congelado y fresco, siendo m¨¢s de la mitad de buques de altura (congeladores), que operan en Vigo. Los desembarcos de fresco tienen su base en Mar¨ªn. Suponen m¨¢s de la mitad del total espa?ol. El valor total de la pesca desembarcada asciende a 150.000 millones de pesetas de precio en lonja.

El berb¨¦s fue el germen de este sector extractivo. En sus muelles descargaban siempre los barcos que se dedicaban a la pesca fresca. El a?o pasado fueron 91.500 toneladas, que alcanzaron en lonja un valor pr¨®ximo a los 20.600 millones de pesetas. Los compradores, exportadores de estas mareas las distribuyeron por todo el territorio nacional y tambi¨¦n por Italia, Portugal y Francia.

En 1960 se construy¨® en Vigo el Primer buque congelador de Espa?a. El desarrollo de esta actividad la materializan hoy 107 barcos que faenan en mares de Europa, Africa y Am¨¦rica. El a?o pasado descargaron 309.000 toneladas de pesca congelada. Con una capacidad frigor¨ªfica superior a los 400.000 metros c¨²bicos, esta zona de servicios del puerto sit¨²a a Vigo en los primeros lugares del panorama portuario mundial. La suma de ambas remesas, la pesca congelada y la fresca, definen el Puerto de Vigo como la aut¨¦ntica capital europea de la pesca.

La crisis de Namibia oblig¨® al desguace o a la venta de 45 congeladores y el flet¨¢n prometi¨® actividad para otro 6uen n¨²mero de ellos. En la actualidad, la flota congeladora gallega est¨¢ compuesta por 110 unidades, de las que 19 se hallan pendientes de paralizaci¨®n definitiva; otras 10 ser¨¢n desguazadas o exportadas. Al flet¨¢n se dedican 38 congeladores que adaptaron sus aparejos, y ¨¦sta es una de las razones que aducen los armadores en defensa de sus intereses, pero no la ¨²nica.

La flota fletanera emplea a 1.200 tripulantes e induce 7.500 empleos en tierra. Hasta ahora ven¨ªa capturando unas 40.000 toneladas anuales, lo que le permit¨ªa facturar 8.300 millones de pesetas al a?o. Adem¨¢s, las industrias de transformaci¨®n han facturado gracias al flet¨¢n negro 10.000 millones de pesetas anuales y las frigor¨ªficas, de reparaci¨®n y complementarias, otros 800 millones. Todas esas cantidades est¨¢n en severo riesgo de naufragio.

Conectado al puerto, floreci¨® hist¨®ricamente el sector de la construcci¨®n naval, en grave crisis desde la reconversi¨®n promovida en la d¨¦cada pasada. Esta situaci¨®n, junto a la crisis de las flotas por la imposici¨®n de sucesivas fronteras en el mar, son las que est¨¢n generando las mayores tensiones socio-econ¨®micas de los ¨²ltimos a?os.

El tr¨¢fico de mercanc¨ªa general diversa fue en 1993 de 1.680.986 toneladas. El a?o pasado este movimiento pudo alcanzar los dos millones de toneladas. El granito y el autom¨®vil y sus componentes -siempre en torno a Citro?n- son los otros dos sectores directamente vinculados al puerto y ejes centrales de la econom¨ªa de Vigo y sus alrededores.