Canad¨¢ rechaza participar en la cumbre de la NAFO no hay un acuerdo previo con Bruselas

Representantes de la Administraci¨®n canadiense y la Uni¨®n Europea suspendieron ayer las negociaciones que hab¨ªan iniciado un d¨ªa antes con el fin de buscar una soluci¨®n al conflicto del flet¨¢n. Esta situaci¨®n, seg¨²n fuentes comunitarias, no supone una ruptura, sino un aplazamiento de las mismas ante el rechazo de Canad¨¢ a las propuestas comunitarias. La reuni¨®n de la Organizaci¨®n Pesquera del Atl¨¢ntico Norte (NAFO) convocada para el mi¨¦rcoles, a petici¨®n de la UE y Polonia, no contar¨¢ con la participaci¨®n de Canad¨¢, seg¨²n fuentes comunitarias, y le m¨¢s probable es que no se celebre.

Las dos partes seguir¨¢n, sin embargo, negociando a nivel bilateral el sistema de control y el reparto de las cuotas de flet¨¢n para 1995. Canad¨¢ afirm¨® que se han logrado progresos entre las dos partes sobre los sistemas de control de la actividad pesquera en la zona de la NAFO. La Comisi¨®n volvi¨® ayer a desmentir las pruebas que de manera paulatina presentan las autoridades canadienses a la opini¨®n p¨²blica internacional.El embajador canadiense ante la UE, Jaeques Roy, afirm¨® que su pa¨ªs hab¨ªa pedido posponer, la reuni¨®n de la NAFO, aunque no precis¨® en qu¨¦ fecha. Fuentes comunitarias denunciaron ayer el doble lenguaje -ante la opini¨®n p¨²blica y en las reuniones bilaterales- mantenido por los negociadores canadienses. Seg¨²n estas fuentes la delegaci¨®n de Canad¨¢ inform¨® a la Comisi¨®n que no participar¨¢ en la reuni¨®n multilateral de la NAFO de la semana que viene.

Bruselas interpreta que esta actuaci¨®n viene motivada por el temor de Canad¨¢ a quedar en minor¨ªa ante una gran parte del resto de los 13 pa¨ªses que participan en la NAFO. Estos, apoyando la UE, tambi¨¦n podr¨ªan pedir a Canad¨¢ que anule su normativa interna que le permite apresar barcos en las aguas internacionales. Sin la presencia de Canad¨¢ en la reuni¨®n de la NAFO dif¨ªcilmente se podr¨¢ modificar el reparto del Total Autorizado de Capturas (TAC) acordado el pasado 1 de febrero para 1995. La UE tampoco retirar¨¢ su objecci¨®n a este reparto por lo que seguir¨¢ en vigor la cuota aut¨®noma de 18.630 toneladas para su propia flota.

A pesar de que se mantienen las negociaciones bilaterales a nivel t¨¦cnico, el m¨¢ximo negociador de Canad¨¢, el vice-ministro de Asuntos Exteriores, Gordon Smith, regres¨® ayer a Ottawa para consultas con su Gobierno. Bruselas se mostr¨® de acuerdo en que a corto plazo un inspector de la NAFO acompa?e a cada barco que faena en la zona, tal como propuso Canad¨¢. A m¨¢s largo plazo, la Comisi¨®n est¨¢ estudiando la puesta en marcha de un sistema de control y observaci¨®n por sat¨¦lite.

La renuncia de Canad¨¢ a participar en la reuni¨®n de, la semana que viene -entre el 22 y 24 de marzo- en Bruselas ha sido valorado negativamente por fuentes comunitarias. "Es una mala se?al para el futuro", afirm¨® un portavoz comunitario. Bruselas tambi¨¦n niega que abandon¨® al armador del Estai a su propia suerte. La Comisi¨®n recuerda que no puede abonar la fianza con cargo al presupuesto comunitario argumentando que siempre desaconsej¨® el pago del medio mill¨®n de d¨®lares canadienses.

Asimismo, el portavoz comunitario volvi¨® ayer a rechazar los "supuestos" argumentos que Canad¨¢ presenta d¨ªa tras d¨ªa -en lo que parece cada vez m¨¢s una campa?a cuidadosamente elaborada- sobre el tama?o ilegal de los peces o de las redes. La cuesti¨®n principal "es la de la violaci¨®n del derecho", afirm¨®. La patrullera de Terranova pod¨ªa haber parado el Estai -y no apresarlo- para realizar un control tal como lo prev¨¦n las normas de la NAFO.

Mientras se iniciaban las conversaciones en Bruselas, las unidades de la Armada y los helic¨®pteros canadienses segu¨ªan so brevolando la zona m¨¢s cercana a las 200 millas de las aguas jurisdiccionales donde fue apresado el Estai y donde se hallan los bancos m¨¢s importantes de pesca. Los congeladores espa?oles y portugueses se han visto obligados a faenar en aguas de la NAFO con menos riqueza en pesca y son advertidos por las autoridades de Canad¨¢ sobre la posibilidad de un apresamiento cuando tratan de acercarse a unas 20 millas fuera de las aguas jurisdiccionales en lo que se conoce como la nariz y la cola del caladero. Los armadores siguen reclamando mayor firmeza a la 'Uni¨®n Europea para defender los intereses de la flota.

En medios del sector, ante la situaci¨®n a que ha llegado el conflicto y las dificultades para llegar a un acuerdo, no descartan que por esta campa?a y a la vista de los informes cient¨ªficos que barajaban unas posibilidades de captura de unas 40.000 toneladas, se produzca un aumento en el Total Admisible de Capturas (TAC, hoy 27.000 Toneladas) y, que se fije una cantidad que permita a la Uni¨®n Euroepa pescar 18.640 toneladas y una cantidad similar a Canad¨¢.