Cara a cara

Resultados al margen, no habr¨¢ momento m¨¢s electrizante en las elecciones francesas. El martes 2 de mayo, a las 20.50, Lionel Jospin y Jacques Chirac se encerrar¨¢n en un estudio de televisi¨®n, cara a cara, para un debate de dos horas que retransmitir¨¢n en directo TF-1 y France 2 y en diferido las dem¨¢s cadenas. Los dos candidatos preparan ya meticulosamente su actuaci¨®n de esa noche. Chirac, favorito, tiene mucho que perder. Jospin, aspirante, tiene mucho que ganar. Los errores, en cualquier caso, se pagar¨¢n muy caros.En la memoria del electorado, quedar¨¢n del cara a cara del martes dos o tres frases, un solo momento decisivo. En 1974, a?o del primer debate, Val¨¦ry Giscard d'Estaing desarbol¨® a Fran?ois Mitterrand con unas escuetas palabras. Despu¨¦s de que el aspirante socialista perorara sobre sus proyectos para la gente m¨¢s humilde, Giscard detall¨® sus propias ideas sociales. Y concluy¨®: "Usted, se?or Mitterrand, no tiene el monopolio del coraz¨®n". El socialista desvi¨® la mirada, rebusc¨® en sus papeles, qued¨® en blanco durante unos segundos. Tocado. Giscard gan¨® la presidencia.

En 1979, los protagonistas fueron los mismos. Pero las tornas cambiaron. Giscard acudi¨® al debate desde lo alto de sus siete a?os de presidencia, orgulloso, distante, sabedor de que se desenvolv¨ªa bien ante la c¨¢mara y de que su adversario lo hac¨ªa mal. Mitterrand se prepar¨® a conciencia, tom¨® clases, aprendi¨® a sonre¨ªr y a relajarse. Despu¨¦s de que Giscard, el mejor expediente acad¨¦mico de Francia, hiciera una larga exposici¨®n t¨¦cnica sobre la situaci¨®n econ¨®mica, la medida respuesta de Mitterrand rompi¨® el debate: "Usted, se?or Giscard, entiende mucho de n¨²meros y muy poco de seres humanos". Unos d¨ªas despu¨¦s, los franceses dieron el triunfo a Fran?ois Mitterrand.

En 1988, Mitterrand se enfrent¨® al que hab¨ªa sido su primer ministro durante los dos a?os anteriores, el gaullista Jacques Chirac. Los dos hombres se detestaban, y la tensi¨®n, casi f¨ªsica, era captada por las c¨¢maras. El momento decisivo lleg¨® cuando Mitterrand afirm¨® que Chirac le hab¨ªa pedido, como primer ministro, la liberaci¨®n de un terrorista iran¨ª. La afirmaci¨®n era falsa, al menos en los t¨¦rminos utilizados por el presidente. Chirac ofreci¨® su versi¨®n, se irgui¨® e hizo uso, de un inocent¨ªsimo recurso: "Se?or Mitterrand, m¨ªreme a los ojos y desmienta mi versi¨®n". A Mitterrand, gato viejo, gran pol¨ªtico y mentiroso formidable, le sirvieron la ocasi¨®n en bandeja: "Mir¨¢ndole a los ojos, yo la desmiento". Chirac, desarbolado, qued¨® at¨®nito por un momento y desvi¨® la mirada. Mitterrand venci¨®.

Ante el crucial enfrentamiento del martes, los dos candidatos se preparan minuciosamente. Jospin trabaja con dos asesores: el cineasta Serge Moatti, encargado de la puesta en escena, y el diputado Pierre Moscovici, que coordina los contenidos. Jospin, que se niega a ensayar ante rivales ficticios, cuenta con las notas preparadas por Martine Aubry, Christian Sauter, Vincent Peillon y Gilles FinkeIstein, quienes peinan el programa del candidato, buscan la forma m¨¢s r¨¢pida y convincente de explicarlo y preparan respuestas para posibles situaciones comprometidas. El equipo de Jospin ha reunido decenas de intervenciones de Chirac en televisi¨®n para estudiar sus gestos, sus reacciones y sus puntos d¨¦biles. El objetivo es tender trampas, crear situaciones que perjudiquen al rival. La estrategia, obviamente, se mantiene en secreto.Jacques Chirac hubiera preferido un debate contra ?douard Balladur. Contaba con llevar la discusi¨®n al terreno de la supuesta "traici¨®n" cometida por su antiguo subordinado, a quien, en 1993, cedi¨® la jefatura del Gobierno para reservarse a s¨ª mismo la presidencia. Con Jospin ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil, porque se le conoce menos. Chirac, adem¨¢s, nunca ha estado c¨®modo ante las c¨¢maras.

Para preparar su exposici¨®n, sus respuestas y sus trampas, el alcalde de Par¨ªs dispone de su hija, la omnipresente Claude, y de su portavoz, el jovenc¨ªsimo diputado Fran?ois Baroin. El t¨¦cnico publicitario Jean-Michel Goudard, que ha dise?ado su campa?a electoral, se ocupa de la puesta en escena. La gente de Chirac dice haber preparado, en total secreto, un ramillete de frases demoledoras. El martes se conocer¨¢ su efectividad.