La hiperactividad de los pulpos.

El mundo submarino est¨¢ lleno de inc¨®gnitas. Algunas especies de las que aparentemente podr¨ªa pensarse que se sabe casi todo son grandes desconocidas para el hombre. Entre ellas, los cefal¨®podos bent¨®nicos, los que viven pegados al fondo, como los pulpos y los chocos o sepias.Un equipo espa?ol del centro del Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa (IEO) en Tenenfe es pionero en investigar la biolog¨ªa y comportamientos de estos animales en el banco sahariano. Eduardo Balguer¨ªas, coordinador de proyectos de ?frica occidental de este instituto, explica que estas especies apenas han sido estudiadas, porque no hay grandes pesquer¨ªas en el mundo, ya que casi ning¨²n pa¨ªs las aprovecha comercialmente. Aunque suene extra?o, el pulpo s¨®lo se come de forma habitual en Espa?a, Portugal Jap¨®n y en algunas partes de Francia y de Italia.

El equipo de Balguerdas ha descubierto que los pulpos no viven tres a?os, como se pensaba. "Todo lo m¨¢s, a?o y medio". Eso s¨ª, lo poco que viven lo viven con especial intensidad. "Tienen un crecimiento rapid¨ªsimo. Son sexualmente maduros muy pronto, a los tres mes es ya tienen capacidad de reproducci¨®n. Despu¨¦s est¨¢n apare¨¢ndose tres meses sin parar. Y hemos observado que tras ese periodo, y cuando s¨®lo cuentan con seis o siete meses, las hembras mueren masivamente, desfallecidas". Sigue contando: "Son animales superagresivos y muy activos en cuanto a pautas de alimentaci¨®n". Pero falta mucho por saber: "Es uno de los grupos de animales sobre los que m¨¢s trabajo queda por hacer". Los cefal¨®podos pel¨¢gicos -los de superficie, los calamares- han acaparado los estudios.

El banco sahariario da, en general, mucho de s¨ª. Los cient¨ªficos del IEO han descubierto tambi¨¦n que los pescadores canarios comenzaron a faenar en estas aguas nada menos que en el siglo XV.