Vuelve el factor yugoslavo

Regresa Yugoslavia. Lituania desea enmendar al m¨¢ximo el error de despreciar una fase clasificatoria que la dej¨® fuera del anterior Europeo. Croacia pretende exprimir de una vez el talento incomparable de una selecci¨®n repleta de estrellas. Grecia vuelve a jugar al amparo de su p¨²blico, como en 1987, cuando gan¨® la medalla de oro. Alemania amenaza con haber aprendido a jugar sin complejos y repetir el t¨ªtulo de hace dos a?os. Italia ha hecho prop¨®sito de enmienda. Francia sigue creciendo. Hay torneo para dar y repartir.La Federaci¨®n Internacional (FIBA) deseaba impulsar un Europeo depauperado en los ¨²ltimos tiempos. Yugoslavia no pudo estar en M¨²nich hace dos a?os a causa del embargo deportivo decretado por la ONU. Una revista especializada puntualiz¨®: "No se r¨ªa. No es ninguna broma. Alemania es campeona de Europa". Efectivamente, gan¨® Alemania -sin Schrempf, su mejor jugador- un Europeo desangelado, en el que muchos partidos no concitaron m¨¢s de medio aforo del pabell¨®n del complejo ol¨ªmpico de M¨²nich y al que falt¨® una Lituania que se hab¨ªa confiado en exceso al no jugar con sus estrellas la fase de clasificaci¨®n. No hubo figuras -Croacia acababa de perder a Petrovic, muerto en un accidente de tr¨¢fico, y tampoco pudo contar con Kukoc- y apenas surgieron algunas revelaciones, todas ellas provinentes del equipo ruso. Fue el campeonato menos excitante de los ¨²ltimos a?os.

La FIBA no ha reparado en medios para reflotar el torneo. Pese a que ya se hab¨ªa disputado la fase de clasificaci¨®n para el Europeo, en el que deb¨ªan participar 12 pa¨ªses, la federaci¨®n intemacional, que preside el serbio Boris Stankovic, se apresur¨® a montar un torneo de repesca tan pronto la ONU levant¨® el embargo deportivo a Yugoslavia. Bosnia a causa del conflicto b¨¦lico en los Balcanes, decidi¨® no presentarse al partido que deb¨ªa enfrentarla al equipo serbo-montenegrino. Yugoslavia y Turqu¨ªa fueron los dos pa¨ªses que se a?adieron a los 12 ya clasificados para Atenas.

Yugoslavia tiene un equipo repleto de figuras (Divac, Paspalj, Savic, Danilovic, Bodiroga y Djordjevic, entre otros). La FIBA evit¨® un partido Yugoslavia-Croacia en la primera ronda, pero es muy probable que se produzca antes o despu¨¦s puesto que ambos son candidatos al t¨ªtulo. Croacia tambi¨¦n tiene numerosas estrellas (Kukoc -si finalmente obtiene permiso del Chicago-, Radja, Vrankovic, Komacek, Perasovic).

Rusia, subcampeona de Europa y del Mundo, parte como candidata al podio con jugadores como Bazarevich, Babkov, Mijailov, Kisurine, Karasev o Fetissov. Lituania tambi¨¦n posee un equipo temible (Sabonis, Kurtinaitis, Homicius, Marchulenis, Karnishovas) y Grecia parece disponer de un arsenal venido a menos pero que, al amparo de su p¨²blico, es capaz de todo (Fasulas, Yanakis, Christodolu, Sigalas). Espa?a dar¨¢ r¨¦plica con un equipo reforzado por el nacionalizado Mike Smith (31 a?os y 1,95), adem¨¢s de Laso (27 y 1,78), Rodr¨ªguez (24 y 1,88) y Galilea (23 y 1,83) como bases, Angulo (25 y 1,94), Fern¨¢ndez (26 y 1,94), Herreros (26 y 2,00) y Murcia (24 y 2,02) como aleros, Mart¨ªn (27 y 2,09), Ferran (27 y 2,13), Orenga (28 y 2,06) y Reyes (23 y 2,00) como p¨ªvots.