Arantxa reivindica su juego en hierba

Lo de Arantxa es una cuesti¨®n de conviccion. Pero tambi¨¦n de algo m¨¢s. Es cierto que su car¨¢cter y la fe en sus propias posibilidades la han llevado m¨¢s de una vez al triunfo. Pero si su juego no la acompa?ara su carrera no habr¨ªa sido ni de lejos tan brillante como est¨¢ siendo. Arantxa supera a todas las dem¨¢s en dos aspectos: la condici¨®n f¨ªsica y la mentalidad. Son sus dos armas fundamentales, y en ocasiones hacen olvidar todas las dem¨¢s. Sin embargo, ha ganado a Steffi Graf ocho veces y est¨¢ convencida de que puede repetirlo hoy (15.00 horas, Canal +) en la final de Wimbledon.Arantxa deber¨¢ luchar contra todo. Pero eso no es un problema para ella. Tiene una mentalidad tan positiva que es capaz d¨¦ transformarlo todo en energ¨ªa. Sabe que la mayor¨ªa da como clara favorita a Steffi Graf en la final de hoy. Y ella contrapone que lo mismo ocurr¨ªa en las semifinales ante Conchita Mart¨ªnez. Y gan¨®.

"Tengo mis opciones", asegura. "He demostrado que puedo jugar bien en hierba. Soy la n¨²mero uno del mundo en dobles y ello me ha ayudado a mejorar mis golpes en la red. Por otra parte, he cambiado mi actitud respecto a este torneo. Me divierto m¨¢s jugando aqu¨ª y me siento m¨¢s agresiva en mi juego. Voy a luchar para ganar a Steffi y ser la segunda espa?ola que conquista Wimbledon".

Con esta mentalidad se plantea la final. Pero tambi¨¦n con unos golpes que le han permitido plantarse en 16 semifinales, nueve finales -las cuatro ¨²ltimas consecutivas- y ganar tres t¨ªtulos del Grand Slam. "S¨®lo con piernas y mentalidad no se ganan tres Grand Slam", comenta su madre, Marisa. "A veces me molesta ver c¨®mo se desprecia el juego de Arantxa y se asegura alegremente que s¨®lo sabe correr", a?ade.

Tiene raz¨®n. Arantxa lleva a enga?o. Cuando se la ve en la pista se valora fundamentalmente que es capaz de llegar a bolas que otras jugadoras dar¨ªan por perdidas. 0 sobresale su tremenda mentalidad, capaz de empeque?ecer a cualquier rival. Y, habitualmente, sus golpes pasan m¨¢s inadvertidos. Pero est¨¢n ah¨ª. Domina a la perfecci¨®n el juego defensivo, sabe subir a la red con valent¨ªa cuando quiere meter presi¨®n, y ataca, fundamentalmente con su rev¨¦s, si, es necesario.

Un an¨¢lisis comparativo con el juego de Steffi Graf, la n¨²mero uno del mundo, por ejemplo, nos lleva a conclusiones sorprendentes. ?Qu¨¦ tiene mejor la alemana que la espa?ola? Pocas cosas. B¨¢sicamente, la derecha, el servicio y tal vez el resto. Es importante. Pero Arantxa tambi¨¦n supera a Graf en aspectos fundamentales del juego: el rev¨¦s, el smash, la imaginaci¨®n, la mentalidad y la condici¨®n f¨ªsica. En la volea obtendr¨ªan una puntuaci¨®n similar.Esta comparaci¨®n puede establecerse entre el juego de Arantxa, el de Steffi Graf y el de Conchita. Las dem¨¢s jugadoras dif¨ªcilmente lo resisten. Pierce tiene mejores golpes de fondo pero una mentalidad equivocada (se cree ya una estrella), Novotna no acierta a rematar sus partidos y las dem¨¢s est¨¢n muy lejos.

Prueba de ello es que desde la retirada de M¨®nica Seles, en 1993, Graf y Arantxa se han enfrentado en cuatro finales del Grand Slam, y una o la otra han participado en todas las finales, excepto en la de Wimbledon del a?o pasado, que jugaron Conchita y Navratilova.

Para Graf, eso no es una sorpresa. Ella no despreci¨® en absoluto a Arantxa en su ¨²ltima conferencia de prensa. "No voy a desestimar en absoluto a Arantxa", coment¨®. "Est¨¢ en la final de forma imprevisible. Jug¨® muy bien contra Conchita. Y lo que no voy a hacer es considerarme la favorita absoluta. Eso no es lo que siento, ni mucho menos".

El encuentro de hoy entre Graf y Arantxa es un nuevo cap¨ªtulo de una obra que se inici¨® en 1989 en Roland Garros y que ha proporcionado algunas de las p¨¢ginas m¨¢s bellas del tenis femenino en los ¨²ltimos a?os. Su dualidad ha dado continuidad a las que marcaron ¨¦pocas anteriores: Navratilova-Evert y Graf-Seles. El resultado del partido de hoy es tan imprevisible como el futuro.

El regreso de Seles en buenas condiciones puede acabar con los duelos entre Graf y Arantxa. Pero la espalda de Graf puede poner punto final en pocos a?os a la carrera de la alemana y permitir la pr¨®xima dualidad entre Arantxa y Seles.