Arantxa "Siento como si hubiera ganado"

?Qu¨¦ le hubiera supuesto una victoria? Haber perdido la final de Wimbledon ante la alemana Steffi Graf le report¨® a Arantxa un buen c¨²mulo de felicitaciones. Y todas estaban justificadas. El pr¨ªncipe Felipe y la infanta Cristina, que siguieron atentamente todo el encuentro junto a los Duques de Kent en la primera fila del palco real, fueron de los primeros que la reconfortaron."Te ha faltado muy poquito", explica Arantxa que le dijeron. "Me ilusion¨® que estuvieran en este partido". Junto a ellos, tambi¨¦n Jer¨®nimo Saavedra, ministro de Educaci¨®n y Ciencia, Rafael Cort¨¦s Elvira, secretario de Estado para el Deporte, y Agust¨ª Pujol, presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Tenis , que quisieron tambi¨¦n acompa?ar a Arantxa.

Ya antes de abandonar la pista, la Duquesa de Kent permiti¨® que Arantxa reclinara su cabeza en su hombro, como hab¨ªa hecho dos a?os antes con Jana Novotna. "No merec¨ªas perder", le dijeron. "Seguro que en el futuro levantar¨¢s el trofeo de campeona".

Todo eso lo agradeci¨® Arantxa, minutos m¨¢s tarde en su conferencia de prensa. "Ya puedo estar orgullosa", coment¨®. "He jugado un gran partido y he demostrado que puedo ganar este torneo. Hice lo correcto para superar a Graf, pero el factor suerte estuvo de su lado en los momentos clave. Supo sacarse golpes ganadores, cuando m¨¢s los necesitaba. El partido pudo caer de un lado o del otro. El a?o pr¨®ximo volver¨¦ e intentar¨¦ ganar".

Por la noche fue recibida con una estruendosa ovaci¨®n en la embajada espa?ola en Londres, donde fue homenajeada en presencia del nuevo ministro de Educaci¨®n, Jer¨®nimo Saavedra, y el embajador espa?ol, Alberto Aza. "Ha sido un d¨ªa muy largo e intenso", dijo la subcampeona de Wimbledon a sus anfitriones. Arantxa lament¨® haber estado tan cerca de la victoria.

Steffi, sorprendida

Arantxa explic¨® que ten¨ªa una sensaci¨®n algo contradictoria y dif¨ªcil de contar. "Dentro de m¨ª siento como si hubiera ganado", dijo. "Fue uno de mis mejores partidos y por eso es tan dif¨ªcil aceptar la derrota. Tal vez merec¨ª haber ganado. Pero perd¨ª. Aunque no estoy triste por ello. Demostr¨¦ que puedo jugar muy bien en hierba y realic¨¦ un gran torneo".

Steffi Graf, por su parte, dio un gran m¨¦rito a la actuaci¨®n de Arantxa. "Me sorprendi¨® su actitud en la pista. Atac¨® constantemente. Y en el und¨¦cimo juego del tercer set las dos desarrollamos el mejor tenis. Fue incre¨ªble. Nunca hab¨ªa jugado un game tan largo y en un momento tan importante del partido".

La alemana rompi¨® el protocolo de la entrega de premios para ir a abrazar a sus padres al palco de jugadores, a?adi¨®: "Las ¨²ltimas semanas han sido tan dificiles... A veces intentas hacerlo todo y no compensa. Y otras veces, s¨ª". Pero no quiso desvelar si se refer¨ªa a su lesi¨®n en la espalda. S¨ª indic¨® con claridad que no pensaba retirarse a¨²n: "Tengo la sensaci¨®n de que volver¨¦".