La europeizaci¨®n del chocolate siembra el p¨¢nico en Suiza

En nombre de la europeizaci¨®n, Suiza corre el riesgo de perder una de sus m¨¢s prestigiosas im¨¢genes de marca: el chocolate. La nueva legislaci¨®n -eurocompatible- en materia de alimentaci¨®n, que entr¨® en vigor el pasado 1 de julio, permite a los chocolateros helv¨¦ticos a?adir un 5% de grasas vegetales a la manteca de cacao base del famoso chocolate suizo, y cuyos granos ya serv¨ªan de moneda de pago a los aztecas.Esta ordenanza, escondida entre otras mil que integran la nueva ley que regula los productos alimentarios para adaptarlos a la norma comunitaria, ha soliviantado a los defensores a ultranza de la pureza del chocolate suizo.

Arguyen que en juego est¨¢ la calidad, lo que niegan en rotundo los fabricantes. Kurt Hunzinger, secretario de Chococosuisse, la Uni¨®n de Fabricantes Suizos de Chocolate, que agrupa a una quincena, no entiende por qu¨¦ se ha armado tanto revuelo si esta ordenanza s¨®lo va a ser "positiva". La raz¨®n principal es que la nueva legislaci¨®n "no obliga a nadie a utilizar otras grasas vegetales si no se quiere".

Pero con 11 kilos anuales por cabeza -los suizos son los primeros devoradores de chocolate en el mundo, a pesar de que ha descendido su consumo en los dos ¨²ltimos a?os, seguidos por austriacos y noruegos-, las compa?¨ªas productoras andan con pies de plomo.

Por si acaso, ya han anunciado que no modificar¨¢n el chocolate destinado al mercado helv¨¦tico. En Nestl¨¦ no tienen la intenci¨®n de cambiar las viejas recetas de los productos vendidos en Suiza, seg¨²n el portavoz de la multinacional Vevey, Fran?ois-Xavier Perroud. Y "vigilar¨¢n con atenci¨®n" que los nuevos productos para la exportaci¨®n no sobrepasen el 5% de otras grasas vegetales, como aceite de palma.

Para Perroud, la incorporaci¨®n de estas nuevas grasas, adem¨¢s de mejorar la gama de sabores, permitir¨¢ que el producto tenga una mayor calidad, ya que en los pa¨ªses donde las temperaturas son altas el chocolate se va a conservar mejor. De momento, varios grupos de consumidores han pedido al Gobierno federal que d¨¦ marcha atr¨¢s en la decisi¨®n. Y el instinto comercial del n¨²mero uno mundial, de la alimentaci¨®n le dice que la industria chocolatera helv¨¦tica "sobrevive porque elabora productos de alta calidad, y el que quiera matar su producto, no tiene m¨¢s que bajarla".

Varios grupos de consumidores han solicitado al Gobierno federal que d¨¦ marcha atr¨¢s en su decisi¨®n. De hecho s¨®lo ocho pa¨ªses de la Uni¨®n Europea tienen una legislaci¨®n similar. Francia y Holanda quieren proteger la producci¨®n de cacao de sus antiguas colonias y Alemania es partidaria de la pureza de los ingredientes.

La federaci¨®n de consumidores de la Suiza francesa dice que el chocolate "se va a convertir en un art¨ªculo desnaturalizado, nivelado por lo bajo". Este mismo argumento lo enarbolan los chefs del chocolate. El propietario de la prestigiosa confiter¨ªa Teucher de Z¨²rich no entiende c¨®mo "durante cien a?os hemos producido calidad y ahora pretenden, s¨²bitamente, dar el golpe de gracia al chocolate suizo".

Tambi¨¦n comparte esta opini¨®n el n¨²mero dos del mercado helv¨¦tico, Lindt & Spr¨¹ngli, el cual, tras el anuncio oficial de la nueva legislaci¨®n, se precipit¨® a decir que "no es compatible con su concepci¨®n de la calidad y por tanto no tiene la intenci¨®n de modificar la vieja receta utilizada durante los 150 a?os de su historia.