Walt Disney compra la cadena de televisi¨®n ABC y forma un gigante del ocio y la comunicaci¨®n

Walt Disney comprar¨¢ Capital Cities/ ABC en un inesperado acuerdo de absorci¨®n valorado en unos 19.000 millones de d¨®lares (unos 2,2 billones de pesetas). Ca pital Cities, due?a de ABC -una de las tres grandes cadenas de televisi¨®n comercial de Estados Unidos-, se convertir¨¢, tras este acuerdo, en una filial de Walt Disney. Se crea as¨ª un nuevo gigante del ocio y la comunicaci¨®n. La operaci¨®n supone la segunda mayor fusi¨®n de la historia financiera de Estados Unidos. Los presidentes de ambas compa?¨ªas dijeron que las dos empresas saldr¨¢n beneficiadas.

El presidente ejecutivo de Disney, Michael Eisner, defini¨® el acuerdo como "una oportunidad ¨²nica en la vida para crear una compan¨ªa excepcional de espect¨¢culos y comunicaci¨®n". Eisner asumir¨¢ el control de la nueva empresa que conservara el nombre de The Walt Disney Company. Ambas compa?¨ªas, que esperan completar el proceso de fusi¨®n a principios del a?o pr¨®ximo, tuvieron el pasado a?o unos ingresos conjuntos de 15.500 millones de d¨®lares (1,9 billones de pesetas).Seg¨²n los t¨¦rminos del acuerdo, los accionistas de Capital Cities/ABC percibir¨¢n una acci¨®n de Disney y 65 d¨®lares por cada t¨ªtulo de la compa?¨ªa absorbida. A la apertura de la Bolsa de Nueva York, las acciones de las dos empresas se dispararon desde los 23,62 d¨®lares a 119,75 en el caso de Capital Cities y de 3,25 a 60,5 en el de Disney.

Audiencia mundial

En un comunicado, Eisner y su colega de Capital Cities, Thomas Murphy, dijeron que la entidad resultante de la fusi¨®n ser¨¢ "una fuerza vital y din¨¢mica en el negocio del entretenimiento y los medios de comunicaci¨®n, que llegar¨¢ a audiencias de todo el mundo para ofrecerles noticias, informaci¨®n y entretenimiento sin par tanto dentro como fuera del hogar".Murphy permanecer¨¢ en la nueva compan¨ªa como miembro del consejo de administraci¨®n. No est¨¢n previstas reducciones de plantilla ya que ambas empresas "son complementarias".

Antes de este acuerdo, Walt Disney ya actuaba en el sector televisivo a trav¨¦s de Disney Channel, un canal de televisi¨®n que cuenta con 14 millones de abonados en Estados Unidos. Ha iniciado su expansi¨®n por el resto del mundo, donde ya tiene presencia en Taiwan, Reino Unido, Alemania y tiene proyectos para operar en Espa?a. Junto con sus actividades cinematogr¨¢ficas y televisivas, Disney opera en los parques tem¨¢ticos de California, Florida, Tokio y Par¨ªs, adem¨¢s de disponer de 400 Tiendas Disney en distintos lugares del mundo, a trav¨¦s de las cuales distribuye sus productos.

Capital Cities/ABC, que dispone de un total de ocho emisoras de televisi¨®n y varias de radio, ha iniciado una r¨¢pida expansi¨®n internacional y mantiene importantes intereses en varias cadenas. La divisi¨®n editorial de Capital Cities/ ABC incluye siete peri¨®dicos diarios y varios semanarios. El anuncio de esta operaci¨®n se produce cuando parec¨ªan cercanas a un acuerdo las negociaciones de Westinghouse Electric Corp. para la compra de la cadena de televisi¨®n CBS. Los rumores en Bolsa y en Hollywood apuntaban a que la propia Disney rivalizaba con Westinghouse para la compra de CBS. Seg¨²n los analistas; el acuerdo suscrito ahora con ABC puede precipitar la venta de CBS. Eisner que seguir¨¢ al mando de la entidad resultante de esta fusi¨®n hist¨®rica, que conservar¨¢ el nombre de The Walt Disney Co., dijo que no tienen ning¨²n plan previsto para desprenderse de los activos de la entidad adquirida Capital Cities/ABC. En opini¨®n de Murphy, que ser¨¢ miembro del consejo de administraci¨®n de la entidad resultante, el acuerdo crear¨¢ "una organizaci¨®n de dimensi¨®n econ¨®mica mundial dedicada a servir lo mejor en los campos de la informaci¨®n, del entretenimiento y las noticias".

La fuerza del rat¨®n

Disney es una compa?¨ªa fundada por los hermanos Walter y Roy Disney en el a?o 1923 y cuyo personaje animado m¨¢s emblem¨¢tico ha sido el rat¨®n Mickey que apareci¨® con vida propia cinco a?os despu¨¦s de formarse la sociedad. El Rey Le¨®n, Aladin y La Bella y la Bestia son algunos de los recientes ¨¦xitos mundiales de taquilla Disney, cuya ¨²ltima pel¨ªcula animada Pocahontas protagoniz¨® el mes pasado el mayor estreno de la historia del cine, en el famoso Parque Central de Nueva York.Capital Cities es una empresa de m¨¢s reciente creaci¨®n. Fue fundada en 1954, y en el a?o 1986 logr¨® su gran espaldarazo al comprar ABC por un montante de 3.500 millones de d¨®lares, unos 450.000 millones de pesetas. Adem¨¢s de la cadena de televisi¨®n ABC, Capital Cities cuenta con 225 estaciones afiliadas que logran llegar al 99,9% de los hogares de Estados Unidos. Posee y explota otras ocho estaciones de televisi¨®n y albergaba actualmente planes para comprar otras dos estaciones.