Penguin arrasa en el mercado brit¨¢nico con los 'minilibros'

Los coleccionistas compran el bloque completo, un paquete de 60 libros de peque?o tama?o y ligero peso. Es la nueva oferta que acaba de poner a la venta la casa Penguin, que a un precio de 60 peniques (unas 120 pesetas) por ejemplar est¨¢ arrasando el mercado editorial brit¨¢nico. Desde su lanzamiento, el pasado 4 de julio, los peque?os Penguin aparecen puntualmente en la lista semanal de grandes ¨¦xitos.

Incluso autores de limitada difusi¨®n habitual o complicada lectura, como R. K. Narayan, Ant¨®n Ch¨¦jov y Sigmund Freud, encuentran su hueco en los primeros puestos de ventas brit¨¢nicas. Y en el ¨²ltimo recuento de libros de bolsillo, un total de 20 t¨ªtulos de esta edici¨®n especial de Penguin accedi¨® al listado en la categor¨ªa de ficci¨®n.Con esta iniciativa comercial, la casa editora celebra el 60? aniversario del lanzamiento de colecci¨®n de libros de bolsillo Penguin. Curiosamente, la idea parte de Espa?a, aunque antes hubo un precedente en Italia con menor fortuna. El pasado marzo, Peter Mayer y Peter Carson, director ejecutivo y encargado de ediciones de Penguin, respectivamente, comprobaron personalmente el ¨¦xito que est¨¢ teniendo en Espa?a la estrategia de Alianza.

Antes de finalizar el viaje, ambos responsables dieron con la f¨®rmula adecuada para celebrar el aniversario de los primeros libros de bolsillo que lanz¨® el editor Allen Lane en 1935.

El dise?o de Alianza 100 fue adaptado al estilo caracter¨ªstico de los libros Penguin, con su lomo anaranjado y logotipo del ping¨¹ino. Y se seleccion¨® un total de 60 autores cl¨¢sicos, como Rudyard Kipling y Albert Camus, entre otros, y contempor¨¢neos como Camille Paglia, Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez, John Updike y Martin Amis.

"Revisamos autores de nuestro cat¨¢logo y escritores de las nuevas generaciones. Pero el criterio de selecci¨®n se bas¨® en la calidad del texto porque, con este lanzamiento especial, queremos promover la lectura", explica la responsable de promoci¨®n de Penguin en Londres.

La editorial conf¨ªa en hacerse con unos lectores que, incitados por el m¨®dico precio, se atrever¨¢n con textos y autores que hasta entonces no hab¨ªan le¨ªdo. Paralelamente, otros clientes querr¨¢n ampliar la lectura de un mismo escritor aunque esto implique el pago del precio habitual, que en los libros de bolsillo se sit¨²a en torno a las 1.000 pesetas en el Reino Unido.

Varias editoriales han protestado por la inclusi¨®n de los peque?os libros en la lista de ventas. "Alegan que no son verdaderos libros, sino panfletos. E intentan convencernos para que los excluyamos de los recuentos", explica Steve Butler, del departamento de Investigaci¨®n de la revista gremial Bookwatch.

La portavoz de Penguin acepta el argumento de las protestas aunque es consciente de que su origen se debe al ¨¦xito de la promoci¨®n. "La gente los colecciona como libros, independientemente de que sean peque?os y econ¨®micos", a?ade. La popularidad de la tirada inicial de los peque?os Penguin -7,5 millones de ejemplares, es decir, -125.000 libros por t¨ªtulo- ha motivado su lanzamiento en mercados internacionales. Desde esta semana, los Penguin 60 est¨¢n a la venta en Estados Unidos (donde han desembarcado con 6 millones de ejemplares), y se podr¨¢n adquirir en Australia, Sur¨¢frica y otros pa¨ªses, entre ellos Espa?a (a 180 pesetas).

Las librer¨ªas brit¨¢nicas, por su parte, pueden alterar el precio de venta. Esto es debido a que la colecci¨®n se ha lanzado al margen del acuerdo voluntario sobre precios de venta que obliga a los libreros a mantener el precio de salida.