El Benelux, dispuesto a negociar su perdida de poder en la Uni¨®n Europea

La preparac¨®n de la reforma del Tratado de Maastricht registro ayer un avance, todav¨ªa t¨ªmido pero trascendental si se consolida. Los representantes de los peque?os pa¨ªses en el Grupo de Reflexi¨®n, que desbroza la adaptaci¨®n del tratado, se mostraron por primera vez dispuestos a negociar un aumento del peso del criterio de poblaci¨®n en la toma de decisiones por mayor¨ªa cualificada en el Consejo. Esta flexibilidad de B¨¦lgica, Holanda y Luxemburgo abre la v¨ªa para superar la tensi¨®n entre pa¨ªses peque?os y grandes.La ponderaci¨®n del voto en el Consejo para las. decisiones que los Quince toman por mayor¨ªa cualificada es una de las m¨¢s, espinosas asignaturas pendientes en la Uni¨®n Europea (UE). Con el sistema actual, el voto de un ciudadano luxemburgu¨¦s equivale a m¨¢s de seis votos de un alem¨¢n. El desequilibrio entre grandes y peque?os es tan chocante que si una Checoslovaquia unida se hubiera integrado, su Gobierno dispondr¨ªa de cinco votos en el Consejo. Pero si la Rep¨²blica Checa y Eslovaquia entran por separado, dispondr¨ªan de ocho (cuatro votos cada una), de no mediar una reforma.

Hasta ahora, los grandes beneficiados, B¨¦lgica, Holanda y Luxemburgo, se opon¨ªan al cambio argumentando que la ponderaci¨®n de voto en el Consejo "debe inspirarse m¨¢s en el principio de igualdad soberana de los Estados que en el factor poblaci¨®n, que a su juicio ya se recoge adecuadamente en la representaci¨®n de cada Estado en el Parlamento Europeo", como resume el Informe de etapa del presidente del grupo, Carlos Westendorp. Tambi¨¦n aduc¨ªan que nunca los peque?os se han aliado contra los grandes.

Pero ayer fueron sensibles a la necesidad de reequilibrar la representaci¨®n democr¨¢tica de todos los ciudadanos de la Uni¨®n porque "una decisi¨®n eficaz no es aquella que resulta m¨¢s f¨¢cil de adoptar, sino la que obtiene el mayor respaldo de los ciudadanos", y sobre todo "ante la perspectiva de la ampliaci¨®n al Este", como explic¨® a este diario la representante del Par lamento Europeo, Elisabeth Guigou. Con la ampliaci¨®n la mayor¨ªa cualificada podr¨ªa alcanzarse sumando un n¨²mero de votos de Estados que no re presentasen a la mayor¨ªa de la poblaci¨®n europea, sino a una minor¨ªa.

"He percibido una apertura intelectual" del Benelux "a discutir" el cambio de ponderaci¨®n, "lo que no significa que la acepten de entrada", afirm¨® Westendorp. Guigou fue m¨¢s all¨¢. Indic¨® que los peque?os negociar¨¢n reducir sus privilegios, a cambio, de que cada pa¨ªs conserve un comisario propio.

La otra patata caliente del d¨ªa fue el empleo. Los socialdem¨®cratas n¨®rdicos, con apoyo alem¨¢n, apostaron por institucionalizar la pol¨ªtica econ¨®mica y la lucha contra el paro al mismo nivel que la pol¨ªtica monetaria. Ventaja: hacer cre¨ªble que la gran prioridad de la UE es el empleo. Problema: a los pa¨ªses con muchos parados, como Espa?a, puede perjudicarles si se establecen mecanismos de sanci¨®n por exceso de parados o incumplimiento de los objetivos de reducci¨®n del desempleo.