Francia aprieta el bot¨®n nuclear en Mururoa

"Francia ha procedido a un ensayo nuclear bajo el atol¨®n de Mururoa el martes 5 de septiembre a las 23.30 -horas". ?ste fue el escueto comunicado distribuido anoche por el Misterio de Defensa franc¨¦s para dar a conocer que Francia hab¨ªa reanudado las pruebas nucleares interrumpidas en 1992 por el presidentc Fran?ois Mitterrand. La explosi¨®n de ayer, la primera de las ocho previstas, tuvo potencia inferior a los 20 kilotones, es decir, muy parecida a la utilizada en 1945 en Hiroshima. La decisi¨®n del presidente, Jacques Chirac, de apretar finalmente el bot¨®n nuclear, provoc¨® una cascada de protestas internacionales con los Gobiernos de Australia, Jap¨®n y Nueva Zelanda a la cabeza y la condena de las principales organizaciones ecologistas del mundo.

La noticia de la explosi¨®n abri¨® ayer, a partir de medianoche, todos los informativos de las televisiones francesas. El ministro de Defensa de Francia, Charles Millon, record¨® que este era "el primer tiro de la ¨²ltima campa?a nuclear" de su pa¨ªs, necesario para "poder firmar el Tratado de No Proliferaci¨®n Nuclear (TNP)" un argumento id¨¦ntico al empleado, por el presidente Chirac ante las c¨¢maras de televisi¨®n en la ma?ana de ayer, a o largo de una amplia entrevista, la primera de su mandato, y que ten¨ªa un evidente car¨¢cter anunciador del posterior ensayo."Jacques Chirac, que ha perdido 20 puntos de popularidad en tan s¨®lo tres meses, insisti¨® en el transcurso de su aparici¨®n ante las c¨¢maras sobre el car¨¢cter "t¨¦cnico" de la explosi¨®n, necesaria para poder pasar a la t¨¦cnica de la simulaci¨®n gracias al l¨¢ser. Un Chirac deseoso de encontrar una salida airosa al embrollo en el que se ha metido sin dar s¨ªntomas de debilidad, prometi¨® que, en el caso de que los t¨¦cnicos franceses pudiesen recopilar todos los datos necesarios antes de efectuar los ocho ensayos previstos, la serie de explosiones quedar¨ªa inmediatamente interrumpida. "Antes del 31 de mayo de 1996 no s¨®lo estaremos dispuestos a firmar el TNP, sino que seremos el ¨²nico pa¨ªs dis7 puesto a decir que no queremos ning¨²n otro ensayo, de ning¨²n tipo, ni grande ni peque?o ni miniaturizado" ? afirm¨®.

El presidente franc¨¦s pas¨® a la ofensiva y conden¨® "el irracionalismo, la enorme publicidad y las segundas intenciones de algunos pretendidos pa¨ªses amigos" que han criticado su decisi¨®n de reanudar "una serie de ensayos que hubiese debido completarse en 1992". Asimismo, justific¨® la vigencia de la bomba at¨®mica pese al nuevo clima internacional derivado ?del fin de la guerra fr¨ªa. "Existen miles y miles de armas nucleares" advirti¨® Chirac, en manos de "pa¨ªses surgidos de la antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica", cuyo futuro es imprevisible en un plazo de 10 a?os".

La pr¨®xima, en Fangataufa

Tras la prueba nuclear de ayer, Francia se dispone ahora a efectuar una segunda, con una bomba de una potencia muy superior, en el atol¨®n Fangataufa, al sur de Mururoa, tambi¨¦n en el Pac¨ªfico Sur. Esta segunda podria ser explosionada en cualquier momento, seg¨²n fuentes ecologistas.

La detonaci¨®n llevada a cabo ayer en el tabl¨®n de Mururoa tuvo lugar en el interior de un pozo de 1.000 metros de profundidad y dos metros de di¨¢metro. Ese cilindro que perfora el fondo del mar tiene un tap¨®n de con metros de cemento que se vierte una vez depositada la bomba. La explosi¨®n en las entra?as de la tierra produce un efecto de vitrificaci¨®n en la roca que, se supone, impide cualquier fuga radioactiva, algo que ponen en duda los detractores.

Ha sido la explosi¨®n n¨²mero 193. de entre las realizadas por orden de los distintos presidentes de la V Rep¨²blica francesa. El presidente que m¨¢s pruebas ha ordenado es, con diferencia, el. socialista Fran?ois Mitterrand, con 86, y quien inici¨® la serie fue el general Charles De Gaulle, en 1960 y en el desierto del S¨¢hara, en Argelia, entonces territorio franc¨¦s.

La Polinesia francesa ha sido escenario de 175 explosiones, 44 de ellas atmosf¨¦ricas, es decir efectuadas lanzando la bomba desde un avi¨®n, y el resto subterr¨¢neas; en unos casos bajo el atol¨®n coral¨ªfero y en otros sirvi¨¦ndose de pozos cavados en la laguna. Desde 1975 todas las explosiones han sido subterr¨¢neas.

Casos de contaminaci¨®n

Las autoridades francesas han reconocido que en tres ocasiones sus pruebas causaron alg¨²n tipo de contaminaci¨®n radioactiva incontrolada: en 1966 en Mururoa, el mismo a?o en Fangataufa y 1975 de nuevo en Muroroa. En los tres casos se trat¨® de ensayos "atmosf¨¦rico" La Polinesia ha sufrido otros ensayos nucleares adem¨¢s de los franceses. Los EE UU han efectuado all¨ª 115 pruebas del total de 1.030 realizadas por los norteamericanos, y los brit¨¢nicos realizaron en su momento 11 lanzamientos en el desierto australiano, en zonas que a¨²n hay no pueden visitarse debido a la contaminaci¨®n reinante.Mururoa es un lugar elegido por el general De Gaulle ante la evidencia de la imposibilidad de seguir utilizando el desierto del S¨¢hara una vez. producida, la independencia de Argelia. Las razones por las que este polin¨¦sico atol¨®n fue escogido tienen que ver con su aislamiento -Nueva Zelanda queda a 4.700 kil¨®metros y los EE'UU a m¨¢s de 6.000- y con el hecho de que no estuviera poblado.