Los cient¨ªficos confirman el calentamiento de la Tierra debido a la acci¨®n del hombre

En un importante cambio de posici¨®n, los cient¨ªficos internacionales encargados de asesorar a los gobiernos acerca del cambio clim¨¢tico afirman, por primera vez, que la actividad humana parece ser causa directa del calentamiento global de la atm¨®sfera. Muchos expertos ya pensaban que esta contribuci¨®n del hombre al aumento de las temperaturas de la tierra era cierta, pero algunos sosten¨ªan que el clima es tan variable naturalmente que no se pod¨ªa constatar una se?al clara del impacto de las emisiones artificial de gases de efecto invernadero.

La acumulaci¨®n de datos y an¨¢lisis sugiere ahora que el calentamiento registrado en el ¨²ltimo siglo, y especialmente en los ¨²ltimos a?os, "no parece que se deba enteramente a causas naturales y el patr¨®n de la respuesta clim¨¢tica a las actividades humanas es identificable en el registro climatologico", afirma el resumen del nuevo informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Clim¨¢tico (IPCC).Este panel, en el que participan centenares de cient¨ªficos de todo el mundo, fue convocado por la Organizaci¨®n Mundial de Meteorolog¨ªa, de Naciones Unidas, como asesor acerca del cambio del clima del planeta y sus implicaciones. Su primer informe (1990) alert¨® acerca del aumento de las temperaturas, y en la Cumbre de la Tierra, celebrada en R¨ªo en 1992, se acord¨® el Tratado de Clima para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

El nuevo documento del IPCC predice que, si no se toman medidas para reducir las emisiones, se registrar¨¢ un aumento de las temperaturas medias globales de 0,8 a 3,5 grados cent¨ªgrados de aqu¨ª a dentro de cien a?os. Pero esto representa s¨®lo entre el 50% y el 70% del calentamiento probable, se puntualiza. Este cambio ser¨ªa m¨¢s r¨¢pido que ning¨²n otro registrado en los ¨²ltimos 10.000 a?os, el periodo de tiempo en la historia de la Tierra en que se ha desarrollado la civilizaci¨®n.

El resumen del documento, aunque de uso interno todav¨ªa, ha pasado ya la revisi¨®n cient¨ªfica, pero su redacci¨®n final puede cambiar, dado que ahora est¨¢ siendo estudiado por los Gobiernos. Investigadores que han preparado todo el cap¨ªtulo en que se basa el resumen, revisado por cient¨ªficos de todo el mundo, afirman que no esperan modificaciones sustanciales en la declaraci¨®n b¨¢sica definitiva. "La justificaci¨®n cient¨ªfica de la declaraci¨®n est¨¢ ah¨ª, inequ¨ªvocamente", dice Tom M. L. Wigley, climat¨®logo del Centro Nacional de Investigaci¨®n Atmosf¨¦rica, en Boulder (EE UU), y uno de los autores del documento.

"El humo del disparo"

La comunidad cient¨ªfica "ha descubierto el humo del disparo", dice Michael Oppenhei mer, investigador del Fondo de Defensa Medioambiental. "Este hallazgo es de capital importancia. Durante muchos a?os los responsables pol¨ªticos han preguntado: '?D¨®nde est¨¢ la se?al?. El IPCC nos dice que la se?al est¨¢ aqu¨ª", contin¨²a.

Wigley y otros climat¨®logos implicados en la investigaci¨®n advierten que todav¨ªa se desconoce cu¨¢nto del calentamiento registrado en el ¨²ltimo siglo es atribuible a la actividad humana y cu¨¢nto se debe a las fluctuaciones naturales de la Tierra, que producen glaciaciones y periodos templados. A pesar de ello, es un jarro de agua fr¨ªa para aquellos que se han negado hasta ahora a aceptar que se puede discernir la firma del calentamiento. Hasta ahora se manten¨ªa un gran debate cient¨ªfico acerca de si el aumento registrado de las temperaturas est¨¢ inducido por la acci¨®n del hombre, es decir, por las emisiones generadas, sobre todo, por los combustibles f¨®siles y la agricultura.

El nuevo informe va a estimular el debate p¨²blico acerca de la gravedad de la amenaza del cambio clim¨¢tico. Mientras que un mundo m¨¢s templado podr¨ªa ser beneficioso en algunos sentidos, el documento del IPCC afirma que tendr¨ªa muchos efectos adversos, como condiciones meteorol¨®gicas, m¨¢s extremas, intensificaci¨®n de las tormentas tropicales, destrucci¨®n de algunas zonas por subida del nivel del mar, da?os en ecosistemas naturales que no se adaptar¨ªan suficientemente r¨¢pido a las nuevas condiciones y disminuci¨®n de los recursos agr¨ªcolas en algunas regiones del planeta.

Entre los pol¨ªticos hay mucha m¨¢s disparidad acerca del cambio clim¨¢tico que entre los cient¨ªficos. Las negociaciones para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero contin¨²an desde la reuni¨®n de las partes del Tratado del Clima, celebrada en Berl¨ªn en marzo de este a?o, pero no han avanzado mucho. Una de las razones del estancamiento ha sido la falta de pruebas cient¨ªficas acerca de la responsabilidad de la actividad humana en el calentamiento.