La Expo 98 de Lisboa espera 9 millones de visitantes

La Exposici¨®n Mundial de Lisboa de 1998, dedicada a los oc¨¦anos como un patrimonio para el futuro, espera contar con la participaci¨®n de 100 pa¨ªses y nueve millones de visitantes, dos y medio de ellos espa?oles, seg¨²n anunciaron ayer en Madrid el comisario general, Antonio Cardoso, y Antonio Mega Ferreira, de la comisi¨®n ejecutiva. La Expo 92 de Sevilla registr¨® cerca de 42 millones. El acto se celebr¨® en la Asociaci¨®n de Periodistas Europeos, con la presencia del ministro de Comercio y Turismo, Javier G¨®mez Navarro.La Expo 98 durar¨¢ 130 d¨ªas, del 22 de mayo al 30 de septiembre, en 60 hect¨¢reas de la zona este de Lisboa, a orillas del Tajo, que hasta, ahora era un espacio industrial degradado. En la misma participar¨¢n m¨¢s de cien pa¨ªses -33 de ellos ya han confirmado su presencia, como Espa?a-, con una asistencia prevista de nueve millones de personas -el 57% portugueses y el resto extranjeros- y de 15 millones de visitas. Antes de esa fecha estar¨¢ abierta la autopista Madrid-Lisboa.

Los objetivos de la Expo 98 es analizar los conocimientos actuales sobre los oc¨¦anos, sus recursos y los nuevos sistemas de gesti¨®n del agua, junto con el equilibrio ecol¨®gico del medio, en un a?o dedicado por la ONU a los oc¨¦anos. El proyecto parte del papel de Portugal en los descubrimientos y coincide con el aniversario del viaje de Vasco de Gama a la India, "el primero internet de comunicacion global entre Europa y Extremo Oriente", seg¨²n Mega Ferreira. En el recinto de la exposici¨®n -al que se accede por la estaci¨®n del Oriente, que construye el ingeniero y arquitecto Santiago Calatrava- se instalar¨¢n los pabellones de Portugal -ser¨¢ proyectado por Alvaro Siza-, de los Oc¨¦anos -por el norteamericano Peter Chermayeff- del Conocimiento de los Mares y del Futuro, de la Utop¨ªa y de las Artes, en donde se programar¨¢n las actividades culturales.

El ¨¢rea internacional estar¨¢ ocupada por los pabellones nacionales de los pa¨ªses que, al contrario de la Expo 92 de Sevilla, no ser¨¢n dise?ados por los participantes sino por la propia exposici¨®n. Los organizadores esperan que, al reducirse los costes, los pa¨ªses se concentrar¨¢n en los contenidos y programas. Una vez terminada la Expo 98 esta zona se convertir¨¢ en el nuevo centro de ferias de Lisboa dentro de un amplio plan urban¨ªstico que afecta a toda esta parte de la ciudad, unos cinco kil¨®metros a la orilla del Tajo, en donde quedar¨¢ el Oceanario, un pabell¨®n multiusos y parques.

Cardoso y Mega Ferreira se?alaron que ten¨ªan la referencia de Sevilla "para evitar los errores" e insistieron en la reflexi¨®n conjunta sobre el futuro del agua, los oc¨¦anos y el medio ambiente.