"La UE evolucionar¨¢ de experimento a fen¨®meno natural"

JAVIER SAMPEDRO, Hace mucho tiempo que el astrof¨ªsico Rafael Rebolo hace las cuentas en ecus. Su lugar de trabajo, el Instituto Astrof¨ªsico de Canarias, es "una Europa en miniatura", seg¨²n cuenta, en la que conviven cient¨ªficos brit¨¢nicos alemanes , franceses, n¨®rdicos y espa?oles. A fuerza de solicitar financiaci¨®n para sus proyectos d¨¦ investigaci¨®n, Rebolo se ha acostumbrado a manejar la unidad de cuenta de la Uni¨®n Europea.

Las doce estrellas de la bandera europea le deben de parecer muy pocas al astrof¨ªsico, acostumbrado como est¨¢ a contarlas por millones desde su observatorio. Rebolo, un cartagenero de 34 a?os, salt¨® recientemente a las p¨¢ginas de los peri¨®dicos por el descubrimiento de una rara en la V¨ªa L¨¢ctea. El Universo, entre tanto, sigue en expansi¨®n.

Pregunta. ?Seguir¨¢ Europa expandi¨¦ndose eternamente?

Respuesta. Lo m¨¢s probable es que la UE se quede restringida a lo que podr¨ªamos llamar sus l¨ªmites geogr¨¢ficos naturales. Es posible que Rusia se incorpore de alguna forma, pero muy dif¨ªcil que lo hagan otros pa¨ªses con demasiadas diferencias culturales y religiosas.

P. ?Nunca saltar¨¢ la Uni¨®n Europea el Mediterr¨¢neo?

R. Hist¨®ricamente, el Mediterr¨¢neo ha supuesto una importante v¨ªa de comunicaci¨®n. Puede argumentarse que la mejor representaci¨®n de una coexistencia entre el mundo europeo y el ¨¢rabe la ha dado Espa?a durante los siglos de dominio musulm¨¢n. Pero nuestras culturas son ahora muy dispares: el Mediterr¨¢neo os separa m¨¢s que nos une.

P. ?Es un experimento la construcci¨®n europea o un fen¨®meno natural?

R. Comenz¨® como un experimento, pero se convertir¨¢ en un fen¨®meno natural con el tiempo. Desde luego, esto querir¨¢ un proceso de transformaci¨®n y aproximaci¨®n. El mayor proema es que los pol¨ªticos y los ciudadanos deber¨¢n aceptar una cierta cesi¨®n de soberan¨ªa no est¨¢ claro que est¨¦n dispuestos asumirla.

P. Entre la de los mercaderes y la de los ciudadanos, ?existe una Europa de los cient¨ªficos?

R. Claro que s¨ª. Cada vez, m¨¢s. La Administraci¨®n europea est¨¢ haciendo claros esfuerzos para potenciarla con los programas marco que elabora cada dos o tres a?os con el fin de apoyar la investigaci¨®n conjunta en Europa. La uni¨®n cient¨ªfica es esencial para hacer una investigaci¨®n m¨¢s competitiva y eficiente que optimice unos presupuestos siempre escasos.

P. ?Hay una forma espec¨ªficamente europea de hacer ciencia?

R. Desgraciadamente, s¨ª. Consiste en trabajar con recursos muy inferiores a los de Estados Unidos. Por lo dem¨¢s, los problemas que tenemos planteados son similares. Tambi¨¦n lo son las aproximaciones y las t¨¦cnicas que utilizamos. Puede decirse que el estado de la investigaci¨®n en los pa¨ªses de la Europa m¨¢s industrializada es equiparable al norteamericano.

P. ?Qu¨¦ ha hecho mal Europa en Bosnia?

R. La Uni¨®n Europea es todav¨ªa un beb¨¦ que tiene que crecer. Alg¨²n d¨ªa adoptar¨¢ medidas razonables y maduras como hubiera sido una intervenci¨®n r¨¢pida y decidida en Bosnia. Podr¨ªa haber evitado tantos horrores y sufrimientos. Tendr¨ªa que haber asumido con madurez un coste de vidas humanas en los ej¨¦rcitos europeos.

P. ?Puede Europa acabarse en Mururoa?

R. Las fracturas no vendr¨¢n por ese lado. Estoy seguro de que Francia reconsiderar¨¢ su postura y no volver¨¢ a repetir la experiencia. Hay que tener en cuenta que la investigaci¨®n en energ¨ªas nucleares destructivas no tiene un apoyo s¨®lido en ning¨²n pa¨ªs de la Uni¨®n.

P. Macroeconom¨ªa aparte, ?en qu¨¦ m¨¢s hay que converger?

R. En los criterios de actuaci¨®n internacional, por ejemplo. Tambi¨¦n, en la reducci¨®n de las desigualdades y en los mecanismos de producci¨®n. Pero no hay que olvidar los par¨¢metros macroecon¨®micos, que, al fin y al cabo, son los que coindicionan todo lo dem¨¢s.

P. ?Converger¨¢n en Europa la ciencia y la cultura?

R. La cultura no tiene por qu¨¦ converger. La variedad es enriquecedora en ese terreno. Es distinto con la ciencia: la convergencia deber¨ªa consistir en que cualquier pa¨ªs tuviera los medios para hacer una investigaci¨®n competitiva. Pero el ingenio y la creatividad no tienen que converger hacia nada.

P. Quiere usted decir que la ciencia es una, y las culturas son muchas. ?Por eso la ciencia no es parte de la cultura?

R. Cuando uno est¨¢ en el laboratorio, la ciencia no es cultura. Pero, cuando se aproxima a la sociedad a trav¨¦s de la divulgaci¨®n, se integra en la cultura. Es imprescindible que el cient¨ªfico d¨¦ cuenta de su trabajo y sus resultados a la sociedad. La divulgaci¨®n tiene que ser propiciada por los propios cient¨ªficos.

P. ?Qu¨¦ tal conviven los europeos en el Instituto Astrof¨ªsico de Canarias?

R. La experiencia es joven, ya que el instituto se fund¨® hace unos diez a?os. Pero la coexistencia es muy agradable y la cooperaci¨®n muy beneficiosa.