Decaux dimite en Mobiliario Urbano tras las dudas por la adjudicaci¨®n

, Jean Claude Decaux, de 58 a?os, dimiti¨® el pasado 21 de septiembre de 1995 como consejero delegado de El Mobiliario Urbano, SA, sociedad matriz de la empresa con la que gan¨® el concurso de los chirimbolos en Madrid, Compa?¨ªa Espa?ola del Mobiliario Urbano y Medio Ambiente (CEMUMASA). El cese de Decaux se produjo apenas una semana despu¨¦s de que el alcalde, Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez del Manzano del PP, enviase un escrito al Ministerio de Hacienda para preguntar si este empresario pod¨ªa contratar con el Ayuntamiento (la Ley de Contratos del Estado impide otorgar concesiones a espa?oles o extranjeros condenados por sentencia firme, como es el caso de Decaux, penado por un tribunal belga en 1992 por un delito de soborno al alcalde de Lieja).

Decaux cede su puesto como consejero durante un periodo de cinco a?os a Robert Caudron, directivo en CEMUMASA. Con esta decisi¨®n, Decaux evita comprometer futuros contratos de El Mobiliario Urbano; pero permanece en CEMUMASA (formada expresamente para el concurso de Madrid por aquella empresa de capital franc¨¦s y por otra espa?ola). A CEMUMASA no le afectar¨ªa una dimisi¨®n de su presidente porque su contrato con el Ayuntamiento ya se efectu¨® con Decaux en el cargo.

En cuanto a los cinco a?os, y a Falta de una explicaci¨®n de la empresa -cuya portavoz se neg¨® ayer a formular ning¨²n comentario-, la clave parece residir, seg¨²n juristas consultados, en el propio reglamento general de contrataci¨®n, en su art¨ªculo 23 bis: "La prohibici¨®n de contratar se declarar¨¢ mediante procedimiento [emprendido ya con la pregunta del alcalde a Hacienda], cuya resoluci¨®n fijar¨¢ expresamente la Administraci¨®n a la que afecte y su duraci¨®n, que en ning¨²n caso podr¨¢ exceder de cinco a?os". Este plazo ha sido ampliado a un m¨¢ximo de ocho a?os por la actual Ley de Contratos del Estado.

La consulta de ?lvarez del Manzano a Hacienda se produjo a ra¨ªz de que se cuestionara la legalidad de la adjudicaci¨®n de los chirimbolos al conocerse que Jean Claude Decaux fue condenado en 1992 por soborno y cohecho al alcalde de Lieja (B¨¦lgica), el socialista ?douard Close (v¨¦ase EL PA?S del 13 de julio). Este hecho chocaba con la Ley de Contratos del Estado, que proh¨ªbe que sean adjudicatarios quienes se hallan procesados o condenados precisamente por tales delitos.

Seg¨²n las fuentes consultadas, con el cese de su cargo en El Mobiliario Urbano, Decaux se aparta estrat¨¦gicamente de su principal empresa espa?ola para que ¨¦sta intente evitar el da?o que le pueda causar una eventual incapacitaci¨®n por Hacienda para contratar en el futuro, durante dicho plazo, con cualquier Administraci¨®n p¨²blica en toda Espa?a. La rescisi¨®n del contrato de los chirimbolos, sin embargo, quedar¨ªa en manos del Ayuntamiento de Madrid por tratarse de un contrato ya celebrado.

Decaux no habr¨ªa podido lograr contratos durante la tramitaci¨®n del expediente. Seg¨²n los juristas consultados, el esp¨ªritu de la ley marca que la Administraci¨®n, a la hora de evitar los contratos con empresarios corruptos, no debe limitarse a verificar qui¨¦nes son los due?os formales de una firma, sino los reales, aunque act¨²en mediante terceros, ya que de otro modo se convertir¨ªa la Ley de Contratos del Estado en papel mojado. En consonancia con ese argumento, esta dimisi¨®n, por s¨ª misma, no permitir¨ªa contratar con las administraciones p¨²blicas a la firma que hasta ahora dirig¨ªa este empresario.

El reglamento general de contrataci¨®n tambi¨¦n deja claro el siguiente extremo: "Mientras dure el procedimiento para esta declaraci¨®n [de prohibici¨®n para contratar] el empresario sometido al mismo no podr¨¢ contratar con la Administraci¨®n, est¨¢ndose en definitiva a su resultado y comput¨¢ndose en su caso el plazo de prohibici¨®n a contar de la sentencia o resoluci¨®n administrativa firme que dio origen al procedimiento".

Ocultamiento

Decaux, a tenor de su cese, parece haber seguido con mayor inter¨¦s que el alcalde el expediente que el propio ?lvarez del Manzano promovi¨® ante Hacienda para la inhabilitaci¨®n del empresario o, en su caso, la anulaci¨®n del concurso de los chirimbolos. Este departamento ministerial emiti¨® el pasado 9 (le octubre un informe en el que se apuntaban posibles elementos para una eventual anulaci¨®n del contrato de los chirimbolos madrile?os (v¨¦ase EL PA?S del domingo pasado). Los argumentos jur¨ªdicos que citaba el escrito ministerial para tal eventual rescisi¨®n se centraban en el presunto ocultamiento de la sentencia cuando se formaliz¨® el contrato, y se solicitaba al Ayuntamiento que 'instruyera el correspondiente expediente, preceptivo para

que Hacienda pueda resolver sobre el veto a Decaux. Sin embargo, el alcalde ahora pretende desmarcarse de las conclusiones iniciales del expediente que ¨¦l mismo abri¨® a instancias del PSOE, y afirma que no cabe anular el contrato a posteriori, ya que se causar¨ªa un grave da?o a la empresa.

En cuanto a lo primero, Hacienda fue claro: se puede rescindir el contrato si se demuestra que CEMUMASA ocult¨® una sentencia que incapacitaba a su due?o para contratar con las administraciones espa?olas. Esta firma omiti¨® tal hecho en el certificado que present¨® al Ayuntamiento, seg¨²n ha reconocido el propio alcalde en sus manifestaciones p¨²blicas. La ¨²nica duda legal al inicio de esta controversia al respecto fue aclarada por Hacienda: una sentencia de cohecho emitida en B¨¦lgica, "Estado miembro de la Uni¨®n Europea", s¨ª tiene efectos jur¨ªdicos en Espa?a, en virtud de las directivas comunitarias.

Respecto al posible da?o causado a una empresa por una rescisi¨®n de contrato, la ley no recoge nada que permita a un alcalde o cualquier otra autoridad p¨²blica deso¨ªr la ley en funci¨®n del perjuicio econ¨®mico causado a quien la viol¨® al contratar.

"Da?o inadecuado"

Pero lo m¨¢s grave, seg¨²n el PSOE, es que el alcalde ni siquiera tramite el expediente que ¨¦l mismo abri¨®, ya que, cuando menos, deber¨ªa seguir los pasos legales que le han sido requeridos por Hacienda: emisi¨®n de sendos informes por los servicios jur¨ªdicos y t¨¦cnicos del Ayuntamiento, recabar el testimonio de la empresa de Decaux y requerir la sentencia que le conden¨® por cohecho y soborno. El alcalde, no obstante, declar¨® el pasado 24 de octubre que el contrato no puede anularse a posteriori porque provocar¨ªa "un da?o inadecuado". Asimismo, evit¨® pronunciarse sobre si tramitar¨¢ o no el expediente requerido por Hacienda.

Esta adjudicaci¨®n del mobiliario urbano result¨® pol¨¦mica desde ¨¦l principio, no s¨®lo por cuestiones est¨¦ticas o de situaci¨®n de los chirimbolos, sino tambi¨¦n porque Jacques Chirac, ahora presidente de Francia y entonces alcalde de Par¨ªs, recomend¨® esta empresa mediante varias cartas a Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, presidente del PP.

El PSOE, en Madrid y Valencia, ha presentado sendas mociones para la apertura de un expediente encaminado a concluir en la anulaci¨®n de los respectivos contratos de chirimbolos con las empresas de Decaux.