"El problema de las grandes ciudades es el exceso de consumo"

John Felix Celecia (Buenos Aires, 1935) tiene a sus espaldas casi 30 a?os de experiencia como consultor ambiental de la UNESCO, organizaci¨®n internacional en la que ha participado en el lanzamiento y seguimiento del programa Hombre y biosfera. Est¨¢ considerado tambi¨¦n como uno de los pioneros mundiales en el estudio de las ciudades como sistemas ecol¨®gicos.Pregunta. M¨¢s all¨¢ de las peculiaridades locales, ?cu¨¢l cree usted que son los problemas ambientales b¨¢sicos de las ciudades occidentales?

Respuesta. Todos los problemas ecol¨®gicos de las ciudades europeas y norteamericanas se pueden resumir en uno: el exceso de producci¨®n y de consumo de energ¨ªa y materiales.

P. ?Una reducci¨®n del consumo no afectar¨ªa a nuestra calidad de vida?

R. Mire, cualquier observador atento de la realidad urbana se puede dar cuenta del uso pretencioso que se hace de la expresi¨®n calidad de vida. Cuando en Par¨ªs o en Barcelona cientos de miles de personas al volante de sus veh¨ªculos participan d¨ªa tras d¨ªa en los habituales atascos matutinos, uno se da cuenta de que algo no marcha y de que, por tanto, la reducci¨®n del consumo de energ¨ªa, por ejemplo, poco tiene que ver con nuestra verdadera calidad de vida.

P. Otro de los problemas de las ciudades es el de qu¨¦ hacer con las ingentes cantidades de residuos que producen cada d¨ªa. ?La incineraci¨®n puede ser considerada como un tratamiento ecol¨®gicamente adecuado?

R. Por mucho que se perfeccione su tecnolog¨ªa, la incineraci¨®n no puede acabar de solucionar el problema de los residuos. Por eso, habr¨ªa que apostar prioritariamente por reducir la producci¨®n de basuras.

P. La Cumbre de la Tierra de R¨ªo, en 1992, puso en la agenda pol¨ªtica mundial la idea del desarrollo sostenible. ?Esta nueva filosof¨ªa est¨¢ ya en marcha?

R. Realmente, se trata de un concepto muy bonito del que se habla mucho pero todav¨ªa se aplica poco.

P. ?Hay que ser entonces pesimista sobre el futuro que nos aguarda?

R. No, yo soy optimista, porque aunque la velocidad de la degradaci¨®n ambiental lleva un ritmo mucho m¨¢s acelerado que la aplicaci¨®n de las soluciones, hay que pensar que pasar del desarrollo no sostenible al sostenible implica introducir nuevos enfoques econ¨®mico-sociales y cambios en las tecnolog¨ªas y en el uso de los recursos. Y ello, no nos enga?emos, lleva su tiempo. Adem¨¢s, en los ¨²ltimos a?os hay que reconocer que ha aumentado la conciencia de la sociedad y de sus dirigentes sobre la gravedad de la crisis ambiental que padecemos.

P. ?Cu¨¢l ser¨ªa la clave para acelerar este proceso de transici¨®n?

R. Sin duda, caer en la cuenta de que es necesario reconciliar la econom¨ªa con la ecolog¨ªa, lo p¨²blico con lo privado y la ciudad con su entorno natural. Para ello tiene que haber m¨¢s di¨¢logo entre todos los actores implicados: la sociedad, los pol¨ªticos, los cient¨ªficos y la industria.