Derramadas ya 50.000 toneladas de petr¨®leo frente a Gales

Varado por tercera vez desde el pasado jueves, el petrolero Emperatriz del Mar hab¨ªa perdido ayer, seg¨²n los expertos, unas 50.000 toneladas de crudo -su carga original era de 140.000- frente a las costas de Gales. A merced de una de las mareas m¨¢s altas de la temporada, el buque qued¨® desierto ayer. El equipo anglo-holand¨¦s de rescate, que no logr¨® desembarrancarlo, planeaba regresar de madrugada, pero un ascenso de las aguas como ¨¦ste no se repetir¨¢ hasta dentro de un mes. Se teme que toda la carga acabe en el mar.

Grupos conservacionistas han anunciado la desaparici¨®n de una colonia de diminutas estrellas de mar verdes, formada por 3.000 ejemplares. En las cercanas islas de Skoiner y Skokholm se ha declarado una especie de "estado de emergencia" ante el avance de la marea negra. Ambas est¨¢n consideradas santuarios ¨²nicos de aves que se ver¨ªan atrapadas. En la orilla, centenares de bi¨®logos, ecologistas y voluntarios han levantado aut¨¦nticos hospitales para animales heridos."Ya se que esperan una cifra concreta de crudo perdido y una visi¨®n clara de nuestros planes, pero es que trabajamos contrarreloj y contra los elementos", se?al¨® ayer Joe Small, jefe del equipo de salvamento. Hasta diez remolcadores han lanzado sirgas para equilibrar el barco, pero s¨®lo tres lo han conseguido. Un viento in misericorde acaba soltando estos cables. La noche del lunes, sin ir m¨¢s lejos, el grupo dirigido por Small hab¨ªa sido evacuado para evitar accidentes.

Temiendo que el siniestro se convierta en uno de los mayores desastres ecol¨®gicos de la d¨¦cada, el grupo Amigos de la Tierra pidi¨® ayer que la Organizaci¨®n Mar¨ªtima Internacional investigue el caso. La oposici¨®n laborista, por su parte, ha preguntado al Gobierno por qu¨¦ no se equipan mejor refiner¨ªas abiertas junto a reservas naturales. Es el peor accidente de un petrolero en el Reino Unido desde que el Braer se parti¨® en dos frente al archipi¨¦lago de las Shetland en 1993, y solt¨® al mar unas 80.000 toneladas de crudo.

Los expertos del Fondo Munidial para la Naturaleza (WWF) trasladados a la zona han destacado que la costa afectada es "la m¨¢s sensible del Reino Unido, debido a sus altos valores ambientales", informa . La cat¨¢strofe afectar¨¢ a parte de un parque nacional -el de los acantilados de Pembrokeshire- Las especies m¨¢s afectadas ser¨¢n las aves: alcatraz, arao, cormor¨¢n, frailecillo, tres tipos de gaviotas, pa¨ª?o, pardela, halc¨®n peregrino y lechuza.