Roberto Parra, la reencarnacion de Coe

Hab¨ªa que dar una vuelta al colegio p¨²blico Gerardo Mart¨ªnez, de Socu¨¦llamos (Ciudad Real), unos 800 metros, y Roberto Parra apareci¨® por la esquina en cuesti¨®n de minutos. Jos¨¦ Luis Carbonell, el profesor, mir¨® el reloj y dedujo que el chaval¨ªn -8 a?os por aquel entonces-, hab¨ªa hecho trampa. ?Pero por d¨®nde hab¨ªa atajado? Como no se hubiera escondido cerca de la llegada antes de salir, imposible. "?Que no, que no, de verdad, profe, que no he hecho trampa, que he salido con todos!". Demasiada insistencia la del chico como para que mintiera. Jos¨¦ Luis Carbonell, que no era entrenador de atletismo, sino entusiasta de una buena educaci¨®n f¨ªsica, comenz¨® a observar a Roberto. No hab¨ªa quien le cogiera en los recreos. Acab¨® convencido de que el chaval realmente no hab¨ªa hecho trampa en aquella prueba; se trataba de un superdotado. As¨ª que un buen d¨ªa se present¨® en la casa de Roberto y dijo a sus padres: "Tienen un aut¨¦ntico fen¨®meno; puede ser todo un campe¨®n en el atletismo. Ustedes ve r¨¢n. Si quieren, yo le puedo incluir en el equipo de los que corren y comenzar a entrenarle". No hubo mayores problemas. Roberto tampoco se opuso: "Qu¨¦ iba a decir yo? Era muy malo jugando al f¨²tbol y al baloncesto; corriendo, en cambi¨®, siempre ganaba".

Once a?os despu¨¦s la historia contin¨²a repiti¨¦ndose. Roberto Parra se present¨® en los Campeonatos de Espa?a absolutos, en San Sebasti¨¢n, ante los rivales m¨¢s experimentados y laureados de los 800 metros y les dej¨® a todos atr¨¢s en cuanto quiso. En los Campeonatos de Europa se volvi¨® a repetir la experiencia.

"Lo que me deja asombrado", cuenta su entrenador, Mart¨ªn Velasco, "es que es capaz de correr con id¨¦ntica maestr¨ªa carreras bien diferentes. En las semifinales hay que dominar a los rivales y los domina; en las finales hay que plantarles cara y se les planta. Le da igual el ritmo y la estrategia. Lo que hace es impresionante y fuera del alcance de cualquier atleta que s¨®lo se precie de bueno".

Roberto Parra, con sus 19 a?os, ha ido acumulando mucha experiencia en este tiempo. Ha pasado por todos los pelda?os. Fue campe¨®n provincial, de Espa?a, plusmarquista, asiduo a la carrera popular de Canillejas, en Madrid, donde entre 10.000 participantes siempre llegaba entre los primeros, incluso campe¨®n de Europa j¨²nior el a?o pasado. Sin embargo, se le ve correr y es evidente que a¨²n no ha alcanzado su techo. Por lo pronto, impresiona su talla. Alto, delgado pero nada esquel¨¦tico y armonioso. Cuando empieza a correr, se desliza. La frecuencia con que activa las piernas no le crispa en absoluto, al contrario, ofrece siempre la impresi¨®n de que va a medio gas. De repente, iplas, plas, plas! y se pone a mil por hora. Y, sin embargo, sigue dando la sensaci¨®n de que puede a¨²n ir m¨¢s deprisa. Es la reencarnaci¨®n de Coe.

Su entrenador s¨®lo tiene una palabra para definir esta forma de correr: "clase". Pero s¨®lo con la clase, es decir, un estilo impecable, elegante y f¨¢cil, hasta las figuras m¨¢s prestigiadas se acaban desvaneciendo. Mart¨ªn Velasco apunta m¨¢s cualidades en Roberto Parra: "Componente sicol¨®gico y t¨¢ctico muy fuertes. Posibilidades de mejora, enormes. Puede alargar la zancada. Lo que hace ahora es ahorrar energ¨ªa, porque cuanto menos gaste, mejor". Parra vive en una residencia en Toledo, becado por la Junta de Castilla-La Mancha, y reconoce que le queda mucho tiempo libre, que aprovecha para leer, ir al cine y, descansar.

Tras realizar su presentaci¨®n en la alta competici¨®n nacional, la prensa internacional ha descubierto al nuevo Coe. "Compararme con ¨¦l me parece una osad¨ªa", dice Parra. "Nos podemos parecer en la zancada o en que los dos ahorramos tiempo durante la carrera, pero ¨¦l lo fue todo y yo no soy nadie". Mart¨ªn Vel¨¢sco s¨ª sue?a, en cambio, con estar entrenando al futuro Coe espa?ol: "Parra puede ser tan bueno en los 800 metros como en los 1.500, al estilo de los m¨¢s grandes campeones que haya habido en el atletismo".