El alcalde entra en el negocio del gas

El gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez del Manzano ha tomado en sus manos la espita del gas. El pleno municipal aprob¨®, a propuesta del PP, reservarse el derecho sobre el servicio de suministro del gas. Madrid se convierte as¨ª en el primer municipio de la Comunidad que ha rescatado las competencias sobre el reparto de este combustible para uso dom¨¦stico, aunque s¨®lo podr¨¢ ejercerlas en aquellas zonas donde Gas Natural a¨²n no -tiene la concesi¨®n. El negocio es multimillonario: s¨®lo en los nuevos barrios la facturaci¨®n alcanzar¨¢ los 4000 millones anuales.

El concejal de Obras, Enrique Villoria (PP), decidir¨¢ sobre el reparto de las concesiones municipales para estas ¨¢reas. Villoria pretende sacar tajada de la nueva competencia: convocar¨¢ concursos donde, a cambio de un canon a favor del municipio, adjudicar¨¢ por partes el negocio del suministro.Gas Natural factur¨® el a?o pasado en la Comunidad m¨¢s de 30.000 millones de pesetas; los cinco nuevos barrios que ha proyectado el PP en las afueras de Madrid -se levantar¨¢n 66.712 viviendas, residir¨¢n cerca de 200.000 vecinos- consumir¨¢n 4.000 millones de pesetas en gas al a?o, seg¨²n los c¨¢lculos de los expertos. Un negocio que el municipio pretende controlar y rentabilizar.

El Ayuntamiento encuentra as¨ª otra fuente de financiaci¨®n extraordinaria para, la Hacienda municipal: ya ingresa dinero por las marquesinas (m¨¢s de 500 millones al a?o), por el mobiliario urbano (5,2 millones al ano y campa?as gratuitas de publicidad y limpieza) o las gasolineras (0,5 pesetas por litro vendido).

A partir de ahora, las compa?¨ªas suministradoras se ver¨¢n obligadas a competir entre ellas para hacer negocio en Madrid. Hasta hoy, Gas Natural gozaba del monopolio. A la fuerza: "Cuando Gas Natural entr¨® en Madrid [en 1987] no hab¨ªa ninguna compa?¨ªa que pudiera prestar ese servicio, por eso la Comunidad le adjudic¨® -la concesi¨®n sobre las zonas que solicitaron", explica Luis Bl¨¢zquez, consejero de Econom¨ªa. Gas Natural tiene la concesi¨®n para distribuir en Madrid y otros 23 municipios.

El mercado del gas se carg¨® de competidores el a?o pasado, seg¨²n Bl¨¢zquez. "Nuestro Gobierno ha fomentado ahora la competencia entre ellos para mejorar las condiciones de prestaci¨®n de este servicio", explica. La competencia no afectar¨¢ a los precios, pues son fijados por la Administraci¨®n central. "Con los concursos, ni bajar¨¢n ni subir¨¢n los precios, tan s¨®lo mejorar¨¢ la calidad del servicio", explica Bl¨¢zquez.

Cuota por facturaci¨®n

Gas Natural ya sirve a 500.000 hogares en la capital y otros 300.000 en la periferia. Los municipios ingresan una cuota variable por dejar a la empresa prestar su servicio. El dinero que reciben significa el 1,5% de los ingresos por facturaci¨®n de Gas Natural, seg¨²n se?al¨® un portavoz esta sociedad a EL PA?S. A m¨¢s clientes, m¨¢s pesetas para los ayuntamientos.

El a?o pasado este ingreso extraordinario supuso 450 millones de pesetas en la regi¨®n, de los que 300 millones se quedaron en la capital.

Ahora, la Consejer¨ªa de Econom¨ªa ha abierto el negocio para animar a la competencia, y ha sacado a informaci¨®n p¨²blica 78 nuevas zonas para el suministro de gas en 44 municipios.

Tres empresas (Gas Natural, el grupo Repsol e Hidrocant¨¢brico) pugnan por la concesi¨®n. Gas Natural pretende incrementar su cartera de clientes en la regi¨®n hasta alcanzar los 1,3 millones de contratos, muchos correspondientes a las nuevas ¨¢reas que han salido a concurso.

La Comunidad decidir¨¢ qui¨¦n gana la partida si los municipios afectados no rescatan antes la competencia sobre el suministro del gas en sus t¨¦rminos. Si lo hacen, resolver¨¢n qu¨¦ compa?¨ªa les atienden. "En la mayor¨ªa de pueblos a¨²n no se han reservado ese derecho. Nosotros hemos puesto este tema de moda", dice Bl¨¢zquez.

Los criterios que seguir¨¢ la Consejer¨ªa de Econom¨ªa para adjudicar las nuevas zonas no benefician especialmente a Gas Natural. "En lo que decida la Comunidad de Madrid pesar¨¢ el incremento de la competencia. Ser¨ªa malo que alguien pudiera tener el ciento por ciento. Es mejor siempre que el mercado se reparta", dice, Bl¨¢zquez. La derrota de Gas Natural est¨¢ anunciada. "Creo que tampoco ellos esperaban conseguir toda la concesi¨®n. El que haya competencia beneficia a todos".

Gas Natural quiere ampliar su red de distribuci¨®n a 26 nuevos municipios. As¨ª llegar¨ªa a 49 localidades y conseguir¨ªa atender al 97% de la poblaci¨®n madrile?a. Prev¨¦ invertir cerca de 90.000 millones de pesetas y construir cerca de 2.400 nuevos kil¨®metros de conducciones.