Muere 'Chu-Lin', el tesoro del Zoo

Chu-Lin, el primer panda gigante nacido en cautividad en occidente, y adem¨¢s por inseminaci¨®n artificial, muri¨® ayer por la tarde como consecuencia de una inflamaci¨®n en la pr¨®stata. Desde su nacimiento, hace 13 a?os en Madrid, Chu-Lin -Tesoro entre los bamb¨²es, en chino- se convirti¨® en s¨ªmbolo del Zoo de la Casa de Campo. Era uno de los animales m¨¢s valiosos del mundo.Los veterinarios del parque realizaban anoche la autopsia del cad¨¢ver para aclarar los motivos de su repentina muerte. Un panda alcanza la vejez a lo s 25 a?os. "Hace cuatro d¨ªas se observ¨® que no orinaba bien. Ten¨ªa un extra?o dolor abdominal. Se le diagnostic¨® una prostatitis y se le puso un tratamiento urgente", se?ala un portavoz del parque. "Parec¨ªa que respond¨ªa bien al tratamiento pero ayer entr¨® repentinamente en coma y muri¨® en quince minutos. Ha. sido. totalmente inesperado".

El cuerpo de Chu-Lin ser¨¢ disecado y expuesto en un lugar preferente del zoo, seg¨²n informaron ayer los responsables del centro. "Estamos todav¨ªa con la sorpresa de la muerte, pero la decisi¨®n de disecarlo es una manera de conservarlo entre nosotros", explica Enrique S¨¢ez, uno de los veterinarios del parque zool¨®gico.

Chu-Lin viv¨ªa solo desde que el pasado diciembre muri¨® su padre adoptivo, Chang-Chang, que ten¨ªa casi 30 a?os de edad. Su madre Shao-Shao muri¨® en 1983. Hace meses el zool¨®gico anunci¨® sus intentos de negociar con el Gobierno chino la entrega de un panda hembra que acompa?ara a Chu-Lin. El animal acusaba, seg¨²n sus cuidadores, la falta de compan¨ªa.

La llegada de un panda hembra se complica ahora con la muerte de Chu-Lin, ya que el zoo necesita una pareja. "Est¨¢ comprobado que no pueden estar solos", afirm¨® ayer el porta voz del parque.

"Era un peluche para todos los ni?os"

"Existen muy pocos conocimientos sobre los pandas. Chu-Lin reaccion¨® favorablemente a los tratamientos contra la prostatitis que le aplicamos hace unos d¨ªas", explicaba ayer un veterinario. El panda, que ya hab¨ªa superado la mitad de su vida y que se encontraba en plena madurez, pudo desarrollar la inflamaci¨®n en la pr¨®stata como resultado no patol¨®gico de su ¨¦poca de celo. "Pero tenemos que esperar a los resultados de la autopsia", a?ade el veterinario.Una peculiaridad de los pandas, que pone en peligro su supervivencia como especie, es que las ¨¦pocas de celo de hembras y machos no coinciden y que la conducta sexual de los machos no viene determinada por el instinto sino que es una pr¨¢ctica adquirida por experiencia.

Actualmente s¨®lo hay unos 1.000 pandas en el mundo y los ¨²nicos en libertad se encuentran en China, principalmente en zonas de monta?a donde abunda el bamb¨², su ¨²nico alimento.

En 1963, el Gobierno chino prohibi¨® la caza y captura de los pandas gigantes. El castigo para los furtivos fue tajante: pena de muerte. En 1937, un macho llamado Su Lin se convirti¨® en el primer panda gigante confinado en un zoo, concretamente en el Broolfield, Chicago. S¨®lo sobrevivi¨® dos meses.