Kafelnikov gana en Par¨ªs

Un 9 de junio de 1996, el d¨ªa de ayer, Yevgeny Kafelnikov escribi¨® la p¨¢gina m¨¢s bonita del tenis ruso. A sus 22 a?os, este rubio y espigado jugador se convirti¨® en el primer ruso que gana un torneo del Grand Slam. Kafelnikov, que ahora ascender¨¢ al quinto puesto de la clasificaci¨®n mundial, derrot¨® al alem¨¢n Michael Stich, 15 cabeza de serie, por 7-6 (7-4), 7-5, 7-6 (7-4) en dos horas y 30 minutos y se proclam¨® campe¨®n de Roland Garros. "Es el d¨ªa m¨¢s bonito de mi vida", dijo Yevgeny.Su nombre aparecer¨¢ entre los m¨¢s destacados de un pa¨ªs que ha marcado en muchos aspectos la historia del deporte. Parece il¨®gico que Rusia no hubiera sido capaz de crear un tenista del m¨¢s alto nivel. Quien m¨¢s lejos hab¨ªa llegado hasta ahora, fue el legendario Alexander Metreveli, que en 1973 perdi¨® la final de Wimbledon frente al checo Jan Kodes. "Fue el a?o del boicoteo (los mejores tenistas mundiales se negaron a jugar en Wimbledon porque los organizadores no quer¨ªan que Pilic participara). Si no, Metreveli no habr¨ªa alcanzado nunca aquella final", comenta Andr¨¦s Gimeno, que le gan¨® en las semifinales de Roland Garros en 1972.

Sin embargo, Kafelnikov plantea un caso absolutamente distinto. Es un gran jugador, un tenista comparable incluso al mejor, Pete Sampras, porque juega con una facilidad similar. Todos sus golpes parecen naturales y se mueve con soltura y elegancia. Lo hab¨ªa demostrado ya ganando nueve t¨ªtulos del circuito en distintas superficies. Y volvi¨® a constatarlo en este Roland Garros, donde elimin¨® a Clavet, Krajicek y Sampras.

Y una vez ah¨ª tampoco fall¨®. Michael Stich, campe¨®n de Wimbledon en 1991, tuvo sus opciones. Pudo incluso cambiar el curso del partido en el segundo set, cuando se coloc¨® con 5-2 y dispuso incluso de una bola para ganar la manga. Pero Kafelnikov salv¨® los dos breaks de desventaja y acab¨® coloc¨¢ndose con dos mangas a cero. En la tercera, de nuevo el alem¨¢n adquiri¨® una ventaja inicial de 1-3, que perdi¨® en el octavo juego (4-4).

Stich salv¨® las dos primeras bolas de partido con 5-4 en contra. "Cuando perd¨ª aquellos dos puntos cre¨ª que ya nunca tendr¨ªa otra ocasi¨®n de ganar el partido confes¨® Kafelnikov. "Aunque pienso que la clave estuvo en el segundo set, cuando remont¨¦ el 5-2 en contra. Me sent¨ªa muy cansado y no s¨¦ si habr¨ªa resistido la disputa de otra manga".

La final de Par¨ªs no fue un partido t¨ªpico de tierra batida. Ni fue ¨¦pico, ni tuvo largos peloteos. S¨®lo en la ¨²ltima manga los dos tenistas se enfrascaron en algunos intercambios de tiral¨ªneas, que acreditaron su calidad Pero hasta ah¨ª, la suerte del encuentro la hab¨ªan determinado los servicios. Y en ese aspecto, Stich obtuvo un porcentaje m¨¢s bajo que Kafelnikov de efectividad. El alem¨¢n conect¨® el 49% de primeros saques, por un 52% del ruso. Otro aspecto determinante fue la regularidad de Kafelnikov, que cometi¨® 12 errores no forzados menos que Stich.

Resultados

Final masculina: Kafelnikov (Rusia, 6) vence a Stich (Alemania, 15) por 7-6 (7-4), 7-5, 7-6 (7-4).Final femenina: Graf (Alemania, 1), a Arantxa (4) por 6-3, 6-7 (4-7), 10-8.

Final dobles masculinos: Kafelnikov (Rusia)-Vacek (R. Checa), a Forget (Francia)- Hlasek (Suiza) por 6-2, 6-3.

Final dobles femeninos: Davenport-MJ Fern¨¢ndez (EEUU), a G. Fern¨¢ndez (EEUU)-Zvereva (Rusia), 6-2, 6-1.

Final dobles mixtos: Tarabini-Frana (Argentina), a Arendt-Jensen (EEUU) por 6-2, 6-2.

Final junior masculino: Mart¨ªn (1), a Renhquist (Suecia) por 6-3, 7-6 (7-4).

Final junior femenino: Mauresmo (Francia), a Shaughnessy (EE UU) por 6-0, 6-4.