Gas Natural decidir¨¢ la pol¨ªtica gasista espa?ola al sustituir a Enagas en el control del suministro

La empresa Gas Natural, participada por Repsol y La Caixa, se convertir¨¢ en la cabecera espa?ola del sector al encargarse directamente de los suministros internacionales de los que depende la gasificaci¨®n de Espa?a y que hasta ahora ven¨ªa controlando la antigua Empresa Nacional de Gas (Enagas). ?ste es el dise?o m¨¢s probable de cuantos han barajado hasta la fecha Gas Natural y el Ministerio de Industria y Energ¨ªa que dirige Josep Pique.

Con esta decisi¨®n, Gas Natural, que hasta ahora ha sido una sociedad puramente distribuidora, pasar¨ªa a controlar el suministro y, por tanto, a decidir el precio de entrada del gas natural en Espa?a.En fecha pr¨®xima, Gas Natural, -que hoy celebra en Barcelona su junta anual de accionistas- tiene intenci¨®n de quedarse con el 100% de Enagas comprando la participaci¨®n del 9% de esta empresa que todav¨ªa controla el sector p¨²blico. El grupo gasista tiene previsto anunciar el nuevo dise?o del mercado espa?¨®l del gas el mismo d¨ªa en que se haga p¨²blica la compra de este 9% de Enagas. Aunque la operaci¨®n est¨¢ pr¨¢cticamente decidida, el consejo de Gas Natural no la ha hecho p¨²blica de forma oficial precisamente porque ultima los detalles de este escenario, m¨¢s que probable.

Desde la constituci¨®n de Gas Natural en 1991, producto de la fusi¨®n entre las antiguas distribuidoras Catalana de Gas, y Gas Madrid, la empresa ha mantenido su objetivo de articular un gran, grupo gasista nacional, controlado accionarialmente por Repsol y La Caixa. De hecho, Gas Natural ya dio el primer gran paso en 1994, con la compra del 91% de Enagas, es decir, cuando la distribuidora adquiri¨® al Estado el control de la empresa suministradora.

La reestructuraci¨®n tiene el efecto fundamental de convertir a Gas Natural en el operador que decidr¨¢ el precio de entrada del gas en todo el pa¨ªs. Espa?a, que importa m¨¢s del 90%, de su consumo gasista, no tiene apenas yacimientos de extracci¨®n de esta energ¨ªa. Los yacimientos de Gaviota (Vizcaya) y Serrablo (Huesca) han sido reconvertidos en almacenamientos subterr¨¢neos con capacidad para resistir una interrupci¨®n del suministro internacional de tres meses de duraci¨®n.

Precisamente para racionalizar las compras en el extranjero el grupo gasista abord¨® la construcci¨®n del gasoducto Magreb-Europa, que fue construido por Segane -tiltularidad mayoritaria de la SEPI- y que ha vuelto a manos de Gas Natural. En esta recompra, Gas Natural ha empe?ado 88.000 millones de pesetas de los que la mayor parte son reconversi¨®n de deuda en capital y s¨®lo 5.000 millones inversi¨®n directa en adquisici¨®n de acciones de Segane. El presidente de Gas Natural, Pere Duran Farell, manifest¨® ayer ante un grupo de informadores que la empresa no se siente preocupada ante el decreto anunciado por el Gobieno que supone la liberalizaci¨®n del mercado del gas en Espa?a y que posibilitar¨¢ la entrada de otras empreas distribuidoras en la red espa?ola. "Abiertos a la libertad", asest¨® Duran para proclamar su confianza en el futuro. Gas Natural act¨²a en la pr¨¢ctica como un monopolio de hecho por lo que el decreto liberalizador no preocupa apenas a los directivos de la empresa, convencidos adem¨¢s de que lo l¨®gico es que cualquier nuevo operador que quiera utilizar las redes ya existentes deber¨ªa pagar un canon a Gas Natural.

Esta confianza en la consolidaci¨®n del grupo gasista, gracias a su posici¨®n de predominio de hecho en el mercado, se une a la inmediata privatizaci¨®n ya absoluta de la empresa. Al margen de las participaciones de La Caixa y Repsol, que conforman el control de Gas Natural, la empresa est¨¢ participada en un 3,8% por la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), pero el sector p¨²blico ha declarado su intenci¨®n de desprenderse de este paquete.