NUEVA ETAPA DE ARGENTARIA.
El nuevo presidente de Argentaria, Francisco Gonz¨¢lez, present¨® ayer ante sus accionistas el dise?o de futuro para el grupo bancario. La privatizaci¨®n total, el mantenimiento de la independencia y el fortalecimiento mediante la toma de participaciones con los 300.000 millones de pesetas de recursos propios excedentarios que posee son los objetivos centrales marcados por Gonz¨¢lez en la nueva etapa de Argentaria. El grupo bancario realizar¨¢, casi con toda probabilidad, la cuarta y definitiva privatizaci¨®n utilizando la f¨®rmula manejada en las tres anteriores. Es decir, de forma masiva y acudiendo tanto a inversores particulares como institucionales. Con este esquema, el Gobierno pretende colocar a Argentaria en posici¨®n de competencia frente a BBV y Banco Santander, principalmente.
El presidente de Argentaria apuesta por un grupo independiente con 300.000 millones para invertir
Francisco Gonz¨¢lez, aprovech¨® el deb¨² ante sus accionistas para dejar claro, desde el primer momento, que su modelo de Argentaria es un grupo totalmente privado, independiente y que "contribuya al equilibrio competitivo del sistema financiero espa?ol". Y ya ayer, la junta de accionistas del grupo bancario dio el visto bueno al bloque de medidas inicial destinado a consolidar este esquema.En primer lugar, aprob¨® reducir el capital en un 2,4%, un paquete de acciones que proviene de la autocartera del grupo. Gonz¨¢lez explic¨® que esta operaci¨®n est¨¢ dirigida a incrementar la rentabilidad de la acci¨®n, aunque inmediatamente matiz¨® que la disminuci¨®n de capital no resta ninguna posibilidad de desarrollo al grupo, puesto que en paralelo se aprob¨® la autorizaci¨®n al consejo para ampliar capital (hasta el 50% del actual)y para emitir t¨ªtulos convertibles y no convertibles.
La junta tambi¨¦n apoy¨® la propuesta del consejo de limitar al 10% el derecho de voto al margen del n¨²mero de acciones que se posean, aunque con una excepci¨®n: de forma transitorial se establece el n¨²mero m¨¢ximo de votos que cada accionista pueda emitir quede fijado en funci¨®n al porcentaje del capital de Argentaria que en cada momento controle el Estado, siempre que exceda del 10%. Adem¨¢s, la junta estableci¨® quorums reforzados para tomar decisiones trascendentales en las juntas, tanto ordinarias como extraordinarias. En primera convocatoria ser¨¢ necesaria la aprobaci¨®n por el 70% del capital suscrito con derecho a voto, en tanto que en segunda bastar¨¢ con el 60%.
Estas medidas tienen como objetivo blindar al grupo contra posibles operaciones hostiles, lo cual, seg¨²n Gonz¨¢lez, "refuerza nuestra independencia, porque hace m¨¢s dif¨ªcil y caro que alguien tome el control sin permiso".Privatizaci¨®n masivaAl margen de la independencia, la privatizaci¨®n absoluta de Argentaria (el Estado a¨²n controla el 25,01%) es el objetivo central de Francisco Gonz¨¢lez. "El consejo de administraci¨®n me ha elegido para ello y, adem¨¢s, yo estoy convencido personalmente de que es la mejor soluci¨®n. No creo que el sector bancario sea estrat¨¦gico para el Estado", subray¨®.
En cuanto a la forma de acometer la privatizaci¨®n, el presidente de Argentaria es partidario de que sea masiva, es decir, parecida a las tres anteriores. Otra de posibilidades que se podr¨ªan manejar para realizar la operaci¨®n ser¨ªa la formaci¨®n de un n¨²cleo duro o estable de accionistas industriales, al estilo del que forman los bancos en Telef¨®nica, ENDESA o Repsol. "Sin embargo, no hay que olvidar que la decisi¨®n definitiva es del Gobierno, aunque evidentemente nos consultaremos", resalt¨®.El tercer elemento de la estrategia de Francisco Gonz¨¢lez es fortalecer Argentaria, tanto desde el punto de vista estrictamente bancario como a trav¨¦s de la diversificaci¨®n. Y para ello cuenta con un excedente de recursos propios de 300.000 millones de pesetas y con el proceso de privatizaci¨®n de empresas importantes abierto. Gonz¨¢lez detall¨® que su inter¨¦s se centra en aumentar las participaciones en las sociedades en las que est¨¢ presente (como ENDESA o Telef¨®nica) y descart¨® la creaci¨®n de un gran grupo industrial. "Queremos participar activamente en el proceso privatizador, porque tenemos un equipo y un know how perfectamente preparado y con experiencia para realizar cualquier tipo de operaci¨®n", explic¨®.
El presidente de Argentaria cree que el proceso de fusiones bancarias no est¨¢ cerrado, "y m¨¢s en un sector en el que la competencia es creciente y las barreras no existen". No obstante, descart¨® que se fuera, a realizar una fusi¨®n, al menos jur¨ªdica, dentro del grupo que dirige.
La junta de accionistas aprob¨®, adem¨¢s, el reparto de un dividendo bruto de 270 pesetas por acci¨®n. El Grupo Argentaria cerr¨® el a?o pasado con unos beneficios brutos de 84.940 millones de pesetas, en tanto que el beneficio neto atribuible a los accionistas fue de 74.197 millones de pesetas, lo que supuso un incremento del 11,7% respecto al ejercicio precedente.
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