Johnson comienza a acaparar records

Ha ca¨ªdo uno de los r¨¦cords mundiales m¨¢s carism¨¢ticos que quedaban. Michael Johnson lo ha conseguido. Puso las cosas en su sitio. Los mejores velocistas de todos los tiempos son de raza negra, y en los 200 metros hab¨ªa un blanco, el italiano Pietro Mennea, que hace 16 a?os tuvo todo a su favor y nada en contra para perpetuar su nombre entre los grandes del atletismo. Johnson ya ha hecho historia. Se lo merec¨ªa, entregado a la causa de llevar los l¨ªmites del hombre hasta l¨ªmites insospechados.Johnson lleva a?os siendo el mejor corredor de 200 y 400 metros. No se conform¨® jam¨¢s con ser simplemente un n¨²mero uno. Se entreg¨® a la causa de hacer compatibles las dos distancias, lo que no tiene precedentes en los en a?os que van de atletismo moderno.

As¨ª demostr¨® el a?o pasado que se pueden ganar ambas pruebas en una misma competici¨®n, los Mundiales, y quiso ratificar este a?o su ambici¨®n, por lo que pidi¨® al Comit¨¦ Organizador de los Juegos de Atlanta que hiciera un programa que le permitiera competir en ambas pruebas. Se atendi¨® su ruego. Su desaf¨ªo era ser el primer hombre que consiguiera simult¨¢neamente los dos t¨ªtulos ol¨ªmpicos.

?T¨ªtulos o r¨¦cords? ?sa era la permanente decisi¨®n a la que parec¨ªa tener que atender Johnson. Si se prodigaba tanto en la carreras para ganar t¨ªtulos, no le quedaban fuerzas para atacar las plusmarcas.

Se vio el a?o pasado durante los Mundiales de Gotemburgo. Estando obligado a correr todos los d¨ªas, y algunas veces hasta dos veces, para afrontar las eliminatorias, los cuartos de final, las semifinales y la final, nunca llegaba a estar en condiciones de explotar su potencial. Cuando conclu¨ªa la temporada, sus mejores marcas quedaban siempre rozando los r¨¦cords.

El primero lleg¨® en las pruebas de selecci¨®n ol¨ªmpica de Estados Unidos. Despu¨¦s de haberse ganado un puesto para los 400 metros, con una marca que le separ¨® 11 cent¨¦simas del r¨¦cord mundial, afront¨® las carreras de 200 metros.

En las semifinales ya avis¨® al correr dos cent¨¦simas por debajo del r¨¦cord mundial, 19,70 segundos, pero el excesivo viento a favor anul¨® la marca. En el estadio de Atlanta sopl¨® en ese momento a 2,7 metros por segundo, cuando el m¨¢ximo permitido es 2,0. Pietro Mennea hab¨ªa conseguido el r¨¦cord en mejores condiciones, pero se le hab¨ªa homologado: lo hizo sobre la altitud de M¨¦xico y en una ¨¦poca que los laboratorios de investigaci¨®n biol¨®gica trabajaban en la sombra.

Johnson, despu¨¦s de correr extraoficialmente por debajo del r¨¦cord, anunci¨® las dificultades que hab¨ªa para conseguirlo: "Hay que tener viento, pero no demasiado porque de lo contrario la marca no vale; tampoco tiene que ser totalmente a favor, porque eso supodr¨ªa tenerlo ligeramente en contra de la salida. Lo ideal es que fuera un poco lateral".

Demasiadas condiciones para establecerlo el d¨ªa que todo el mundo estaba pendiente de ¨¦l. Por eso decidi¨® enga?ar a todos. Tiene tal margen para correr en situaciones extremas que a poco que las condiciones le ayudaron derrib¨® el r¨¦cord de Pietro Mennea y lo situ¨® fuera del alcance de cualquier otro humano: 19,66 segundos.