Los retos del atleta de la zancada corta y el busto erguido

Por fin Michael Johnson, a su palmar¨¦s de campe¨®n, une el de recordman. Superadas sus lesiones y su estilo -corre como un pato: con una zancada corta, el busto erguido y el cuello hacia arriba-, ha hecho historia. Ahora lanza otra amenaza: "Quiero ser el primer hombre en correr los 400 metros en menos de 44 segundos, los 200, en menos de 20 y los 100 en menos de 10".A Johnson s¨®lo le queda este ¨²ltimo desaf¨ªo. Los otros ya los ha visto realizados. Pero calma a sus potenciales adversarios: "Solo har¨ªa los 100 metros como reto personal, no para buscar la clasificaci¨®n para unos Juegos de la Olimpiada o unos Mundiales. Adem¨¢s, en 100 metros no tendr¨ªa nada que hacer. Para ganar hay que tener una regularidad por debajo de los 10 segundos y yo no la tengo. Con correr una sola vez en menos de ese tiempo me conformo".

Owens resiste

El r¨¦cord del italiano Pietro Mennea ha sido el que m¨¢s ha durado en la historia del atletismo: 16 a?os y 9 meses. El m¨¢s longevo sigue siendo el de Jesse Owens (8,13 en salto de longitud), que permaneci¨® vigente durante nada menos que 25 a?os y dos meses.

El de los 200 metros estuvo varias veces a punto de caer, pero sus aspirantes (Carl Lewis y Mike Marsh, sobre todo) desaprovecharon sendas oportunidades cuando en los Juegos de la Olimpiada, el primero en los de Los Angeles 84 y el segundo en los de Barcelona 92, se relajaron en la llegada al verse victoriosos, sin atender para nada el cron¨®metro.

Carl Lewis se qued¨® en 19,80 y Mike Marsh en 19,73. En cualquier caso, no hubieran llegado jam¨¢s a donde lleg¨® Michael Johnson.

De los r¨¦cords actuales del atletismo queda como mayor desaf¨ªo el de los 800 metros, establecido por el brit¨¢nico Sebastian Coe hace 15 a?os en la pista de Florencia (1.41,73 minutos). Actualmente no se perfila ning¨²n corredor capacitado para conseguir acabar con la supremac¨ªa del m¨ªtico Coe.