Dos h¨¦roes tard¨ªos

No son vidas paralelas, pero reflejan el car¨¢cter combativo de los dos h¨¦roes que han llevado a Alemania e Inglaterra hasta la semifinal. Uno es Matthias Sammer, l¨ªbero del equipo alem¨¢n; el otro, David Seaman, portero del Arsenal y de la selecci¨®n inglesa. Ambos presentan una larga carrera y un reconocimiento tard¨ªo."Mi l¨ªbero es Sammer", declar¨® Vogts cuando realiz¨® la convocatoria de su selecci¨®n para la Eurocopa. La decisi¨®n del entrenador puso fin a la carrera internacional de Lothar Matthaus y abri¨® un fuerte debate en Alemania.

Sammer ha respondido con una participaci¨®n decisiva en los triunfos de su selecci¨®n en la Eurocopa. Lo ha hecho desde el puesto que, de alguna manera, invent¨® Beckenbauer. Su reconversi¨®n a la posici¨®n de escoba se ha producido en los ¨²ltimos meses, despu¨¦s de pasar por casi todas las l¨ªneas.

Comenz¨® como delantero centro en el Dinamo de Dresde, donde alcanz¨® la internacionalidad con la selecci¨®n de la antigua RDA. Fue capit¨¢n de la ¨²ltima selecci¨®n de la Alemania Oriental, frente a B¨¦lgica, en septiembre de 1990, y el primero del Este que particip¨® con el equipo alem¨¢n reunificado, contra Suiza, dos meses despu¨¦s.

Sammer, de 28 a?os, ha tenido una vida trashumante. Dresde, Stuttgart, Inter de Mil¨¢n y Borussia Dortmund. Con todos gan¨® algo y cada uno le sirvi¨® para retrasar su puesto.

Ahora es l¨ªbero y lo interpreta como tal: un jugador que se maneja en la defensa, pero que penetra por sorpresa en las l¨ªneas rivales. De ah¨ª sus dos goles.

David Seaman tiene 33 a?os y ha obtenido este mes la gloria negada el pasado a?o, cuando no pudo detener la c¨¦lebre par¨¢bola de Nayim en la final de la Recopa. Tranquilo, tan sosegado que su mayor afici¨®n es la pesca, ha mantenido la calma en los momentos de mayor dificultad inglesa. Detuvo un penalti al escoc¨¦s McAllister y al espa?ol Nadal. Dice que tiene en su poder el informe m¨¢s completo de jugadores de Inglaterra.

Seaman estudia a los delanteros y luego visualiza las situaciones en sus d¨ªas de pesca. Un hombre flem¨¢tico que se ha hecho un puesto en el f¨²tbol despu¨¦s de recibir la negativa del Leeds en su etapa juvenil. "Ded¨ªcate al cricket", le dijeron. No lo hizo y su pa¨ªs se lo agradece.