Limitaciones de los cazadores
La peque?a muestra de planetas con que se cuenta hasta el momento tal vez diga m¨¢s sobre los cazadores de planetas que sobre sus presas.Aunque cada vez son m¨¢s sensibles, los m¨¦todos actuales s¨®lo pueden detectar planetas mucho mayores que J¨²piter y que giran en torno a su estrella en ¨®rbitas relativamente pequeflas. Los planetas m¨¢s grandes tienen campos gravitatorios m¨¢s intensos, que producen una distorsi¨®n mayor y, por tanto, m¨¢s f¨¢cil de detectar. Por otra parte, los planetas m¨¢s alejados de una estrella tardan m¨¢s en completar su ¨®rbita. Para estar seguros de que existe un planeta hay que estudiar las estrellas candidatas durante el tiempo suficiente para que el planeta complete una ¨®rbita.
La verdad es que hace demasiado poco que se est¨¢n empleando estos m¨¦todos de detecci¨®n como para haber podido encontrar los equivalentes de J¨²piter en otros sistemas, esto es, planetas situados a m¨¢s de 5 UA de su estrella. Para detectar objetos menores que J¨²piter hacen falta equipos todav¨ªa m¨¢s sensibles. Por eso, los siete sistemas encontrados hasta ahora parecen constituir casos extremos. Previsiblemente, contienen planetas m¨¢s peque?os todav¨ªa no detectados que los har¨ªan menos extra?os; por otra parte, ah¨ª fuera podr¨ªa haber millones de sistemas m¨¢s similares al nuestro que todav¨ªa no han sido detectados. Ir¨®nicamente, los astr¨®nomos que pudiera haber en cualquiera de los siete sistemas no podr¨ªan detectar nuestro sistema solar empleando los m¨¦todos usados hasta ahora por los cient¨ªficos terrestres.
?Cu¨¢les son las perspectivas de futuro? Beckwith y Sargent pintan en Nature un panorama color de rosa basado en el estudio de estrellas muy j¨®venes que todav¨ªa est¨¢n formando sus sistemas planetarios. En la actualidad se conocen unos 100 de los llamados discos protoplanetarios.
El gran interrogante es si los discos protoplanetarios se condensan realmente para formar planetas. No se ha encontrado ning¨²n caso claro que lo demuestre definitivamente: de hecho, el hacerlo supondr¨ªa tremendos desaf¨ªos t¨¦cnicos.
Los futuros avances en la detecci¨®n de sistemas planetarios (no de discos protoplanetarios) no s¨®lo dependen del refinamiento de los m¨¦todos actuales, sino del desarrollo de otros nuevos, como aprovechar el efecto de lente gravitacional
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
