Sube el paro, bajan los precios

LOS ?NDICES de paro e inflaci¨®n no acaban de encontrarse. Los relativos al mes de septiembre, manifiestamente divergentes entre s¨ª, han vuelto a poner sobre el tapete la dificultad que encuentra la econom¨ªa espa?ola para garantizar la reducci¨®n simult¨¢nea de ambos desequilibrios. Los precios se han comportado bien; el paro, mal. ?sta es la escueta descripci¨®n. Ello significa, en primer lugar, que el relativo progreso en la convergencia de par¨¢metros como la inflaci¨®n o los tipos de inter¨¦s no acaba de traducirse en una reducci¨®n del desempleo, Detr¨¢s de esta falta de sinton¨ªa podr¨ªa esconderse un ritmo de crecimiento insuficiente para reducir de forma significativa ese quiste arraigado en el sistema productivo que es el paro. Su cr¨®nica persistencia revela las importantes limitaciones estructurales que siguen pesando sobre nuestra economia.El registro de parados del Inem creci¨® en septiembre en 51.106 personas, situando la correspondiente tasa en el 13,82% de la poblaci¨®n activa. Ello constituye una manifiesta ruptura de la tendencia positiva que ven¨ªa produci¨¦ndose desde abril. Ninguno de los sectores productivos de la econom¨ªa ha quedado libre de ese empeoramiento del paro, pero el m¨¢s afectado ha sido el de servicios. El final de la temporada tur¨ªstica marca al mes de septiembre como un mes negativo en materia de empleo, pero los datos de este a?o son especialmente malos. No es de extra?ar que el comportamiento cuando menos incierto del mercado de trabajo condicione las decisiones de consumo de las familias espa?olas. ?stas siguen sin confiar del todo en una evoluci¨®n favorable de la econom¨ªa espa?ola en, su conjunto. De ah¨ª que gasten incluso menos de lo que podr¨ªan y que ahorren como nunca. Y que, por tanto, la econom¨ªa crezca menos y genere menos empleo de lo que podr¨ªa.

Valoraci¨®n distinta merece la evoluci¨®n de los precios. Su comportamiento ha sido mejor de lo que se esperaba. La tasa interanual del IPC baja al 3,6%, con una reducci¨®n de una d¨¦cima. A ello ha contribuido el escaso impacto que ha tenido sobre los precios la subida de los impuestos especiales sobre las bebidas alcoh¨®licas y el tabaco y el buen comportamiento de los productos industriales. En consecuencia, la denominada inflaci¨®n subyacente -que excluye los bienes energ¨¦ticos y los alimentos frescos- ha experimentado una significativa reducci¨®n al 3,4% anual.

El objetivo del 3,4% fijado por el Gobierno para el conjunto del a?o se hace as¨ª m¨¢s veros¨ªmil. De mantenerse la tendencia, se reducir¨ªa la vulnerabilidad en la que est¨¢n inmersos los mercados financieros. Los niveles de los tipos de inter¨¦s reflejan la confianza de los mercados en que Espa?a pueda participar desde el principio en la tercera fase de la Uni¨®n Econ¨®mica y Monetaria europea.

La voluntad de convergencia del Gobierno necesita, sin embargo, ser respaldada por decisiones que levanten unos obst¨¢culos estructurales que dificultan el cumplimiento de los objetivos fijados en materia de d¨¦ficit p¨²blico e inflaci¨®n, a¨²n lejanos de los par¨¢metros actuales. Y as¨ª -no simplemente como efecto colateral, sino como elemento prioritario de las reformas estructurales- mejorar¨ªan tambi¨¦n las posibilidades de crecimiento del empleo y de reducci¨®n del paro.