Londres pide que se cambie la directiva sobre la semana laboral de 48 horas

El Gobierno de Londres cumpli¨® ayer su amenaza y present¨® ante la Conferencia Intergubernamental (CIG) que estudia en Bruselas la reforma del Tratado de Maastricht una demanda para que se modifique el l¨ªmite a la jornada laboral establecido en 48 semanales. Gran Breta?a responde as¨ª a la decisi¨®n del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas que anteayer declar¨® legal una directiva de la UE al respecto y que establece la puesta en pr¨¢ctica a partir del pr¨®ximo 23 de noviembre.Tras conocer la sentencia del tribunal europeo, el primer ministro brit¨¢nico John Major amenaz¨® con bloquear la conclusi¨®n de la CIG prevista para el pr¨®ximo mes de junio con la adopci¨®n de un nuevo Tratado de Maastricht -que necesita la unanimidad de los Quince- si no se da satisfacci¨®n a su demanda contra el l¨ªmite de la jornada laboral.

Mientras el Gobierno brit¨¢nico entra a fondo en una nueva batalla contra la UE, las estad¨ªsticas sobre el empleo le han proporcionado un respiro. Puede que el pa¨ªs no alcance el nivel de bienestar europeo, pero las cifras de paro del mes de octubre, que ayer se hicieron p¨²blicas, muestran un alentador descenso, el mayor desde mediados de 1991. Las estad¨ªsticas brit¨¢nicas no cuentan la poblaci¨®n desocupada, sino el n¨²mero de personas inscritas en las oficinas de desempleo. En octubre hubo 40.800 personas menos registradas, lo que sit¨²a el paro ligeramente por encima de los dos millones de trabajadores, es decir, el 7,2% de la fuerza laboral brit¨¢nica. La tendencia ha sido a la baja desde 1992 cuando la cifra de desempleados se acerc¨® a los tres millones de personas.