Huarte sale del t¨²nel

Huarte se levanta. Nadie en el sector pod¨ªa imaginar que en ocho meses menos un d¨ªa se contar¨ªa con un convenio de acreedores que dar¨¢ lugar en los pr¨®ximos d¨ªas al levantamiento de la mayor suspensi¨®n de pagos de la historia de la construcci¨®n en Espa?a, con un pasivo superior a los 91.000 millones de pesetas. Ha sido un proceso realizado a golpe de pedal, sin grandes firmas asesoras de relumbr¨®n y bajo la mirada de un sector constructor "beligerante y que ha puesto todas las zancadillas que ha podido para conseguir una liquidaci¨®n ordenada", seg¨²n fuentes de Huarte.Durante el t¨²nel de ocho meses por el que ha pasado, la constructora ha sido pilotada por Rafael Fern¨¢ndez, un ingeniero de Caminos de 54 a?os, de los que 28 los ha pasado en la empresa y que conoce las entretelas de la constructora al detalle, ya que comenz¨® a trabajar en el a?o 1968 a pie de obra. El pasado mi¨¦rcoles el juez Ernesto Vitall¨¦ aprobaba el convenio de acreedores al que' se ha adherido el 69% de la deuda sometida a convenio, es decir, 37.197 millones de pesetas.

Nacida en el a?o 1927 de la uni¨®n de las familias Huarte y Malumbres en Pamplona, d¨®nde tiene su sede social, la constructora deja su sello en edificios como Los Nuevos Ministerios, las Torres de Col¨®n, la Estaci¨®n de Chamart¨ªn, entre otros en Madrid, as¨ª como los principales hospitales espa?oles. Con un desarrollo sostenido, un prestigio bien ganado y una gran cartera de obra, la constructora atraviesa el desarrollismo con m¨²sculo y se adentra en la transici¨®n sin mayores agobios. En los a?os 80, su aventura internacional en Venezuela le asesta un duro golpe que le pone al borde de la suspensi¨®n de pagos.

Es el a?o 1985 y Mario Caprile, un empresario del modelo que produce el boom econ¨®mico de esos a?os, se fija en la constructora. En 1986 Caprile entra en Huarte a trav¨¦s de Hispano Alemana y lo que en un primer momento parece la soluci¨®n se convierte en la semilla de lo que ser¨¢ su gran crisis. La entrada de HASA en Huarte puso plomo en las alas de ¨¦sta, la llev¨® a una diversificaci¨®n equivocada y finalmente la empuj¨® al juzgado en marzo de 1996, tras endosarle unas deudas inmobiliarias de HASA por m¨¢s de 30.000 millones de pesetas.

Ayudas del ICO

La suspensi¨®n de pagos el 15 de marzo pasado es inevitable. El nivel de deudas es insostenible y la banca corta el grifo del descuento de papel. Comienza el v¨ªa crucis de la suspensi¨®n de pagos que para una constructora es "casi mortal de necesidad" como ahora reconoce Rafael Fern¨¢ndez. La cartera de obra en ese momento es de 130.000 millones y de ellos el 80% es obra p¨²blica. El primer intento del equipo directivo es dise?ar un plan de viabilidad que sea aprobado por proveedores, bancos, trabajadores y obligacionistas. El principal accionista, Constructora San Jos¨¦ lo apoya. En el plan se incluye al Instituto de Cr¨¦dito Oficial (ICO), al que se le piden ayudas por valor de 25.000 millones en cr¨¦ditos.El plan camina con cierta agilidad y todas las partes se apuntan al mismo, pero todo se supedita a las ayudas del ICO. Informes t¨¦cnicos del ICO no ponen impedimentos al plan para sacar adelante la empresa que mantiene con la soga al cuello a miles de peque?as empresas de proveedores y subcontratistas. Rafael Fern¨¢ndez declara a comienzos de julio que "est¨¢ pr¨¢cticamente aprobado el plan por todas las partes". Pero el d¨ªa 11 de julio, Rodrigo Rato, vicepresidente del Gobierno, declara que las ayudas del ICO a Huarte "dependen de la entrada de un socio industrial".

"Es el momento m¨¢s complicado del proceso, porque se derrumba todo el camino andado", dice ahora Rafael Fern¨¢ndez. El sector de las grandes constructoras fue tajante: "Si hay ayudas del ICO para Huarte, ma?ana venimos los dem¨¢s a pedir lo mismo".

S¨®lo queda una salida: la v¨ªa judicial. Comienza una carrera contra el reloj para ofrecer un convenio y una quita a los 53.000 millones de pesetas que est¨¢n sometidos a convenio, ya que el resto es deuda garantizada. Al menos, se encuentra un camino andado ya que todos los acreedores han concretado y negociado el pago de sus deudas en el anterior plan de viabilidad. El 25 de septiembre hay un plan pormenorizado de quitas del 50% como media y el 31 de octubre todos los acreedores han contestado. M¨¢s r¨¢pido imposible. Rafael Fern¨¢ndez y un equipo de otros cuatro ingenieros de Caminos viven su mejor momento al frente de Huarte con la suspensi¨®n de pagos pr¨¢cticamente levantada y "varios socios industriales llamando a las puertas para entrar".

Durante estos ocho meses de "tes¨®n y trabajo" se ha soltado lastre por v¨ªas de activos y negocios que resultaban improductivos. "Se ha redimensionado la empresa, se ha aligerado con la colaboraci¨®n de la Administraci¨®n, proveedores, subcontratistas, obligacionistas y sindicatos", dice el presidente, al que le gusta hablar ahora de "la nueva Huarte".

La banca ha ido a lo suyo y se ha limitado a apoyar en la medida que quedaban a salvo sus intereses. Con una plantilla actual de 500 empleados, tras sacar adelante dos expedientes de regulaci¨®n que afectaron a casi 900 trabajadores y una obra viva que supera los 90.000 millones de pesetas, la empresa puede volver a ganar dinero en poco tiempo, seg¨²n sus directivos. Las negociaciones con el empresario Juan Miguel Villar Mir para entrar en el capital se han acelerado.