Una comisi¨®n independiente paraliza la venta de Thomsom a la coreana Daewo

La Comisi¨®n de Privatizaciones francesa, un ¨®rgano independiente creado en 1993, ha rechazado la venta del grupo de armamento y electr¨®nica Thomson a Lagard¨¦re (Matra-Hachette) y a la coreana Daewoo, una operaci¨®n que el Gobierno de Alain Jupp¨¦ hab¨ªa dado por hecha. Es un bofet¨®n dur¨ªsimo para el primer ministro y para el propio presidente de la Rep¨²blica, Jacques Chirac, que hab¨ªan apostado por la oferta conjunta Lagard¨¦re-Daewoo contra la inicialmente favorita de Alcatel-Alsthom.

La comisi¨®n considera inaceptable, seg¨²n se supo ayer, el traspaso de alta tecnolog¨ªa audiovisual al grupo coreano Daewoo a cambio del precio simb¨®lico de un franco, unos cinco duros. Tras conocer esta decisi¨®n, el ministro de Finanzas, Jean Arthuis, anunci¨® que el proceso volver¨¢ a iniciarse desde cero en los pr¨®ximos d¨ªas. "Nos sentimos escandalizados", dijeron desde Se¨²l los dirigentes de Daewoo, el segundo conglomerado. industrial y financiero de Corea. "Renovaremos nuestra oferta", afirm¨® a su vez el grupo Lagard¨¦re.Jupp¨¦ procur¨® encajar el golpe, s¨®lo 15 d¨ªas despu¨¦s de verse obligado a suspender otra privatizaci¨®n, la del grupo bancario CIC, y dej¨® que su ministro Arthuis, opuesto desde el principio a la opci¨®n Lagard¨¨re-Daewoo, diera la cara ante los parlamentarios, los mercados financieros y la prensa.

Jupp¨¦ hab¨ªa ido muy lejos en su obcecaci¨®n en favor de Lagard¨¦re y_Daewoo. Comenz¨® por romper el compromiso adquirido ante la Asamblea Nacional por el ministro de Industria, Franck Borotra, en el sentido de que el grupo Thomson no ser¨ªa desgajado.

Contra lo prometido, Chirac y Jupp¨¦ rechazaron la oferta de Alcatel, que garantizaba en principio la integridad de Thomson, y optaron por una doble oferta que implicaba desguace. Lagard¨¦re iba a quedarse con las actividades de defensa y Daewoo con la electr¨®nica de consumo.

El primer ministro tampoco quiso esperar al preceptivo informe de la comisi¨®n que ayer manifest¨® su oposici¨®n y anunci¨® de forma oficial el triunfo de Lagard¨¦re y Daewoo. No le arredraron ni las protestas de los empleados, que han realizado varias manifestaciones desde el anuncio de Jupp¨¦, el pasado 17 de octubre, ni las dudas expresadas por numerosos diputados y especialistas industriales.La creaci¨®n de un grupo dedicado a la industria de la defensa mediante la fusi¨®n con Lagard¨¦re de Thomson-CSF (sociedad filial al 52% de Thorrison y cotizada en bolsa) parec¨ªa razonable. Pero lo de entregar Thomson Multimedia, filial al 100% de Thomson, a una sociedad coreana de tama?o mucho menor y menos desarrollada tecnol¨®gicamente, por la suma simb¨®lica de un franco y sin compromisos concretos de inversi¨®n resultaba dif¨ªcil de justificar.

Jupp¨¦ proclam¨® ante las c¨¢maras de televisi¨®n que Thomson no val¨ªa "nada" y que, por tanto, el precio de un franco estaba muy bien. La Comisi¨®n de Privatizacioes decidi¨® el lunes, y anunci¨® ayer, que, por el contrario, la opci¨®n de Daewoo no est¨¢ nada bien.

La comisi¨®n, un ¨®rgano independiente con ocho miembros creado en 1993, no hizo expl¨ªcitas sus objeciones en el comunicado. Se limit¨® a declararse "incapaz de emitir una opini¨®n favorable a la oferta presentada por el grupo Lagard¨¨re, habida cuenta de la forma de la compra de Thomson Multimedia por Daewoo".

Thomson ha costado unos 700.000 millones de pesetas al erario p¨²blico desde su nacionalizaci¨®n, en 1981. Aunque mantiene un endeudamiento global cercano a los 400.000 millones, la cuota de mercado de Thomson Multimedia en Estados Unidos es superior al 20%, mientras Daewoo ronda el 2%. Su ventaja tecnol¨®gica es evidente en terrenos como la televisi¨®n digital y los decodificadores. Estos son los argumentos que no aconsejan, a juicio de la Comisi¨®n de Privatizaciones, su entrega a Daewoo, ajena a la Uni¨®n Europea.