"Reivindicamos el papel de estrellas"

Los jugadores de la selecci¨®n espa?ola se sienten fortalecidos tras la victoria ante Yugoslavia. Aceptaron el mensaje nacionalista de Clemente y quisieron compararse con los talentos yugoslavos, una de las selecciones m¨¢s atractivas del continente. A partir de la victoria, pero sobre todo, de un juego superior, los espa?oles han modificado su dial¨¦ctica: ninguna selecci¨®n es superior a la espa?ola. Clemente lleva el mensaje algo m¨¢s lejos: los jugadores espa?oles no tienen nada que envidiar de los extranjeros que pueblan nuestra Liga. "Hemos reivindicado el papel de estrellas", dijo. El viaje a Malta fue, en ese sentido, muy placentero. Una vez resuelto el tr¨¢mite, Clemente podr¨¢ descansar durante tres meses.Hierro y Alkorta, dos hombres inamovibles en todas las alineaciones de Clemente, dejaron ayer la expedici¨®n espa?ola para regresar a Madrid. Hierro para no arriesgar, dado que tiene un partido importante el s¨¢bado (Valladolid-Real Madrid) y Alkorta porque ha de cumplir un partido de sanci¨®n. Su marcha no revisti¨® contratiempo alguno: de hecho, Clemente decidi¨® no llamar a nadie y desplazarse a Malta con 18 jugadores. La selecci¨®n lleva dos jugadores con golpes: Sergi en el p¨®mulo y Luis Enrique en la cabeza, donde se produjo un peque?o traumatismo. Ninguno de los dos tendr¨¢ problemas para jugar si as¨ª lo desea Clemente.

El domingo por la ma?ana, la selecci¨®n se entren¨® ligeramente. Los que actuaron frente a Yugoslavia hicieron algunos estiramientos. El ambiente era relajado y los jugadores se sent¨ªan euf¨®ricos. Se sent¨ªan reivindicados en su orgullo, reforzados en el papel de estrellas. Todas las declaraciones del domingo iban por ese camino: Espa?a tiene una selecci¨®n de primer nivel.

Guardiola se ha convertido en el abanderado de un equipo que parece haber tomado gas, que parece haberse renovado aun cuando Clemente anunciara, al comienzo de la fase clasificatoria, que la selecci¨®n espa?ola que sali¨® de la Eurocopa no necesitaba renovarse. Lo dijo a primeros de septiembre cuando todav¨ªa se resist¨ªa a llamar al madridista Ra¨²l. Casi tres meses despu¨¦s, Clemente parece haber cambiado algunas cosas: ha dado entrada a Guardiola, Ra¨²l ha sido titular en sus tres primeras convocatorias y tanto Kiko como Alfonso entran habitualmente en sus esquemas. Lo mismo podr¨ªa decirse de Caminero, si no fuera porque las lesiones lo han impedido.

La selecci¨®n terminar¨¢ la primera fase en situaci¨®n de aspirar al liderato del grupo. De hecho, acabar¨¢ (si no media una cat¨¢strofe ante Malta) como el ¨²nico equipo invicto del grupo, una tradici¨®n en Clemente en todas las fases clasificatorias. Malta jugar¨¢ ante Espa?a su primer partido en casa en esta fase: en los tres disputados hasta el momento ha sufrido id¨¦ntico resultado adverso, un triple 6-0. "Ganaremos a Malta", dijo Clemente, aunque no s¨¦ por cu¨¢ntos goles. Todo depender¨¢ de cu¨¢ndo logremos marcar el primero".

Y tras el encuentro con Malta habr¨¢ un intervalo de casi dos meses hasta el pr¨®ximo partido (Malta en casa), y otros dos m¨¢s hasta el esperado Yugoslavia-Espa?a que puede decidirlo casi todo en lo que respecta al liderato del grupo. Clemente tendr¨¢ tiempo para pensar y, quiz¨¢s, para decidir si mantiene el esquema que encontr¨® en Mestalla, una selecci¨®n que huele a renovaci¨®n.