Manifestaci¨®n en Hierro contra un proyecto de base espacial

Cinco mil personas se manifestaron ayer en la isla canaria de Hierro para protestar contra un pro yecto del Ministerio de Defensa de construir all¨ª una base de lanzamiento de cohetes, seg¨²n Tom¨¢s Padr¨®n, el presidente del Cabildo. Asistieron a la manifestaci¨®n los alcaldes de los dos municipios de la isla, Valverde y Frontera, informa Efe.En un comunicado entregado al delegado del Gobierno, Celso Lima, los manifestantes denunciaron que el proyecto convierte a los habitantes de la isla "en constante objetivo militar y agresor hacia las poblaciones vecinas", puesto que pudiera funcionar como base de lanzamiento de misiles. Adem¨¢s, no respeta la Ley de Espacios Naturales, la Ley de Parques Rurales, la Zona Especial de Protecci¨®n para las Aves ni el Plan de Ordenaci¨®n Insular, advierte el comunicado.

,La peque?a base espacial es un antiguo proyecto del Instituto Nacional de T¨¦cnica Aerospacial (INTA,. de Defensa), que aparece en los Presupuestos Generales del Estado de 1997 con una partida de 3.000 millones de pesetas. Su condici¨®n de instalaci¨®n de doble uso (civil y militar), con las consiguientes implicaciones diplom¨¢ticas, y su misma ubicaci¨®n en Canarias, que compromete el lanzamiento de cohetes a ¨®rbitas ecuatoriales (las m¨¢s utilizadas por los sat¨¦lites) son serios impedimentos pol¨ªticos y t¨¦cnicos destacados desde hace tiempo por los expertos.

A pesar de ello, el INTA ha considerado y estudiado la adquisici¨®n de terrenos en Hierro desde hace a?os. Sus habitantes sienten una seria amenaza no s¨®lo. para su espacio natural, sino tambi¨¦n para sus actividades econ¨®micas: turismo, agricultura y pesca. El municipio elegido para poner las instalaciones de lanzamiento y un radar de seguimiento es Frontera.

Posici¨®n geogr¨¢fica

Dada su posici¨®n geogr¨¢fica, el lanzamiento de cohetes desde Canarias hacia ¨®rbitas ecuatoriales (siempre hay que hacerlo en direcci¨®n Este, puesto que enviar el veh¨ªculo espacial hacia el oeste supone ir contra la rotaci¨®n de la Tierra y conlleva un sobre gasto energ¨¦tico) exigir¨ªa solicitar permisos internacionales, al menos a Mauritania, por el riesgo de ca¨ªda en su territorio de fragmentos del lanzamiento. Las ¨®rbitas polares (alrededor de la Tierra por los polos), accesibles desde Canarias lanzando hacia el Atl¨¢ntico, se usan mucho menos que las ecuatoriales.Europa tiene un puerto espacial con acceso a ¨®rbitas ecuatoriales y polares en Kourou (Guyana francesa) y a polares en Kiruna (Suecia).

Adem¨¢s, el INTA vincula el proyecto de la base de Canarias al de desarrollo de un cohete espa?ol, el Capricornio, que se lanzar¨ªa desde all¨ª, para el que ha buscado, sin ¨¦xito hasta ahora, socios internacionales. La necesidad de adquirir a EE UU de un componente clave del Capricornio toda la primera etapa de propulsi¨®n del cohete- dificulta a¨²n m¨¢s el programa.