El Dakar prosigue sin mirar atr¨¢s

El Rally Dakar apenas tuvo tiempo de velar a su ¨²ltima v¨ªctima y la caravana reanud¨® ayer la marcha, sin mirar atr¨¢s, para disputar la tercera etapa, entre Kayes y Nara (Mali). La muerte del motociclista franc¨¦s Jean Pierre Leduc qued¨® r¨¢pidamente convertida en un recuerdo y la realidad de las pistas africanas recobr¨® la atenci¨®n de los participantes. El gui¨®n previo, tristemente alterado el domingo, fue retomado por el franc¨¦s Stephane Peterhansel (Yamaha), dominador claro entre las motos, aunque esta vez s¨ª not¨® el aliento de Jordi Arcarons (KTM), que se clasific¨® segundo y ascendi¨® hasta la tercera posici¨®n de la clasificaci¨®n general. Peterhansel gan¨® la etapa cronometrada de 552 kil¨®metros con s¨®lo un segundo de ventaja sobre el espa?ol. Despu¨¦s de casi siete horas sobre la moto, en las que no rodaron juntos, un suspiro fue la diferencia entre los dos pilotos que todo el mundo daba como rivales antes de iniciarse la carrera. Hasta ayer, ¨²nicamente el franc¨¦s hab¨ªa observado el pron¨®stico, mientras que Arcarons hab¨ªa cedido ya mucho tiempo -41 minutos- en las dos primeras jornadas.El tercer d¨ªa, sin embargo, sirvi¨® para demostrar que el piloto catal¨¢n, segundo en las tres ¨²ltimas ediciones de la prueba, a¨²n est¨¢ vivo, y que todav¨ªa puede pelear por impedir que su bestia negra se pasee por Africa, camino de su quinto triunfo en el Dakar. El franc¨¦s ha dado los primeros golpes, pero ayer el espa?ol mostr¨® s¨ªntomas evidentes de recuperaci¨®n.

Tras sus tres victorias parciales consecutivas. Peterhansel manda con claridad. Son 35 los minutos que le separan de segundo clasificado, su compatriota Thierry Magnaldi (KTM), y 41 de Arcarons, que con su actuaci¨®n de ayer pas¨® del quinto al tercer lugar. En la clasificaci¨®n, la Yamaha bicil¨ªndrica de Peterhansel domina a una armada de KTM monocil¨ªndricas.

"Estas tres primeras etapas han sido ya muy duras", reconoci¨® Arcarons, "y he tenido bastante mala suerte, pero todav¨ªa queda mucho rally. El resultado de hoy me da ¨¢nimos para continuar luchando". El piloto de Vic es de los pocos favoritos que no han sufrido ca¨ªdas importantes y su mec¨¢nica est¨¢ pr¨¢cticametne intacta. Otros espa?oles bien clasificados hasta el momento son Carlos Sotelo (Cagiva), noveno; ?scar Gallardo (Cagiva), d¨¦cimo; Fernando Gil (KTM), 16?', y Joan Roma (KTM), 18?.

En la categor¨ªa de coches, la pelea por el triunfo se restringe cada d¨ªa que pasa. S¨®lo el buggy con motor Seat del franc¨¦s Jean Louis Schlesser es capaz de hacer frente a los Mitsubishi, el equipo m¨¢s poderoso de la carrera. Ayer gan¨® la etapa uno de sus pilotos, el japon¨¦s Kenjiro Shinozuka, que desbanc¨® a Schlesser del liderato.

No obstante, las diferencias entre los cuatro primeros son m¨ªnimas: entre Shinozuka, primero, y su compa?ero, el franc¨¦s Bruno Baby, cuarto, hay menos de cinco minutos. Entre ellos est¨¢n Schlesser, segundo, y el tambi¨¦n franc¨¦s Jean Pierre Fontenay, tercero. Cada una de las tres primeras etapas ha sido un sprint desenfrenado entre estos cuatro equipos, sin intromisi¨®n de otros.

En la clasificaci¨®n de las cuatro ruedas, el mejor espa?ol sigue siendo Salvador Servi¨¢ (Nissan), que ayer ocup¨® la novena plaza de la etapa, a 51 minutos de Shinozuka, y es s¨¦ptimo en la general a casi una hora y media del piloto japon¨¦s. El veterano piloto catal¨¢n se vio retrasado ayer por un problema con los frenos traseros. Tambi¨¦n su hermano Josep Maria Servi¨¢ (Toyota) realiz¨® un buen comienzo de rally, dominando la categor¨ªa diesel. Hoy se disputa la cuarta etapa, entre Nara y Tombuct¨², con 658 kil¨®metros, en la que quedar¨¢n atr¨¢s las pistas de la sabana y predominar¨¢ ya el terreno arenoso.