Agricultura investiga un fraude de 6.000 millones en el algod¨®n

El Ministerio de Agricultura, ante las denuncias planteadas por las propias organizaciones agrarias y las industrias desmotadoras, tiene en marcha una investigaci¨®n para descubrir y, penalizar un fraude en la ayudas en el cultivo de algod¨®n que se podr¨ªan situar en unos 6.000 millones de pesetas. La Administraci¨®n ha analizado ya las declaraciones de m¨¢s de 2.000 agricultores relacionados con este sector, fundamentalmente en C¨®rdoba y Sevilla. Hace ya cuatro a?os, el Tribunal de Cuentas de la Uni¨®n Europea ya advirti¨® sobre la necesidad de perfeccionar los sistemas de control de las superficies.El origen de este fraude en la actual campa?a, que al parecer no es nuevo, tiene sus ra¨ªces en el cultivo del algod¨®n con una cuota de producci¨®n nacional de 249.000 toneladas con derecho a ayuda y a pleno precio. En la ¨²ltima campa?a, seg¨²n los datos manejados por el sector y la propia Administraci¨®n, se esperaba una superficie de 79.000 hect¨¢reas con una producci¨®n total de 264.000 toneladas, lo que supon¨ªa una penalizaci¨®n en los precios del 3,1%. Bas¨¢ndose en estas previsiones, la, industria desmotadora hizo las liquidaciones a miles de agricultores, dinero que en este momento tiene una dificil recuperaci¨®n.

Sin embargo, ante la sorpresa de pr¨¢cticamente todo el sector, se constat¨® que la producci¨®n no era de 264.000, sino de 306.000 toneladas y que la penalizaci¨®n en los precios deb¨ªa ser no del 3,1%, sino del 11,45%, equivalente a, una reducci¨®n de unas 20 pesetas por kilo.

Fuera de toda l¨®gica

Esta situaci¨®n se pod¨ªa deber solamente a dos razones. La primera que, sorprendentemente, los rendimientos por hect¨¢rea hubieran pasado de una media de 3.350 a 3.850 kilos, posibilidad fuera de toda l¨®gica. La segunda raz¨®n, por donde se han encaminado las investigaciones, es que, entre unas 10.000 y 15.000 hect¨¢reas de tierras de regad¨ªo declaradas para siembra y perceptoras de la ayuda por el cultivo de girasol, se hayan dedicado en realidad, ilegalmente, a la siembra de algod¨®n percibiendo ayuda duplicada.Seg¨²n denuncia el propio sector, entre 10.000 y 15.000 hect¨¢reas de girasol, han recibido una subvenci¨®n ilegal elevada, superior a las 50.000 pesetas por hect¨¢rea. Adem¨¢s han contribuido a la penalizaci¨®n del 25% de las ayudas que han tenido todos los cultivadores de herb¨¢ceos en regad¨ªo de toda Espa?a al superarse las superficies asignadas por Bruselas.

Para el resto de los cultivadores de algod¨®n, la siembra ilegal de estas miles de hect¨¢reas ha significado una penalizaci¨®n de 20 pesetas por kilo. Esta cantidad, en unos casos, no ha sido cobrada por el agricultor. En otros, la ha pagado por adelantado la industria que ve ahora dif¨ªcil su recuperaci¨®n, dando lugar a fuertes problemas financieros en muchas cooperativas algodoneras.