El banquete del siglo

En 1945, tiempo de hambrunas, y sequ¨ªas pertinaces, de racionamientos y estraperlo, pan negro y pur¨¦ de algarrobas, abre sus puertas en Madrid el restaurante Jockey, templo de la alta cocina donde aprender¨¢n a comer sin equivocarse con la cuberter¨ªa los b¨¢rbaros vencedores de la contienda reciente, domesticando sus furias en la compa?¨ªa de los triunfadores de siempre, los v¨¢stagos de la aristocracia y de la oligarqu¨ªa, que se han refugiado bajo la protecci¨®n gastron¨®mica del Clodoaldo Cort¨¦s para huir precisamente de la promiscuidad forzosa con los nuevos ricos, extraperlistas nacidos a la sombra alargada y f¨²nebre de un r¨¦gimen cuyo invicto caudillo nunca pas¨® de la tortilla preparada en las cocinas de El Pardo por un benem¨¦rito chef de la Guardia Civil a la hora de la cena.En Jockey, historia de un restaurante,, el escritor Lorenzo D¨ªaz, con minuciosidad de historiador, enjundia de soci¨®logo y amenidad de narrador consumado, traza la biograf¨ªa social y culinaria de una ¨¦poca vista desde los mullidos asientos de un restaurante clave en la cr¨®nica de la ciudad, obra personal¨ªsima y maestra de su propietar¨ªo, Clodoaldo Cort¨¦s, un personaje singular y arquet¨ªpico en cuya trayectoria personal, inseparable de la profesional, se funden las ib¨¦ricas esencias de la picaresca con las peripecias de una historia de Hollywood, la vida de un leg¨ªtimo self made man a la americana, un hombre hecho a s¨ª mismo, hijo de humildes labradores salmantinos, que a los 14 a?os dej¨® el campo para comerse la ciudad y acab¨® dando de comer a sus pr¨®ceres ya sus magnates.

De la trastienda de una galdosiana tienda de, ultramarinos en el Madrid de los a?os veinte Clodoaldo, Cort¨¦s pas¨® a vender tabaco y a hacer peque?os pr¨¦stamos a los clientes del casino de La Parisien, siguiendo ancestrales costumbres de la profesi¨®n.

Cort¨¦s pas¨® luego a trabajar. al reci¨¦n inaugurado hotel Palace de Madrid gracias a una recomendaci¨®n del eximio humorista Julio Camba, que cancel¨® sus deudas con Cort¨¦s a cambio del enchufe. El Palace y el Ritz en Madrid, el Alfonso XIII de Sevilla, el Claridge y el Maxim's de Par¨ªs y el Negresco de Niza fueron emblem¨¢ticos centros de aprendizaje para el joven charro.

El libro de torenzo D¨ªaz resume la historia culinaria madrile?a del ¨²ltimo siglo. Es tambi¨¦n la cr¨®nica de Lhardy, Horcher, Casa Lucio o de Chicote.