El Mundial arranca con 14 pilotos espa?oles

Lleg¨® el estreno. Arranc¨® el Campeonato del Mundo de motociclismo de 1997 con la disputa de los primeros entrenamientos para el Gran Premio de Malaisia. En la pr¨®xima madrugada se pone verde el sem¨¢foro del circuito de Shah Alam y comienza un Mundial que se presenta intenso y repleto de alicientes. Y Espa?a sigue siendo una potencia: en el primero de los 15 grandes premios del a?o se alinean 14 pilotos espa?oles.En Shah Alam se abre, por supuesto, el que debe ser el gran a?o de ?lex Crivill¨¦, l¨ªder de la nueva generaci¨®n que aspira a: lograr para Espa?a el primer t¨ªtulo de 500cc, la categor¨ªa reina. Su reto al rey del Mundial, el australiano Mick Doohan, monopoliza la atenci¨®n. "Quiero ser campe¨®n", reconoce el piloto de Seva, quien disputar¨¢, como iodos, dos carreras en casa (Jerez, el 4 de mayo, y Montmel¨®, el 14 de septiembre).

Pero Crivill¨¦ no est¨¢ solo. Las tres categor¨ªas ofrecen mucho m¨¢s. Tambi¨¦n est¨¢ el mejor equipo que ha parido el motociclismo espa?ol, un dream team capitaneado por Sito Pons, con Carlos Checa y Alberto Puig como pilotos. Para ellos, el objetivo es id¨¦ntico al de Crivill¨¦ y cuentan con el mismo armamento, la Honda NSR, la mejor moto del mundo.

Queda claro que los 500cc se han convertido en prioridad. Por eso Espa?a es el pa¨ªs m¨¢s representado en la mayor de las cilindradas, con cinco pilotos, todos a lomos de m¨¢quinas de f¨¢brica. Completan la n¨®mina Juan Bautista Borja (Elf) y Sete Guibernau (Yamaha). No lo tendr¨¢n f¨¢cil para destacar, pues en cada carrera de 500cc habr¨¢ m¨¢s de 15 pilotos con montura oficial (6 Honda, 4 Yamaha, 2 Suzuki, 2 Elf, 1 Aprilia, 2 Modenas KR3). Precisamente la Modenas KR3 es la gran innovaci¨®n t¨¦cnica del curso. Se trata de una apuesta personal del legendario Kenny Roberts, que ha construido su propia moto para amenazar a los grandes fabricantes. Para ello ha optado por una m¨¢quina tricil¨ªndrica, menos potente que las hegem¨®nicas motos de cuatro cilindros, pero tambi¨¦n menos pesada.

Las categor¨ªas menores, los 250cc y los 125cc, que tantos triunfos aportaron al motociclismo espa?ol, han pasado a segundo plano. Sigue viva, no obstante, la leyenda de Jorge Mart¨ªnez Aspar, el piloto m¨¢s veterano del campeonato, que a sus 34 a?os a¨²n aspira a conquistar con Aprilia su quinto t¨ªtulo. Pero su cilindrada, los 125cc, es la m¨¢s abierta. En ella tambi¨¦n compiten Josep Sard¨¢ (Honda), Juan Enrique Maturana (Yamaha) y el hijo de ?ngel Nieto, Gelete, encuadrado en la escuder¨ªa de Aspar.

En 250cc, no se anuncian domingos muy gloriosos para los espa?oles. La representaci¨®n es amplia -cinco pilotos-, pero sin material de primera fila, excepto Emilio Alzamora (Honda), debutante en la categor¨ªa. S¨ª tienen experiencia Luis D'Antin y Jos¨¦ Luis Cardoso, pero ambos se estrenan con Yamaha, y los hermanos Gavira, Idalio y Eustaquio, debutan en el Mundial. El ramillete de candidatos al t¨ªtulo se extiende a media docena de nombres. Entre ellos, el campe¨®n, el italiano Max Biaggi, cuyo abandono de Aprilia ha desencadenado un baile de pilotos. Biaggi corre con Honda y su potencial est¨¢ por ver.