Nuevo tratamiento contra el dolor lumbar cr¨®nico

Alrededor de siete millones de espa?oles sufren de forma cr¨®nica lo que los expertos denominan lumbalgias inespec¨ªficas, una molestia en la zona baja de la espalda de causa desconocida en la mayor¨ªa de los casos. Cuando se padece de forma cr¨®nica; cuando no tiene un tratamiento quir¨²rgico claro y, cuando no se puede acudir a los f¨¢rmacos de forma sistem¨¢tica porque han dejado de hacer efecto o son contraproducentes, todav¨ªa existe una alternativa.

Una t¨¦cnica basada en la estimulaci¨®n mec¨¢nica (con grapas y punzones) de terminaciones nerviosas de la piel, desarrollada por investigadores espa?oles, acaba de ser evaluada en un ensayo cl¨ªnico y ha mostrado su eficacia. Sus resultados se publican este mes en la revista especializada estadounidense Spine.

La evaluaci¨®n de la intervenci¨®n neuroreflejoter¨¢pica (NTR), desarrollada por el equipo del doctor Francisco Manuel Kovacs, se ha hecho con 78 afectados por lumbalgias inespec¨ªficas cr¨®nicas reclutados en los hospitales madrile?os Ram¨®n y Cajal, La Paz y Doce de Octubre.

Mejor¨ªa r¨¢pida

El tratamiento se mantuvo durante 45 d¨ªas, en el transcurso de los cuales los pacientes tratados experimentaron una "inmediata disminuci¨®n del dolor en comparaci¨®n con los resultados en los pacientes control. El dolor aliviado fue cl¨ªnicamente relevante y estad¨ªsticamente significante, y persisti¨® hasta el final del ensayo", recoge la publicaci¨®n cient¨ªfica.La conclusi¨®n del estudio, por tanto, es que la NRT "aparece como un tratamiento sencillo y efectivo para la mejor¨ªa r¨¢pida de episodios dolorosos en pacientes con lumbalgias cr¨®nicas".

El funcionamiento de la terapia se basa en el control de los procesos de inflamaci¨®n mediada por neurotransmisores. As¨ª, en una intervenci¨®n sin anestesia que apenas dura 10 minutos, se aplican unas grapas o punzones quir¨²rgicos que penetran unos dos mil¨ªmetros en la piel hasta tocar terminaciones nerviosas superficiales. Su objetivo, seg¨²n explica el doctor Kovacs, es una estimulaci¨®n por contacto que impida la liberaci¨®n de un neurotransmisor espec¨ªfico que cuando se secreta provoca el dolor y la inflamaci¨®n caracter¨ªsticos de las contracturas musculares.

El peque?o material quir¨²rgico se mantuvo en la zona durante los 45 d¨ªas que dur¨® el ensayo, m¨¢s all¨¢ de los cuales no se evaluaron resultados, seg¨²n recalcan los m¨¦dicos que controlaron el estudio. No obstante la Fundaci¨®n K¨®vacs lleva ya una experiencia de forma privada con m¨¢s de 15.000 operaciones, en las que el material se ha mantenido hasta 90 d¨ªas en algunos casos. Cada intervenci¨®n tiene un coste de 25.000 pesetas y hoy por hoy s¨®lo se hace de forma privada.

Crisis dolorosas

Francisco Pozo, miembro de la Unidad de Investigaci¨®n del Doce de Octubre, concluye que la NRT "es eficaz en el control de la sintomatolog¨ªa de las crisis dolorosas en lumbalgias inespec¨ªficas, especialmente en el control del dolor". Y en concreto, su indicaci¨®n ser¨ªa para "personas que no han respondido a f¨¢rmacos y sin posibilidad de ser intervenidas".La posici¨®n de los reumat¨®logos es todav¨ªa expectante. Para Juan Beltr¨¢n, jefe del servicio de Reumatolog¨ªa del hospital Ram¨®n y Cajal, de momento la NRT "es un tratamiento m¨¢s". No obstante se mostr¨® partidario de, al menos, conseguir unas becas para que m¨¦dicos de la sanidad p¨²blica pudieran formarse en esta nueva terapia.