Frentzen acaba con su mala racha

Heinz-Harald Frentzen, de 29 a?os, rompi¨® ayer la mala racha que le persegu¨ªa desde que comenz¨® a correr en f¨®rmula 1 en 1994, y consigui¨® en el Gran Premio de San Marino el primer triunfo en el Mundial de esta especialidad. Frentzen, que hab¨ªa pedido a los responsables de su escuder¨ªa, Williams-Renault, que le permitieran reglar su coche de acuerdo con su propio criterio, acab¨® con las cr¨ªticas que sobre ¨¦l se estaban cerniendo esta temporada por no haberse anotado todav¨ªa ning¨²n punto en las tres primeras carreras del Mundial. Este piloto alem¨¢n de madre espa?ola, que este a?o ha sustituido a Damon Hill en el seno de la escuder¨ªa brit¨¢nica, hab¨ªa corrido 51 grandes premios, y hasta ayer hab¨ªa subido s¨®lo una vez al podio, cuando fue tercero en el Gran Premio de Italia en 1995 compitiendo por Sauber-Ford.El triunfo de Frentzen lleg¨® precedido del abandono de su jefe de filas, el canadiense Jacques Villeneuve, que se vio forzado a deJar la carrera tras 40 vueltas, con evidentes problemas en el cambio. Villeneuve y Michael Schumacher (Ferrari) fueron los protagonistas de la primera parte de la carrera. El primer piloto de la marca italiana sobrepas¨® a Frentzen en la misma salida e inici¨® su duelo personal con el canadiense. Ellos dos controlaron la carrera hasta la 26 a vuelta, momento en el que Frentzen logr¨® hacerse con el liderato gracias a los problemas de Villeneuve, por un lado, y a que Schumacher entr¨® en talleres para cambiar neum¨¢ticos y repostar.

Frentzen atac¨® a fondo en aquellos momentos y aprovech¨® una pista con escaso tr¨¢fico para ara?ar los segundos necesarios a fin de Mantenerse en cabeza de la carrera a pesar de realizar su parada en talleres. Fue la mejor maniobra t¨¢ctica de su vida. Cuando regres¨® a la pista, tras su parada, Schumacher estaba s¨®lo a unos metros de su coche y a punto estuvo de superarle en la curva de Tamburello. Pero Frentzen supo cerrar los huecos al alem¨¢n, que debi¨® conformarse con la segunda posici¨®n.

La lucha por la tercera posIci¨®n opuso al italiano Fisichella y al irland¨¦s Irvine. Su suerte se decidI¨® en talleres, donde los mec¨¢nicos de Ferrari fueron m¨¢s veloces que los de Jordan. Irvine, tercero, pidi¨® que los organizadores izaran la bandera de Inglaterra y no la de Irlanda del Norte, como ocurri¨® en Argentina, para evitar recibir nuevas amenazas de muerte por parte de los protestantes irlandeses.

Tras la cuarta prueba del Mundial de F-1, Villeneuve domina la clasificaci¨®n, con 20 puntos, 6 m¨¢s que Schumacher. El tercer puesto lo comparten Frentzen, Coulthard, Irvine, Berger y Hakkinen, con 10 puntos. En el Mundial de constructores, Williams-Renault encabeza la clasificaci¨®n con 30 puntos, por delante de Ferrari, con 24. El pr¨®ximo Gran Premio se correr¨¢ en Montecarlo el 11 de mayo.