El paro en EE UU cae al 4,9%, el nivel m¨¢s bajo en 23 a?os

Hay que remontarse a diciembre de 1973 para encontrar un nivel de desempleo del 4,9% como el que ayer anunci¨® el Departamento de Trabajo norteamericano. La cifra de abril refleja el fuerte crecimiento del 5,6% en el producto interior bruto (PIB) dado a conocer el mi¨¦rcoles, aunque el n¨²mero de puestos de trabajo creados en abril, 142.000, est¨¢ por debajo de lo que se hab¨ªa previsto.Este dato, adem¨¢s del leve descenso en el coste salarial horario y otros indicadores que sugieren que el ritmo de la actividad econ¨®mica est¨¢ descendiendo, ayudaron a los mercados financieros a reaccionar positivamente. En el buen humor de la Bolsa tiene que ver tambi¨¦n el acuerdo alcanzado entre la Casa Blanca y el Congreso para conseguir el equilibrio presupuestario en el 2002.

Katharine Abraham, responsable de Estad¨ªsticas en el Departamento de Trabajo, sugiri¨® al Comit¨¦ Econ¨®mico Conjunto del Congreso no extraer demasiadas consecuencias del 4,9% de desempleo, porque la oscilaci¨®n -el ¨ªndice de marzo fue del 5,2%- entra dentro de lo normal.

Un examen m¨¢s detallado revela que se ha creado empleo en el comercio, la sanidad, los servicios y el sector p¨²blico, y se ha perdido en industria, construcci¨®n y sectores de trabajo temporal. En cuanto a los costes salariales, la media horaria disminuy¨® un centavo para quedarse en 12,14 d¨®lares (unas 1.760 pesetas), despu¨¦s de haber aumentado seis centavos en marzo, al tiempo que siguen creciendo la productividad y el n¨²mero de horas extras, hasta un r¨¦cord de cinco por semana y trabajador.

Al mismo tiempo que el empleo, se dieron a conocer los indicadores principales de la econom¨ªa correspondientes a marzo, con un incremento global del 0,1 %. Este resultado indica un ritmo de actividad m¨¢s lento que el del comienzo del a?o y permite pronosticar cifras de crecimiento m¨¢s templadas para los pr¨®ximos meses. El ¨ªndice de los 10 criterios econ¨®micos m¨¢s importantes hab¨ªa aumentado un 0,3% en enero y un 0,5% en febrero.

Un mercado de trabajo fuerte y un primer trimestre de crecimiento extraordinario juegan a favor de que la Reserva Federal (el banco central de EE UU) suba de nuevo los tipos de inter¨¦s en su reuni¨®n del d¨ªa 20, aunque los costes salariales parecen contenidos, igual que el d¨¦ficit, y la inflaci¨®n est¨¢ estabilizada.

[El paro tambi¨¦n descendi¨® en Jap¨®n el pasado mes de marzo. Baj¨® una d¨¦cima con respecto a febrero, hasta afectar al 3,2% de la poblaci¨®n activa, informa France Press. Se trata del primer descenso de este ¨ªndice desde noviembre. No obstante, el n¨²mero de parados ha aumentado en cifras absolutas por segundo mes consecutivo, hasta situarse en 2,34 millones de personas, en niveles m¨¢ximos hist¨®ricos].