La periodista china presa Gao Yu, protagonista ausente en el d¨ªa mundial de la, libertad de prensa

"La democracia es tremendamente fuerte si sabemos utilizarla, si se sabe evitar el silencio, que a veces es un delito". El director general de la UNESCO, Federico Mayor Zaragoza, subray¨® ayer con estas palabras la importancia de la libertad de expresi¨®n, con motivo de la celebraci¨®n del D¨ªa mundial de la libertad de prensa. Gao Yu, periodista china de 53 a?os, en prisi¨®n desde 1993 por elsupuesto delito de "divulgaci¨®n de secretos de Estado", fue ayer la gran protagonista ausente del Congreso de la Federaci¨®n Internacional de Periodistas (FIP) que se est¨¢ celebrando en Bilbao.

La forzada inasistencia de Gao Yu para recoger el primer Pre m¨ªo mundial de la libertad de prensa UNESCO/Guillermo Cano -el director de El Espectador de Bogot¨¢, asesinado a las puertas de su peri¨®dico en 1986- domin¨® el desarrollo de la segunda jornada del congreso de Bilbao, dedicado a promover la tolerancia y denunciar el racismo y la xenofobia.Timothy Balding, secretario general de la Federaci¨®n Internacional de Editores de Peri¨®dicos (FIEJ son sus siglas en ingl¨¦s) recibi¨® en ausencia de Gao Yu el galard¨®n, consistente en una escultura del artista colombiano Edgar Negret y un cheque por valor de 25.000 d¨®lares (unos 7,5 millones de pesetas).

Las gestiones para conseguir su excarcelaci¨®n, realizadas el pasado mes de abril en China por una delegaci¨®n de la FIEJ encabezada por Balding, fracasaron ante la cerraz¨®n de las autoridades de Pek¨ªn. La periodista premiada tuvo que conformarse con hacerse o¨ªr a trav¨¦s de un mensaje le¨ªdo por Balding, en el que agradec¨ªa el premio y recordaba que su caso no es ¨²nico en China, donde hay actualmente 35 periodistas y escritores presos.

La entrega de la primera edici¨®n del premio fue el acto cumbre del D¨ªa mundial de la libertad de prensa, instituido por la UNESCO. Su director general, Federico Mayor Zaragoza, destac¨® el compromiso de este organismo internacional en favor de la comunicaci¨®n entre las personas y los pueblos y la libre circulaci¨®n de ideas, recogidos en el art¨ªculo 19 de la Declaraci¨®n Universal de Derechos Humanos de la ONU.

"Necesitamos una prensa que no s¨®lo debe informar con rigor y con la mayor neutralidad posible, sino que tiene que ayudar a transformar esta sociedad", se?al¨® Mayor Zaragoza en su discurso.Solidaridad moral

Agreg¨® que la libertad de expresi¨®n es condici¨®n y prerrequisito de la democracia y la paz: "En esto", recalc¨® "no caben matices". El director general de la UNESCO apel¨® a la responsabilidad profesional y moral de los informadores para superar los "muros" que crean el sectarismo, la marginaci¨®n y la pobreza.

"La solidaridad intelectual y moral", a?adi¨®, "es el punto de partida desde el que podemos promover el conocimiento mutuo, por encima de la econom¨ªa y la pol¨ªtica. S¨®lo los valores, las ideas, pueden unir a los pueblos".

El acto cont¨® tambi¨¦n con la intervenci¨®n del lehendakari Ardanza, quien se felicit¨® de que con este congreso, organizado por la FIP y el sindicato vasco ELA, Bilbao y Euskadi entera queden asociados "con el concepto y la realidad de la tolerancia". Sostuvo el presidente del Gobierno vasco que la tolerancia es una exigencia de la pluralidad en todos los ¨®rdenes de la vida, pero que no nos podemos conformar con "tolerarla" ¨²nicamente.

Reclamando su condici¨®n de nacionalista, Ardanza reconoci¨® ante los participantes en el congreso que el nacionalismo "tiene hoy mala prensa" por los excesos cometidos en su nombre. Sin embargo, pidi¨® a los informadores que sepan distinguir siempre "el fen¨®meno de su perversi¨®n".

"No es un tracto continuo elque conduce del nacionalismo al enfrentamiento civil. El punto de ruptura entre ambos", recalc¨® Ardanza, "se llama tolerancia,democracia, asunci¨®n de la pluralidad".

En la jornada de ayer tuvo una destacada intervenci¨®n Bernardo Atxaga, el escritor vasco m¨¢s reconocido dentro y fuera de Euskadi. Aunque su conferencia titulada El lugar de Euskalherria estuvo llena de referencias literarias, Atxaga aludi¨® tambi¨¦n a la realidad m¨¢s cruda del Pa¨ªs Vasco. "Al menos en los ¨²ltimos veinte a?os, no he tenido problemas para expresar mis ideas, aunque el llamado 'problema vasco' me ha quitado muchas veces el sue?o", confes¨® el autor de Obabakoak.

En este sentido argument¨® que los estereotipos, los clis¨¦s, son los peores enemigos de los pueblos. Para Atxaga, el pueblo vasco se encuentra de alg¨²n modo "entre la espada y la pared". La pared la formar¨ªan quienes utilizan contra ¨¦l estereotipos negativos. "La espada son", agreg¨®, "quienes se han quedado anclados en el romanticismo y creen en un Pa¨ªs Vasco que s¨®lo existe en sus cabezas, que es una esencia, no una realidad".

A lo largo de la jornada se desarrollaron diversos paneles de an¨¢lisis y debate. Informadores y sindicalistas de Hong Kong, Sri Lanka, Corea, Indonesia e India presentaron la situaci¨®n de la libertad de expresi¨®n en Asia.