Will Smith se convierte en el ¨²ltimo h¨¦roe de Hollywood gracias a 'Hombres de Negro'

Cuando ten¨ªa 12 a?os form¨® un d¨²o de rap que termin¨® llev¨¢ndose dos premios Grammy y a los 20 ya era millonario. El actor Will Smith, que se convirti¨® en estrella de la comedia de televisi¨®n El pr¨ªncipede Bel Air sin haber pasado por una escuela de interpretaci¨®n, es el ¨²ltimo h¨¦roe de Hollywood gracias a la pel¨ªcula producida por Steven Spielberg Hombres de negro, que se estrena en Espa?a el pr¨®ximo d¨ªa 11 y en la que encarna a un extravagante polic¨ªa reclutado para mantener el orden entre los extraterrestres que, en secreto, han llegado a la Tierra. Considerado arrogante y excesivamente seguro de s¨ª mismo, el actor, de 28 a?os, afirma: "Cuando tengo miedo, mi reacci¨®n es atacar".

Will Smith dice que conoce el secreto de su ¨¦xito. Hace un par de a?os el actor se encontraba en Jamaica sobre un acantilado desde el que dominaba una ca¨ªda al oc¨¦ano de cinco pisos. "Hab¨ªa grandes se?ales de peligro colocadas por todo el lugar. Estaba petrificado. Me volv¨ªa loco estar ah¨ª de pie y tener miedo de ese acantilado. Era como hacer el primer episodio de El pr¨ªncipe de Bel Air [la comedia de situaci¨®n de la NBC que el actor protagoniz¨® durante seis temporadas]. Pero mi reacci¨®n cuando tengo miedo es atacar lo que me atemoriza. Por tanto, salt¨¦ por el acantilado. Un ba?ista tuvo que rescatarme. No s¨¦ nadar".Smith ha llevado a cabo una carrera a base de lanzarse a proyectos para los que parec¨ªa escasamente preparado. En 1993 dio el fatal salto a la gran pantalla con el arriesgado, y muy elogiado, papel de un timador homosexual en la versi¨®n para el cine de la obra de John Guare Six degrees of separation.

Barry Sonnenfeld, director de Hombres de negro, ve en Smith parte del personaje de esta pel¨ªcula sobre extraterrestres. "El personaje de Will es presumido y cree que lo sabe todo aunque no tenga ni idea". Sonnenfeld afirma que el actor tiene una "apabullante confianza en s¨ª mismo que se refleja, por ejemplo, en el pensamiento 'Quiz¨¢ esto no sea tan dif¨ªcil. Quiz¨¢ pueda hacerlo tranquilamente".

En efecto, Smith -que lleva puesta una camiseta de golf de una talla superior a la suya y unos amplios pantalones blancos- es la viva imagen del autocontrol cuando se sienta para conceder una entrevista en un restaurante de Los ?ngeles. De hecho, con su pelo muy corto, sus peque?as orejas de soplillo y su sonrisa f¨¢cil, parece un bondadoso personaje de un libro de Dr. Seuss o quiz¨¢ un osito de peluche de Giacometti.

La confianza en s¨ª mismo de Smith sali¨® a relucir enseguida. No en vano, un profesor de su colegio de Filadelfia le puso el apodo de Pr¨ªncipe. Jeff Townes, tambi¨¦n conocido como D. J. Jazzy Jeff (la otra mitad del d¨²o de rap de Smith: D. J. Jazzy Jeff and the Fresh Prince), comenta: "Era el primero en bajar las escaleras a saltos y el primero en subirse a los ¨¢rboles. Todo el mundo le miraba y, a continuaci¨®n, le segu¨ªa".

Pero Smith afirma que fij¨® su propio l¨ªmite en las drogas, en parte por miedo a su padre. "Tuve oportunidades de sobra para probarlas, pero verdaderamente ten¨ªa la sensaci¨®n de que mi padre me quitar¨ªa", asegura.

"No lo digo en broma, realmente ten¨ªa la impresi¨®n de que mi padre me quitar¨ªa la vida".

De peque?o siempre fue un payasete. "All¨ª estoy en las cintas de v¨ªdeo de mis padres, cuando s¨®lo ten¨ªa unos d¨ªas, justo delante, actuando para la c¨¢mara, sonriendo sin dientes". Le encantaban los dinosaurios y podr¨ªa haber hecho carrera como paleont¨®logo si no hubiera descubierto el rap antes de entrar en la adolescencia.?Sobre qu¨¦ puede hacer rap un ni?o de 12 a?os? Como corresponde a su car¨¢cter risue?o, Smith propuso un tipo de hip hop acelerado y nada amenazante que peg¨® fuerte entre la generaci¨®n de la televisi¨®n musical MTV.

?l y D. J. Jazzy Jeff hicieron tres ¨¢lbumes que llegaron a ser platino, y en 1989 gan¨® el primer Grammy concedido a un m¨²sico de rap por su canci¨®n Parents just d¨®n't understand [Los padres simplemente no entienden]. Pero lo que le hizo millonario fue una l¨ªnea de tel¨¦fono 900 en la que ¨¦l y D. J. Jazzy Jeff grababan mensajes para sus admiradores. Smith dice: "En nueve meses ganamos m¨¢s dinero con la l¨ªnea telef¨®nica que en los primeros cinco a?os que pasamos grabando discos".

El destino

Sin embargo, cuando Smith ten¨ªa 21 a?os ya se hab¨ªa gastado gran parte de aquel dinero en coches y casas y empezaba a impacientarse y a querer ampliar su horizonte profesional."Sab¨ªa que quer¨ªa dedicarme al espect¨¢culo, as¨ª que Los ?ngeles era el lugar adonde ir", explica. Aparc¨® su carrera de rappero (¨¦l y su compa?ero han empezado a trabajar hace poco en un nuevo ¨¢lbum) y se traslad¨® a un apartamento de alquiler en Burbank, California, para buscar trabajo.

Entonces intervino el destino. Un d¨ªa iba andando por un aparcamiento con intenci¨®n de colarse entre bastidores del The Arsenio hall show cuando par¨® a un hombre para preguntarle una direcci¨®n. El hombre era un productor que conoc¨ªa la fama de Smith como m¨²sico de rap y casualmente quer¨ªa producir una serie de televisi¨®n sobre un chico de ciudad que se muda a Los ?ngeles para vivir con unos parientes ricos. Y as¨ª es como el pez fuera del agua consigui¨® un empleo haciendo de pez fuera del agua en El pr¨ªncipe de Bel Air.

Roland Emmerich, director de Independence Day, comenta: "Hay algo muy masculino en Will que le hace veros¨ªmil como h¨¦roe". Pero, en opini¨®n de Smith, ni la suerte ni un talento excepcional han contribuido a convertirle en estrella. "No s¨¦ si soy arrogante, pero cuento con la ventaja de que la gente es vaga. Me consuela saber que los que tienen m¨¢s talento hacen mejor rap o son mejores actores que yo no le van a echar las horas que yo le echo. Tengo un impulso verdaderamente psic¨®patico. No puedo dormir ni comer hasta que termino lo mejor posible aquello que he empezado".

?En qu¨¦ ha fallado? "En las relaciones", responde r¨¢pidamente. Divorciado desde 1995 de Sheree Zampino, ex modelo, comparte la custodia de su hijo de cinco a?os y vive en las afueras de Los ?ngeles con la actriz Jada Pinkett, que protagoniz¨® con Eddie Murphy El profesor chiflado. "He fracasado estrepitosamente, pero esta vez las cosas me est¨¢n saliendo bien", dice con una sonrisa.