La bombona de butano subi¨® un 6% desde el 1 de agosto sin anuncio previo por parte de Repsol

En oto?o o en invierno, una subida de 63 pesetas en la bombona de butano (un 5,8%), no hubiera pasado desapercibida. Pero s¨ª en agosto. Repsol Butano decidi¨® el pasado d¨ªa 1 subir el precio de la bombona de butano de 1.070 pesetas a 1.133 pesetas sin anuncio previo. La sorpresiva subida -que afecta a 14 millones de consumidores- se apoya en una orden del Ministerio de Industria del d¨ªa 31 de julio que suspendi¨® la congelaci¨®n del precio del gas butano, en vigor desde el 17 de enero. Ni Industria ni Repsol Butano ofrecieron ayer explicaciones sobre la subida

El aumento de casi un 6% en el precio de la bombona de butano -que se suma al de los precios de las gasolinas hasta m¨¢ximos hist¨®ricos en la noche de ayer- fue confirmada por las empresas distribuidoras de gas butano madrile?as y por una fuente de Repsol Butano, que aludi¨® a la existencia de una circular interna, con fecha 1 de agosto, en la que se daba cuenta del cambio en los precios.El aumento ha tardado una semana en hacerse p¨²blico, probablemente porque agosto es uno de los meses de menor consumo del a?o. El primer medio que difundi¨® la noticia fue La Vanguardia.

Pese a los repetidos intentos de recabar una explicaci¨®n por parte de este peri¨®dico, no fue posible localizar a ning¨²n portavoz oficial de Repsol Butano, ni del Ministerio de Industria, ni de la Secretar¨ªa de Estado de la Energ¨ªa.

En pleno mes vacacional, la persona mejor informada sobre el precio del butano, ayer por la tarde al menos, era el vigilante de Repsol Butano, quien s¨ª ten¨ªa a mano la circular interna de la empresa con los nuevos precios.

Subida en 24 horas

Si se repasa la secuencia de hechos que han culminado en la subida del gas, se observa que Repsol Butano tard¨® menos de 24 horas en aplicar la orden del 31 de julio del Ministerio de In dustria -publicada el 1 de agosto en el Bolet¨ªn Oficial del Estado- por la que se suspend¨ªa la congelaci¨®n de precios del butano vigente desde el 17 de enero.El mismo d¨ªa, 1 de agosto, en que la orden ministerial se publicaba en el BOE, Repsol databa su circular interna con los nuevos precios de la bombona. La compa?¨ªa trata as¨ª de resarcirse por la suspensi¨®n del sistema de precios m¨¢ximos que estuvo vigente hasta el 17 de enero y que, seg¨²n sus datos, ha supuesto un impacto negativo en sus resultados de unos 20.000 millones de pesetas.

A principios del mes de julio, cuando ya estaba anunciada la descongelaci¨®n de los precios, Repsol descart¨® subidas de precios inminentes, dada la menor demanda que se registra en los meses de verano.

En enero, Industria justific¨® la congelaci¨®n del precio del butano para "ayudar a alcanzar el objetivo de inflaci¨®n y cumplir los criterios [de convergencia] de Maastricht". El Gobierno parece haber concluido que el butano ya no es un elemento importante en la senda que conduce a Maastricht.

En su orden del 31 de julio pasado, Industria establece "un sistema de determinaci¨®n de los precios. m¨¢ximos de venta al p¨²blico, antes de impuestos, de los gases licuados del petr¨®leo [...] cuya cuant¨ªa en pesetas/kilogramo se determinar¨¢ como suma" de la cotizaci¨®n internacional, del flete [transporte en buque] y de los costes de comercializaci¨®n.

La Direcci¨®n General de la Energ¨ªa, seg¨²n recoge la orden ministerial, determinar¨¢ los precios m¨¢ximos del butano en funci¨®n del sistema mencionado y los publicar¨¢ en el Bolet¨ªn Oficial del Estado el tercer martes de cada mes.

La mala noticia para los consumidores que siempre supone una subida en los precios de los combustibles se ve acompa?ada en esta ocasi¨®n por las pesimistas previsiones de los expertos para las pr¨®ximas semanas, dada la evoluci¨®n en la cotizaci¨®n del d¨®lar, que encarece las compras de crudos.

Sobre los precios de las gasolinas, el portavoz de la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU), Miguel Mart¨ªnez, asegur¨® ayer en declaraciones a Europa Press que "el consumidor est¨¢ simple y llanamente indefenso" ante las subidas y lo ¨²nico que puede hacer es "intentar racionalizar el uso del autom¨®vil". Para el portavoz de la OCU, la coyuntura siempre se utiliza para justificar subidas y nunca bajadas".

Miguel Mart¨ªnez critic¨® asimismo la rigidez de un mercado en el que las compa?¨ªas distribuidoras "tampoco muestran diferencias sustanciales de precio entre ellas, de tal manera que no se puede aconsejar al consumidor determinadas opciones de compra".