Gas Natural y Repsol se reparten equitativamente los nuevos suministros
La bombona de butano va camino de convertirse en reliquia hist¨®rica. A lo largo de este a?o, las canalizaciones de gas se est¨¢n extendiendo, a un ritmo hasta ahora desconocido, por toda la regi¨®n. La direcci¨®n general de Industria, Energ¨ªa y Minas ha otorgado s¨®lo en este ejercicio 46 concesiones para desarrollar la gasificaci¨®n en otros tantos municipios madrile?os, y el reparto del pastel es realizado con extraordinario celo ecu¨¢nime: Gas Natural se ha quedado con 22 localidades, mientras que Repsol Butano se ocupar¨¢ de las 24 restantes.En la batalla comercial del gas se est¨¢n manejando 12.200 millones de pesetas en todo Madrid en concepto de inversiones directas. La belicosidad entre ambas firmas, no obstante, es s¨®lo relativa: Repsol figura como principal accionista de Gas Natural, con el 45,3% de su capital. En la pr¨¢ctica, cada empresa concurre s¨®lo a los municipios que le son geogr¨¢ficamente, m¨¢s favorables.
Gas Natural distribuir¨¢ el hidrocarburo hom¨®nimo, mientras que Repsol abastecer¨¢ de gas propano a sus clientes. Ambos combustibles tienen un poder calor¨ªfico muy semejante.
Las obras de canalizaci¨®n para los 46 municipios que se integran, v¨ªa Gas Natural o Repsol, al mapa del gas cuentan con un plazo de ejecuci¨®n de entre 10 y 20 meses, lo que significa que en algunos lugares podr¨¢n rubricarse los primeros contratos con los usuarios antes de fin de a?o.
A estos pueblos hay que sumarles las 26 localidades, entre ellas la capital y toda la corona metropolitana, que dispon¨ªan ya de servicio gasista en el anterior mapa, fechado en 1995. Son en total 72 municipios de los 179 que conforman la Comunidad, pero en ellos se concentran el 97% de los habitantes de la regi¨®n. Al finalizar la presente ampliaci¨®n de la red, el gas estar¨¢ al alcance de los hogares de unos 4.850.000 madrile?os.
En este remozado dise?o del panorama gasista, Gas Natural se ha quedado, en l¨ªneas generales, con las poblaciones m¨¢s pr¨®ximas a aquellas que ya gozaban de suministro, lo que explica su mayor presencia en la - mitad sur de la regi¨®n. Repsol Butano se ha interesado, por su parte, en puntos m¨¢s septentrionales y de m¨¢s dif¨ªcil acceso (v¨¦ase gr¨¢fico en la p¨¢gina 3).
La explicaci¨®n es sencilla. El propano es un gas licuado procedente del petr¨®leo que puede ser distribuido, a cualquier cliente, mediante camiones cisterna (que depositan el combustible en las canalizaciones de cada pueblo), mientras que el gas natural s¨®lo llega al consumidor a trav¨¦s de la propia red de gasoductos. En consecuencia, habr¨¢ rincones rec¨®nditos donde el negoci¨® del gas natural no sea viable. "A nosotros siempre nos quedar¨¢ un trocito de mercado, porque la geograf¨ªa no permite que el gas natural llegue a todas partes", apunt¨® un portavoz de Repsol.
Econom¨ªa exige a Repsol que su red tambi¨¦n sirva en el futuro para distribuir gas natural
La consejer¨ªa de Econom¨ªa ha exigido a Repsol Butano que el dise?o de sus canalizaciones sea compatible con el de Gas Natural. La segunda gran batalla del gas se librar¨¢ dentro de cinco a diez a?os, cuando los municipios controlados por Repsol cuenten con la posibilidad t¨¦cnica de elegir su trasvase a la red de Gas Natural. Los Ayuntamientos y las comunidades de vecinos tendr¨¢n en ese momento la ¨²ltima palabra.?Qu¨¦ elegir? En un ejercicio de diplomacia, ambas compa?¨ªas se?alan que el coste del servicio es muy parejo. "En lo que se refiere al consumo dom¨¦stico, apenas hay diferencias: si sube o baja, ser¨¢ porque se consuma m¨¢s o menos", resumieron.
La eclosi¨®n del gas canalizado frente a la cl¨¢sica bombona de butano se produce a principios de la presente d¨¦cada. Por entonces, Gas Natural contaba con 400.000 clientes, pero en estos siete a?os ha logrado duplicar con creces esta cifra. La empresa acaba de superar los 900.000 usuarios en la regi¨®n, 670.000 en la capital. El 59% de los hogares de Madrid ciudad tienen gas natural.
Adem¨¢s del uso dom¨¦stico, la empresa est¨¢ concentrando sus esfuerzos en las calderas de calefacci¨®n. La gran mayor¨ªa de las existentes siguen siendo de carb¨®n o gas¨®leo, pero Gas Natural pretende sustituir 400 durante este invierno.
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