El conflicto de Kenia se extiende a un centro tur¨ªstico de la costa y suma ya 37 muertos

El conflicto que azota la costa ¨ªndica de Kenia dio ayer un peligroso salto cualitativo. Por primera vez en los siete d¨ªas que duran los ataques, una localidad tur¨ªstica se convirti¨® en objetivo: Malindi, un pueblo playero que forma parte de los circuitos tur¨ªsticos de este pa¨ªs africano. Ayer, de madrugada, unos individuos cargados de latas de gasolina rociaron unos 370 puestos de venta y les prendieron fuego en Malindi, situado a 140 kil¨®metros al norte de Mombasa. En esta ciudad, a la vez, otras dos muertes elevaron a 37 el n¨²mero de v¨ªctimas en una semana.

"Era el comienzo de la temporada alta, y lo que ahora vendemos nos ayuda a atravesar los duros tiempos que llegan despu¨¦s, confesaba Joyce Atima, mientras recog¨ªa las piezas de ajedrez de piedra que quedaban esparcidas por el suelo donde antes estaba su tenderete. "Me vuelvo a mi tierra de Kisii [en el oeste de Kenia]. No tengo otra opci¨®n", dijo, antes de romper a llorar. El turismo es la primera fuente de empleo en Kenia, y aport¨® al pa¨ªs 465 millones de. d¨®lares en 1996 (unos 70.000 millones de pesetas). Las cancelaciones de viajes ya han comenzado.El conflicto ha estallado en Mombasa cuando miembros de la etnia digo, originarios del lugar, han empezado a atacar a las etnias for¨¢neas (I¨²os y kikuyos), tal y como reflejan panfletos divulgados en las zonas de batalla. Pero los atacantes est¨¢n muy organizados, propagan incendios y act¨²an fuertemente armados. Ayer, en un nuevo giro de la situaci¨®n, las fuerzas de seguridad interrogaron y mantuvieron bajo custodia a Emmanuel Maitha, uno de los destacados miembros del partido de Daniel arap Moi, presidente de Kenia, en supuesta conexi¨®n con esta confusa guerra.

Hassan Haji, vicegobernador de la provincia de la costa, declar¨® que el ataque incendiario contra los puestos de Malindi es un "acto criminal" realizado por gente que est¨¢ intentando sacar partido de la violencia desatada en Mombasa, segunda ciudad del pa¨ªs.Ning¨²n turista ha resultado herido en los enfrentamientos, pero los extranjeros han recibido la recomendaci¨®n de sus Gobiernos de que eviten los lugares de conflicto. Malindi es un centro donde se congregan residentes italianos, que son propietarios de casas y negocios, como restaurantes.

En Mombasa, Haji declar¨® que 150 personas armadas con arcos y flechas y con fusiles de asalto G-3 y AK-47 atacaron a siete polic¨ªas que patrullaban en Mtwapa, justo al norte de esta ciudad portuaria en el ¨ªndico. En un intercambio de fuego, la polic¨ªa mat¨® a una persona. Tambi¨¦n ayer, unos vigilantes mataron a un hombre en Kitaruni, nueve kil¨®metros al norte de Mombasa, cuando ¨¦ste intentaba quemar una casa. Cinco personas fueron heridas a machetazos en Ntopanga durante el ataque de uno grupo de hombres.

Las muertes de ayer elevan a 37 las v¨ªctimas de esta guerra ¨¦tnica surgida hace una semana. Las fuerzas de seguridad hab¨ªan detenido ayer a 189 personas, incluidos varios activistas pol¨ªticos.

En la capital, Nairobi, el presidente keniano, Daniel arap Moi, alert¨® a su pueblo contra el tribalismo, y record¨® que los odios ¨¦tnicos han destruido pa¨ªses como Ruanda y Burundi. Tanto el Gobierno como la oposici¨®n, que se enfrentar¨¢n en diciembre a unas elecciones que prometen ser conflictivas, se han acusado mutuamente de la escalada de violencia en la costa.